Тяжелый занавес медленно опускался. Костюмеры упаковывали наряды в чехлы и развешивали на передвижных стойках. Парикмахеры и стилисты убирали инструменты в чемоданчики. Толпа в зрительском зале редела. Знаменитости тянулись к выходу, где их ждали репортеры. Журналисты рвались поговорить и с Ариной, но она сослалась на головную боль. В конце концов ее оставили в покое. Вскоре зал опустел, и Арина Станиславовна вздохнула с облегчением. К ней подошла Алекса.
– Скоро все уйдут, – сказала она. – Тогда Амбал запрет двери и поднимется в кабинет.
– Наклонись ко мне поближе, – спокойно попросила Арина Станиславовна.
Алекса выполнила ее просьбу. Матриарх резко схватила ее за горло.
– Вали наверх, живо! – прошипела она. – Посмотри, что там творится. По-моему, Шахиня не справилась с заданием!
Алекса вытаращила глаза:
– Но кто мог это сделать?!
– У меня дурные предчувствия. Я недавно звонила в особняк, и мне никто не ответил, хотя там осталось полно народу! Разберись с этим, а я пока выпровожу всех остальных.
Алекса кивнула и торопливо направилась к лифту.
* * *
Никита, Татьяна и Сейлин быстро шагали по длинному темному коридору верхнего этажа.
– Музыка внизу стихла, – сказала Татьяна. – Вы заметили?
– И уже давно, – произнесла Сейлин. – Видимо, показ закончился.
Они подошли к лифту. Площадка перед ним была единственным освещенным местом на всем этаже. Стены были увешаны зеркалами, между с ними стояли раскидистые пальмы в больших керамических горшках и низкие пуфики для отдыха.
Татьяна вытащила из кармана мобильник и вновь набрала номер Антона.
– Я убью Василевского, если он и на этот раз не ответит, – раздраженно бросила она.
Наконец-то он ответил.
– Антон! – воскликнула Татьяна. – Слава Богу! Ты почему не на связи?!
– Аккумулятор разрядился у телефона… – смутился Антон, – а я не сразу заметил.
– Немедленно приезжай в модельное агентство Арины Колмогор. Ситуация критическая. Мы с Никитой пытаемся выбраться из здания. Сделай так, чтобы у нас не возникло с этим проблем!
– Лечу! – гаркнул Антон. – Я тут рядом. Через какую дверь будете прорываться?
– Подозреваю, что через парадный вход, – хмуро изрекла Татьяна.
– Понял, – коротко ответил Василевский и отключился.
Надо отдать ему должное, Антон никогда не задавал лишних вопросов. Он даже не поинтересовался, что они делали в модельном агентстве и почему у них возникли проблемы с выходом из здания.
Никита взглянул на электронное табло лифта, ярко мигающее лампочками.
– Кто-то поднимается сюда, – сказал он.
Сейлин сосредоточенно закрыла глаза и прижала ладонь к дверям лифта.
– Это Алекса, – через пару секунд сообщила она. – Ступайте вниз по лестнице. Она не должна вас тут увидеть.
– А ты? – спросил Никита.
– Я дождусь ее здесь, – твердо произнесла Сейлин.
– Но ты не можешь…
– Могу. Я долго ждала этого момента.
– Я останусь с тобой! – воскликнул Никита. – Не для того я так долго тебя искал, чтобы вот так бросить! Или пойдем с нами. Мы поможем тебе. Я все для тебя сделаю, только пойдем! – умоляюще проговорил Легостаев.
Татьяна бросила на друга удивленный взгляд. Нечасто она видела Никиту в таком состоянии. Похоже, он действительно увлекся этой девушкой.
Сейлин бросила быстрый взгляд на табло. Лифт неумолимо приближался. Она повернулась к Никите.
– Прости, – тихо произнесла девушка.
На глазах Никиты и Татьяны ее фигура стала полупрозрачной и втянулась в одно из настенных зеркал.
– Черт! – в сердцах воскликнул Легостаев. – Сейлин!
Он бросился к зеркалу и ударил по гладкой поверхности. Но что он мог сделать?
Татьяна схватила Никиту за руку.
– Ты слышал, что она сказала?! Пошли отсюда, пока не стало слишком поздно!
Она почти силой поволокла его к выходу на лестницу. Поначалу Никита упирался, но потом понял, что ничем не поможет Сейлин. Она уже давно все для себя решила.
Никита с Татьяной выбежали на запасную лестницу и захлопнули за собой дверь. В этот момент двери лифта разошлись в стороны. Алекса, обмахиваясь веером, вышла из кабины и твердой поступью направилась к кабинету. Олежек, который все еще лежал на полу приемной, несказанно обрадовался при виде Алексы.
– Наконец-то! Хоть кто-то появился! Освободите меня! – крикнул он.
Алекса прошла мимо, не удостоив его ни единым взглядом. В кабинете Матриарха все было перевернуто вверх дном. Алекса сразу подошла к разбитому окну и глянула вниз – иссохшее тело Шахини висело на тросе, слегка покачиваясь на ветру.
Алекса в гневе треснула кулаком по подоконнику, и его пластиковая поверхность пошла трещинами. В тайную комнату можно было не заходить – все и так понятно. Демоница вернулась в приемную.
– Кто здесь побывал? – спросила она секретаря.
– Легавый! Он уже приходил сюда раньше – говорил с Ариной Станиславовной. С ним была какая-то девчонка.
– Это они убили Шахиню и освободили пленницу? – осведомилась Алекса.
– Да!
– А где ты находился в это время? – тихо спросила она.
– Здесь. Она приковала меня, вы же видите…
– Тебя скрутила женщина? – изумилась Алекса. – Почему ты не убил ее?
– Я потерял сознание! Они застали меня врасплох.
– Врасплох? Тебя не должны были застать врасплох! Матриарх дала тебе четкий приказ, а ты не выполнил его.
– Ну не убьете же вы меня за это? – злобно выдохнул секретарь.
Веер Алексы лязгнул стальными лезвиями.
– Ошибаешься, – прошептала она.
* * *
Наконец-то здание модельного агентства покинули все посторонние. Когда дверь за последним посетителем закрылась, Арина Станиславовна поднялась с инвалидного кресла и одернула на себе дорогое платье. Она быстро пересекла опустевший демонстрационный зал и вышла в просторный вестибюль, где ее ждал Амбал.
– Ты уже запер парадные двери? – спросила она.
– Да.
– Что ж, оставайся здесь и карауль у лифта. Может, кто-нибудь захочет выйти из здания. Тут ты их и встретишь. Никто не должен уйти.
Амбал хмуро кивнул.
– И еще, дай мне свой пистолет, – попросила Арина Станиславовна. – Кто знает, на кого я там наткнусь…
Амбал подал ей ствол рукояткой вперед.
– Благодарю, – произнесла Арина Станиславовна.
