развития наших отношений нравился куда больше.
– Да, не страшно. Я сын главы поселения, по деревенским меркам – первый жених, – горделиво отрекомендовал себя северянин.
– Ооо, – я впечатлилась, – то есть, я таки урвала завидного холостяка. Сбылась мечта заветная.
– Ещё бы, – Вьюго рассмеялся, его грудная клетка заходила ходуном, – мне таких девиц сватали, а я ни в какую. Тебя ждал.
Теперь тихонько засмеялась и я. Но за всеми нашими разговорами и мечтами невозможно было утаить того факта, что я родом с юга, а он с севера. И никогда бы мы не попали на общую сельскую ярмарку.
Туман – то место, что могло нас соединить. Это судьба, её козни.
– Как ты думаешь, ритуал… – тихо шепнула я. – У нас получилось?
– Узнать это можно только одним способом, – голос Вьюго стал серьёзнее.
– Выйти из тумана? – вопросительно произнесла. Сама же как-то неуверенная была.
– Да, Лестра, тут до заброшенного тракта всего лишь час ходьбы. По нему ещё столько же до деревень. Может, чуть больше, я не уверен. Уже светает, можно собираться.
Я взглянула на небо. Что-то было не так.
– А мне кажется, наоборот, темнее стало.
Вьюго замер и осторожно, сдвинув меня со своей груди, осмотрелся.
– Лестра, давай-ка убираться отсюда.
Услышав его взволнованный голос, я соскочила с алтаря и вгляделась в серое туманное небо.
– Что не так? – резкая боль ударила по вискам. В моей голове снова возникла картинка убитого на алтаре Вьюго. Словно вспышка, перед глазами встала картина жрицы и умертвия у её ног. Убить! Во время ритуала суженых убивали. А теперь… что будет теперь, ведь я нарушила его ход. Я оставила раба своей души живым.
– Вьюго, – шепнула я, – нам нужно бежать. Скорее выбираться из тумана.
– Поздно, красивая моя. Теперь только защищаться. Похоже, по наши души пришли грязные.
Я слышала его слова, но и сама уже всё поняла. Они хотят его. Хотят нас.
Не оплошать.
Тот змей сказал, что всё будет зависеть от меня. И от этой мысли у меня поджилки тряслись.
Вокруг нас стремительно сгущался и уплотнялся воздух. Будто создавался невидимый барьер. Ловушку.
– Что это? – испугавшись, я скользнула к мужчине и прижалась к его груди.
– Это подарок нам напоследок от тумана. Тени!
– Ты с ними справишься? – мой голос дрожал. Слишком рано мы расслабились, – Вьюго ты ведь уничтожишь их? Так ведь!
– Никогда не сомневайся во мне, – голос моего мужчины звучал уверенно. – У меня такая сильная избранная, я просто обязан ей соответствовать.
– Может, сбежим, – надежда всё ещё меня не покинула.
– Нет, уже не успеем, – Вьюго окончательно поверг меня в пучину ужаса, – лучше встретить их здесь.
На поляну опустилась тьма. Я не знала, вопить ли мне от злости или плакать от досады. Мы в нескольких шагах от тракта. Мы почти дошли домой и такое.
Первая тень метнулась на нас неожиданно. За ней вторая, третья: их было так много.
Вскинув руки, Вьюго выпустил свою тьму. Она стала тяжелее и расползалась по земле, уничтожая всё на своём пути. Резко опустив руки, мой северянин спустил с привязи и свой истинный дар: с его пальцев, плавно раскручиваясь, слетели огромные смерчи. Ветер стеной окружил наши фигуры, он поднял с земли тьму и заполнил ею всё пространство.
В этот момент я поняла, что Вьюго отдал сейчас всю свою магию. Тени пытались нас достать, но их стремительно поглощали смерчи. С ужасом осознавая, что надолго моего мужчины не хватит, я обняла его со спины, чтобы не стеснять движений, и нашла ладонью то место, где отчётливо было слышно его сердцебиение.
Слабый поток энергии самой жизни легко скользнул в тело мужчины. Тьма не боялась моего света, напротив, она приняла его с удовольствием, и сама потянулась за мной, требуя ещё. Не сдерживая свой дар, я делилась им сполна, опустошая свою душу.
Главное, чтобы Вьюго не выгорел. Мужчине, особенно воину, дар важнее.
Закрыв глаза, я предпочла не видеть того, что творилась вокруг. Обласканная тьмой своего мужчины, скрывалась в ней, не выдавая своего присутствия. В моих ушах свистел ветер, волосы налипли на лицо, но я крепко держалась за своего северянина, веря, что он знает, что делает.
Нечто холодное обожгло мою спину. Вздрогнув, я втянула в себя воздух.
Прикосновение повторилось. Будто кто-то вонзил тысячи ледяных игл в моё плечо.
Тьма Вьюго мгновенно взвилась и наползла на меня, обволакивая кожу.
«Тени» – поняла я.
Неужели их прикосновение столь мучительно.
Словно поняв, что меня атакуют, Вьюго резко развернулся и обнял, скрывая на своей груди.
– Терпи, – его голос звучал очень глухо, – их больше… больше, чем я думал.
– Ты ведь справишься?
– С твоей помощью, да.
Мне больше ничего и говорить не нужно было. Итак, всё поняла. Распахнув глаза, отчётливо увидела стену из теней: туманные лица, искажённые злобой, скалились и разевали рты, будто орали, но на поляне царило безмолвие. От нас грязных отделял барьер, который Вьюго создавал ветром. Его тьма вылавливала тёмных и рвала, но на это уходило слишком много сил моего северянина.
Зажмурившись, я снова послала в его тело поток своей магии. Главное, чтобы её хватило.
Время бежало стремительно медленно. Казалось, сумрак поглотит нас.
Тени нескончаемой волной наваливались, но Вьюго справлялся. Даже когда я отдала последнюю крупицу своего дара, он продолжал стоять.
Медленно опустившись на колени, я села на землю, не в силах больше держаться на ногах. Смерчи затихали, и я не хотела думать почему.
Тени отступают или Вьюго выбился из сил.
Я просто закрыла глаза.
Более ничего я просто сделать не могла.
Наконец, всё стихло.
Качнувшись, Вьюго медленно осел на землю и завалился набок. Его глаза были закрыты, а рот приоткрыт.
На пару мгновений мне показалось, что он не дышит. Что он мёртв и больше уже ко мне не вернётся.
Но прижав трясущуюся ладонь к его груди, почувствовала медленный глубокий вдох: грудная клетка мужчины поднялась и опустилась.
– Вьюго, – я потрясла его за плечи, – Вьюго, миленький, нам нужно уходить.
Никакой реакции. Даже если он меня и слышал, то сделать ничего не мог.
Схватившись за голову, я поняла, что теперь наше спасение только в моих руках.
Только я совсем не знала, что мне делать и как быть. Одна я оказалась беспомощна.
Глава 57
Сидя возле неподвижного тела мужчины, я лихорадочно соображала, что делать. Как дотащить его до забытого тракта? Да и где, вообще, дорога эта?! Вот если бы я, хоть пару раз сходила с сестрой в лес. Если
