– В-ваше…
– Тише, – спокойно перебивает Тенер. – Вы же не хотите раскрыть мою личность всему торговому кварталу.
– Простите.
– Лорд, я скажу один раз. Больше уважения к той, кто спасла вашего второго сына.
– С-ст…
Лорд Ливей умолкает, а Тенер продолжает, как ни в чём ни бывало:
– Предположительно старший шаман Чёрного волка сейчас находится в доме Ройзет.
– Старый лис не побоялся принимать его открыто? – удивляется Ливей.
– А чего ему бояться? – пожимает плечами Тенер.
Спорно. Хотя… Если шамана арестуют за пределами дома, всё равно быстро выйдут на семью. Потребуется чуть больше усилий. Нет, я бы на их месте, наверное, тоже прятала гостя дома – надёжнее. А если бы попалась, я бы либо в несознанку играла, мол, пригласила странствующего мага, кто такой не знала, какой ужас, что почтенный старец оказался врагом страны, либо и вовсе обвиняла шамана в захвате семьи и шантаже жизнями родственников. Уронить метеорит всё-таки проще, чем решать по закону.
– Нужны весомые доказательства, – полувопросительно-полуутвердительно протягиваю я.
– Нет, – возражает Тенер. – Точнее… Если мы застанем шамана в его традиционном облачении, то это сразу обвинение в измене.
– Почему бы шаману не снять облачение?
– Во-первых, потому что они не снимают регалии. Во-вторых, их облачение – это не просто статусная одежда, прежде всего это украшения-артефакты. Скорее всего, он прикрывает их иллюзией.
– И на входе его со всей этой бижутерией не поймали?
– Если они выслали за ним свою карету, то карету не досматривали.
– Это упрощает дело.
И усложняет одновременно. Как издали «посмотреть» на шамана и при этом остаться незамеченной? Ведь прежде, чем жёстко вламываться, надо убедиться, что шаман там, иначе чиновники Тенера… не поймут. Думаю, не ошибусь, если скажу, что за провал император Тенера накажет. Слишком рискованно использовать магию… Пожалуй, следует пойти обходным путём: не лезть к шаману, а по-тихому взломать защиту и проникнуть в дом под отводом глаз. Да, пожалуй…
Я коротко излагаю свой план.
– Свидетели не нужны? – парочку человек я бы с собой провела.
– Троих?
– Где мне потом резерв восстанавливать? В храме бы…
– Во дворце. То, что ты сильный маг уже не секрет.
– Во дворце найдутся умники, которые по колебаниям магического фона вычислят объём моего резерва.
– Такое возможно? – удивляется Ливей.
Здесь такое не умеют? Похоже, не только аграриев в школе будем учить, но и магов-криминалистов.
– Съездим в храм, – соглашается Тенер. – Ни-ни, ждём пару минут, к нам присоединится один отставной генерал, и вчетвером пойдём.
Тенер лишний. Но не скажу же я ему это в лицо…
Я киваю.
Ждать долго не приходится.
Снаружи Хенран предупреждает о госте, и в салон забирается седой старик, сохранивший и ясный взгляд, и генеральскую выправку. Спина прямая как доска, плечи развёрнуты, грудь, что называется, колесом. Хорош.
В отличии от Ливея при виде меня генерал прищуривается с хитринкой и одобрением.
– Госпожа проведёт нас под отводом глаз, – буркает Ливей. Открыто он сомнения не высказывает.
Я лишь усмехаюсь, наблюдая, как он провоцирует на возмущение генерала. Но тот лишь ухмыляется:
– Тогда мы в надёжных руках.
– Женщина при задержании…, – Ливей всё-таки срывается. – Генерал Омс, вы как никто должны понимать, что женщине не место на поле боя!
Я придерживаю Тенера за руку. Выпад в мою сторону грубый, но я по ауре вижу, что Ливей искренне за меня беспокоится и хочет защитить, неуважение тут совершенно ни при чём.
Генерал шумно фыркает и, не сдержавшись, сгибается пополам и хохочет.
Тенер наблюдает равнодушно, а мы с Ливеем – с некоторым недоумением. Отсмеявшись, генерал вытирает выступившие на глаза слёзы, выпрямляется:
– Простите. Я свою жену, тогда ещё будущую, на поле боя встретил. Она обрезала волосы, выдавала себя за парня. До сих пор не знаю, как она исхитрялась скрывать правду. Она от рядового до капитана дослужилась прежде, чем я случайно увидел, кто она на самом деле. До сих пор подозреваю, что это не я такой внезапный, а она, хитрая, нарочно тогда разделась…
Генерал расплывается в улыбке, во всю ширь лица проступает умиление. Генерал даже глаза прикрывает. Всё, нырнул в воспоминания, для общения потерян.
Тенер тихо хмыкает. Видимо, он эту историю знал. Наверное, ещё и поэтому на меня спокойно реагирует, знает, что девочки бывают разные, а не только птички-невелички и змеючки в сиропе.
Экипаж трогается, выворачивает обратно на проспект. Я мысленно продумываю план действий. Хотя о чём там думать? К дому подойдём пешком, я прощупаю защиту… Тц, снести – легко, незаметно взломать – задачка повышенной сложности. Впрочем, справиться должна. В крайнем случае постараюсь нейтрализовать защиту разом, чтобы сигнализация не сработала. Авось, не сразу заметят.
– Ни-ни, готова?
Я набрасываю на нас четверых отвод глаз.
– Да. Сейчас мы четверо почти невидимки, нас не будут замечать даже в упор, поэтому следите, чтобы ни в кого не врезаться.
Генерал моментально выныривает из сладких грёз, взгляд, подёрнутый пеленой, обретает ясность, становится цепким, да и сам генерал подбирается, движения становятся хищно-плавными. И не скажешь, что генерал стар, такой толпу молодёжи как щенят разбросает и не запыхается. Матёрый хищник.
Богатые кварталы почти безлюдны, здесь сплошняком высокие заборы, скрывающие приусадебные сады и дома. Ни магазинов, ни тем более уличной торговли, тишину нарушают лишь редкие экипажи. Оживление наступает, когда чиновники утром отправляются на службу, или днём, когда они возвращаются.
Мы открыто идём пешком, скрыть экипаж было бы труднее, да и потом бы отвод глаз спал. Нет уж, пройдёмся.
Я останавливаюсь перед главным входом, ещё раз проверяю – шаман, если это он, внутри.
Меня всё ещё беспокоит Жезл Семи ветров. То, что я приблизительно знаю, как он действует, совсем не означает, что я справлюсь.
Смогу ли я, оказавшись запертой, прорвать кокон изнутри? Будет ли действовать мой браслет – вот главный вопрос. А то ведь придётся ждать, пока оператор заметит мою проблему.
Ладно, нечего о плохом. Я обязательно справлюсь, у меня же такие грандиозный планы на Ливой, на Академию…
Я магически прощупываю защиту. И не нахожу её.
– Не поняла.
Удивление отсутствие защиты вызывает только у меня, объясняет лорд Ливей:
