Почему?
– Просто они все были мудаками. И не заслуживали тебя. Ключевое, Барнс ― ОНИ не заслуживали тебя. Ты всегда была достойна большего.
– Ты так думаешь?
– Я знаю. ― Терренс поставил бутылку на столик, а затем приблизился ко мне. ― Потому что ты удивительная. И, если ни один мужик, который был рядом с тобой, не понял этого ― он слепой осел. Они все слепые ослы.
Я сидела с запрокинутой головой, чтобы лучше видеть его глаза. Дышала его ароматом ― уже таким необходимым ― и понемногу успокаивалась.
Господи, что со мной творилось…
– Терренс, я…
– Тебе нужно время, ― заявил он, но не в упрек.
И как он так хорошо меня понимал?
Я кивнула, а затем прошептала:
– Нужно.
– Хорошо.
На этот раз кивнул Терренс.
Отошел на расстояние ― будто так было безопаснее ― а затем забрал со стола свою бутылку и направился к лестнице. Я хлопнула глазами, ничего подобного не ожидая.
– Куда ты?
– Даю тебе время.
Вот так вот просто. Он собирался уйти, чтобы дать мне время.
Но сколько? Час? Два? Неделю? Месяц?
Я хотела спросить, но для этого мне пришлось бы крикнуть. Вспомнив, что на часах было почти десять, оставила эту затею. Как и затею побежать за Терренсом следом.
Меня тянуло к нему. И отрицать это было бессмысленно. Даже глупо. Поэтому я не отрицала. Но и думать не могла. Хардинг дал мне время, но оно не было мне нужно.
Да, я сказала ему иначе ― и, кажется, я солгала.
Осознав это, спрыгнула со стула и на ватных ногах направилась к лестнице, по пути отключая голову. Здравый смысл пытался кричать, что я поступаю легкомысленно, но я не слушала. Хватит рассудительности. Хватит здравого смысла.
Пора делать то, что я хочу. А не то, что правильно.
Прошла по коридору и остановилась. Затем подняла руку и осторожно ― чтобы никого не разбудить ― постучала. Вначале хотела ворваться без стука ― как никак это был мой дом, так что формально, стучаться я была не обязана ― но сердце так ухало, что моей смелости хватило только на это.
Секунды так долго тянулись, что показались мне бесконечными. Я нервно смяла пальцы на руках, прикусила губу, а затем услышала в комнате шаги.
Сделала вдох, когда дверь открылась и на пороге появился Терренс.
Обнаженный по пояс, он удивленно покосился на меня. Я же ― пыталась не коситься на его грудь, но оказалось, что это выше моих сил.
– Саманта?
Он явно не ожидал меня увидеть. Точно не так скоро.
– Нам нужно поговорить, ― выдохнула я, а затем, потупив взгляд, прошла внутрь
Услышала, как Хардинг прикрыл дверь, но не повернулась. Осталась стоять к нему спиной ― так было проще, и бежать без оглядки хотелось не так сильно.
– Что-то случилось?
Да, Терренс явно не ожидал увидеть меня на пороге своей комнаты всего десять минут спустя. А ещё он явно не ждал, что разговор пойдет о нас.
О нас. Насколько странно это звучало?
– Саманта?
Я ощутила его руки на своих плечах и, вздрогнув, задрала голову. Спрятаться не получилось, и оставалось лишь надеяться, что мой сосед не умел читать по глазам.
– Что случилось? ― Вновь спросил он. ― Почему ты дрожишь?
Я дрожала? Боже, и правда, я дрожала.
Шла к нему, полная решимости, а как только увидела ― превратилась в маленькую робкую (нет, даже трусливую ― очень трусливую) девчонку, которой в принципе никогда не была. Так откуда эта девчонка тогда взялась?
– Нет, так не пойдет, ― качнул головой Терренс, а затем подвел меня к кровати и, надавив на плечи, заставил сесть. Сдернул с кресла плед и укрыл меня, словно ребенка. А я продолжала молча ловить каждое его движение. ― Воды хочешь? ― Я мотнула головой. Терренс опустился на корточки рядом и выдохнул. ― Я оставил тебя на десять минут. Десять минут, Саманта. Что, ради Бога, успело произойти?
Я поняла, что молчать дальше будет на грани слабоумия, поэтому выдохнула:
– Ничего. Просто немного замерзла.
Было видно, что он не очень-то во всю эту чушь поверил. Но, нужно было отдать ему должное, пытать не стал.
– О чем ты хотела поговорить?
В том-то и дело, что хотела… но, кажется, уже не хочу.
– Саманта, ― окликнул он, по всей видимости, замечая, как я кошусь на дверь.
– Я хочу попробовать, ― решилась я, вспоминая, что я вообще-то довольно храбрая девочка. Да и не в любви же я признаюсь, в конце-то концов. И первый шаг уже был за Терренсом. Мой ― лишь второй.
– Попробовать?
– Да. Попробовать. ― И добавила увереннее. ― Нас.
– Нас? ― Переспросил Терренс. ― То есть… нас ― в смысле вместе? Ты хочешь попробовать нас вместе? Не просто секс, а что-то большее?
– Ты ведь именно это предлагал утром? Когда сказал, что я нравлюсь тебе.
– Да, ― признался он, ― я предлагал это. И предлагал снова десять минут назад, а ты сказала, что тебе нужно время.
– Возможно, оно мне больше не нужно.
Не знаю, как вообще осмелилась выдать нечто подобное, учитывая мои прошлые неудачи в отношениях. Время было мне не нужно, потому что я и не думала вовсе. А должна была. Причем усердно. Но, видимо, сексуальная тяга к этому мужчине выиграла в неравном бою с мозгами.
– Ты уверена? ― Осторожно спросил Терренс. ― Потому что я не хочу на тебя давить. Если ты ещё не готова, просто скажи…
Подалась вперед и заткнула Хардинга поцелуем.
Мне итак нелегко это далось, а он вздумал меня отговаривать, идиот.
Правда ― что было нам обоим на руку ― попыток он больше не предпринимал.
Мы оба ощутили, как тело прошибло электричество. Знакомое, необходимое, говорящее намного ярче слов. Язык Терренса настойчиво пробрался внутрь, и я застонала, понимая, что он вновь прорвал мою оборону.
Хардинг привстал, а затем резко пододвинул меня на постели в самый её центр. Я судорожно выдохнула, ощущая, что начинаю пылать. Боялась лишь одного ― сгореть.
Боялась ― и сильно ― но всё-таки отдалась нахлынувшим чувствам. Одежда полетела на пол, сомнения отправились следом. Мне было хорошо рядом с ним. Так хорошо, что я определенно не собиралась себе в этом отказывать.
И не отказывала.
Губы Терренса ласкали меня, руки ― мучили, я стонала, сминая пальцами покрывало и в нетерпении кусала губы. А ещё ― наслаждалась. Каждой секундой.
– Сделай одолжение, Саманта, просто не думай, ― прошептал Терренс и, когда я хотела было сказать, что думать в принципе не в состоянии,
