За его спиной виднелась моя сгоревшая дача и двое лежащих навзничь мужчин в странной одежке.
Хрипя и снимая со своей шеи веревку, граф шагнул из портала на кухню и упал на колени, пытаясь отдышаться.
- Ну вот, приполз, - как само собой разумеющееся сказала Зальхаира, допивая чай.
30Артур сидел за кухонным столом и неловко накручивал спагетти на вилку. У него получилось намотать сразу всю порцию из тарелки, и сейчас он оценивающе смотрел на гору макарон.
- Божественно вкусно, - закатив глаза, сказал мужчина.
Я радостно выставила перед ним покупные куриные котлеты в хрустящей панировке. Да, полуфабрикаты, но я ведь не знала, что ко мне такой гость явиться прямо в квартиру.
- Граф, ты прямо, как с голодного края, - с усмешкой сказала Зальхаира.
- Я выжал из себя все силы до капли, пока одолел двух стражников вашего мира, но думаю, они уже пришли в себя.
- Не переживай, особо усердствовать в поисках, если тебя упустили, они не будут. Здесь столько живет иномирных, что и не счесть.
- Да? – с сомнением глянул на нее Артур, - От Мортона я слышал, что они весьма суровы и скоры на расправу.
- Возможно, но это не мешает им выполнять их работу спустя рукава. Лилию вон вообще не тронули. Не до нее им сейчас видно.
- Я очень боялась, кстати, что меня схватят, но так никого и не увидела. Почему?
- Скорее всего, в момент, когда ты вернулась, в этот мир пробивался кто-то другой, и явно не один. Воины среагировали на более сильный разрыв пространства. Вот и все, считай, что тебе повезло, - пожала плечами женщина, - Если я вам расскажу, кто в этом мире кем и откуда является, вы мне ни в жизни не поверите, ребята.
- Даже знать об этом не хочу, - я подняла руки, протестуя.
- Вот и не надо, а то наш красноглазый не любит, когда раскрывают его суть, - кивнула Зальхаира, таинственно улыбаясь.
- Он теперь здесь обосновался? А впрочем, давайте не будем о нем, - болезненно поморщился Артур.
Вообще я до сих пор не могла поверить, что он сидит на моей кухне, поэтому каждый раз проходя мимо, или находясь рядом с ним, норовила невзначай дотронуться до мужчины. В своем желании я была не одинока. Артур так же старался прикоснуться ко мне рукой.
- Ох, молодежь, вижу я, что вам уже пообниматься хочется. Скоро уйду, - усмехнулась Зальхаира.
- Нет, что вы! Я рада вашему визиту.
- А я так вообще хочу выразить вам свою благодарность! – от души сказал граф, - Если бы не вы… не было бы у меня такой прекрасной невесты.
Я в легком смущении прикусила губу. Так-то, давайте, еще не будем забывать, через что мне пришлось пройти?
- Ну не подлизывайся, Блэкфор, - улыбнулась женщина, - Ваш род всегда славился особым умением подобрать себе красивую женщину.
- Есть такое, - согласился Артур, - Но сейчас мне послала пару сама богиня Великая Зальхаира. О большем я и не мог мечтать.
- Он еще не знает? – спросила она у меня. Я отрицательно помотала головой, сообразив, что имеет в виду женщина, - Ну тогда сама ему расскажешь, кто теперь богиня.
Немногим позже, когда мы выпили уже по шестой кружке чая и обсудили множество важных насущных вопросов, Зальхаира засобиралась домой.
- Может, вы отправитесь с нами? – я еще раз спросила женщину.
- Нет, милая. Я отдала тебе свое предназначение в Ладоре, и ни о чем не жалею. Теперь без ноющей боли в сердце, я хочу зажить на полную катушку в этом мире. Здесь столько возможностей, - усмехнулась Зальхаира.
- Богиня, - почтительно обратился к ней Артур, - Скажите, как мы сможем вас найти в следующий раз, если это тело м-м…
- Я постараюсь дать вам знать. Уж не думаешь ли ты, что я не захочу узнать, как у вас дела? – хитро спросила она и, попрощавшись, ушла.
**
Мы стояли с Артуром на балконе и крепко обнимались, глядя в ночное небо.
- Лилия, я едва с ума не сошел, пока добрался до тебя. Что ты со мной сделала, что все мысли лишь о тебе? Мой маленький цветочек, - Артур погладил меня по лицу, поворачивая к себе.
- Я ждала тебя, - прошептала ему в грудь.
- Прости меня за все, что тебе пришлось перенести в моем мире, - с горьким сожалением сказал он, - Ты столько всего пережила. Моя храбрая девочка. Клянусь своей чешуей, впредь оберегать и защищать тебя от любой опасности.
- Расскажешь про своего отца и Арчи? Что с ними сейчас?
- Давай позже? Не хочу портить такую чудесную ночь, - мужчина потянулся ко мне с поцелуем.
Да кто я такая, чтобы портить эту и впрямь чудесную ночь?
**
- Лилуша, пожалуйста, пиши нам чаще! – со слезами на глазах попросила мама.
- Каждый месяц будем ждать от тебя письма! – повторил отец.
- Ох и чего тебя в эту Австралию потянуло? - обняла меня мама, - На карте ее фиг найдешь, так еще и через весь мир до нее лететь. Там же акулы водятся. А пауки с крокодилами!
Ага, а еще драконы и магия, мама!
- Ну все, прекращай сырость разводить, - улыбнулась я, - От таких предложений не отказываются. Буду лечить кенгуру и прилично зарабатывать. Все, дорогие мои, мне пора. Всех вас люблю и буду сильно скучать!
- Не переживайте, - заговорил Артур, - Австралия, не смотря на всех ее ужасных обитателей, одна из самых безопасных стран с низким уровнем преступности. Лиле там ничего не грозит.
- Дай Бог, - мама промокнула платочком глаза, - Все, езжайте, иначе никуда тебя не отпущу!
На прощание мы снова все обнялись, и мама, улучив момент, сказала мне:
- Доча, ты бы к своему начальнику будущему присмотрелась, а? Какой мужчина! И ведь влюбленных глаз с тебя не сводит. Когда только успела найти?
- Да вот умудрилась как-то, - утирая теперь уже у себя слезы, я ответила маме.
Спустя время мы с Артуром сели в такси.
Уже знакомый мне седовласый пожилой таксист с задорной улыбкой спросил:
