— Я вернусь и приведу с собой Слайдера. Ты любишь брата. Он берет тебя на прогулки, так ведь? Вы с ним отправитесь в приключения.
Личико Динджера просветлело.
— Да, Слайдер берет меня в походы. Он говорит, это секретные миссии — как в кино.
— Он брал тебя в секретную миссию? — переспросил я, отпустил его руку и присел рядом на песке.
Динджер кивнул.
— Секретную-пресекретную! — повторил он.
— Ну, мне ты можешь об этом сказать. Я самый старый и самый лучший друг Слайдера. Я хочу его найти. И мы все отправимся в очередной поход. Ну, как тебе?
Динджер хитро улыбнулся:
— Мы поедем на машине Слайдера, да?
— Разумеется, именно на машине Слайдера! А потом купим мороженого. Ты, я и Слайдер.
— А отпрашиваться у Стиви и Манки не будем?
— Нет, ни за что! Только мы втроем. Ну, где он?
— Он на машине.
— Куда он поехал? На секретную миссию?
Динджер торжественно кивнул.
— А автомобиль где?
— В секретном месте. В старом поместье, рядом с аркой, — прошептал Динджер.
— Где это старое поместье?
— Я не знаю…
— Точно не знаешь? — чуть надавил я.
— Нет.
— Какая жалость… Значит, мы не сможем найти Слайдера и отправиться в путешествие.
— Мы отправимся в поход! — со слезами на глазах выкрикнул Динджер.
— Динджер, подумай, вспомни, где это секретное поместье?
Динджер тотчас прекратил плакать, закрыл глаза и задержал дыхание.
— Оранжевая ложа, — выдохнул он.
— Так, Оранжевая ложа… И где она находится?
Ребенок нахмурился и уткнулся лбом в песок.
Об Оранжевой ложе я практически ничего не знал, кроме того что это была тайная организация протестантов, основанная в восемнадцатом веке в память о Вильгельме Оранском, который после победы над Яковом II, последним королем из невезучей семейки Стюартов, стал королем Британии и Ирландии.
Динджер встал.
— Домой, Лаки, домой! — скомандовал он собаке. Собака взглянула на мальчика и деловито потрусила по берегу. Тогда Динджер поманил меня пальцем.
— Я знаю, где именно, — раздался его торжествующий шепот. — Рядом с тем большим памятником.
— Каким большим памятником?
— Большим памятником на другой стороне залива.
— В Шотландии?! — Я едва не запаниковал.
— Нет, нет, где-то тут, — ответил Динджер, махнув рукой.
Я вглядывался в сумрак, пытаясь определить место, куда указывал мальчишка, но было уже так темно, что виднелись разве что огни Белфаста, Раткула, Каррикфергюса — и только.
Внезапно я понял:
— Черт побери, ты, часом, не про памятник в Ноке?
Памятник в Ноке — это огромный военный мемориал, поставленный на вершине горы Нок рядом с Белфастом. Знал я о нем не так уж много: огромная глыба гранита, на которой — предположительно — выбиты имена всех ирландцев, погибших в Первую и Вторую мировые войны. Колоссальное сооружение, с вершины горы вся окрестность видна на пятьдесят миль вокруг. Подростки использовали это место для своих свиданок и секса. К памятнику вела одна-единственная дорога по лесу, иногда встречались небольшие фермы. Уединенное место вдалеке от цивилизации. Я не помнил, чтобы поблизости от памятника было какое-то заброшенное поместье Оранжевой ложи, но я не очень хорошо знал те места.
Динджер часто-часто закивал.
— Динджер, давай-ка еще раз с начала. Слайдер взял тебя в поместье Оранжевой ложи рядом с памятником в Ноке?
— Змей-птица, воздушный змей-орел, — ответил он.
— Ты запускал воздушного змея в Ноке? — переспросил я.
— Да. Нок, Нок, Нок. Слайдер сказал: «Подожди в машине, я скоро вернусь, и мы с тобой объедем весь мир и будем запускать змея». Воздушный змей в виде орла.
— Он велел тебе ждать в машине рядом со старым поместьем в Ноке, так? И рядом с поместьем была арка?
— Секретная миссия. Ждать в машине рядом с поместьем. Только и всего, только и всего, только и всего.
— Он о девочке ничего не говорил? О маленькой девочке?
— Запускали змей, дул очень сильный ветер.
— Хорошо, забудем о девочке. Что-нибудь еще можешь мне сказать о поместье?
— Мы запускали змея, — повторил Динджер.
— Когда брат вернулся из поместья рядом с Ноком, вы запускали змея?
— Да, — пробормотал Динджер, устав от моих вопросов. Встал, повернулся ко мне спиной и пошел вдоль берега.
— Спасибо, Динджер! — выкрикнул я и побежал в противоположную сторону.
Я обдумывал услышанное. Вполне вероятно, что ребенок придумал всю эту историю от начала до конца, да и повторялся он все время, но было ясно, что Слайдер все-таки брал младшего брата куда-то на этой неделе. Вполне может быть, что похитители прячут Шивон в заброшенном поместье Оранжевой ложи, у которого имеются ворота в виде арки, и расположено оно рядом с памятником в Ноке.
Слайдер велел Динджеру ждать в машине, пока он отнесет еду или что-то другое, нужное похитителям, а затем они поехали в Нок запускать воздушный змей.
Ну что ж… Благими намерениями вымощена дорога в ад… Слайдер присматривал за своим умственно отсталым братом, но, видит бог, из-за девочки мне придется-таки его убить!
Я чувствовал, что это отличный след. Слайдер точно участник банды. И, будь я игроком, я мог бы сейчас побиться об заклад, что младший братец Слайдера только что сообщил мне, где бандиты держат девочку.
От пляжа я помчался в центр города. Увидел поджидающее кого-то такси и махнул рукой.
— Я по вызову! — сказал водитель.
Я распахнул дверь и уселся на пассажирское сиденье. Сунул ему все оставшиеся в бумажнике деньги — несколько сотен долларов и евро. Достал револьвер и держал его на коленях. Даже не целился. Метод, так сказать, кнута и пряника.
— Значит, так, приятель. Мне нужна твоя чертова машина. Пилерам скажешь, что я вышвырнул тебя из машины, угрожая оружием, но ты должен дождаться завтрашнего утра. Дошло? Вопросов нет?
— Тебе нужна моя машина на пару часов, и ты мне даешь пять сотен евро?! Твою мать, парень, какого хрена ты револьвер-то вынул?
— Так по рукам?
— Да я вообще не буду вызывать копов, скажи только, где машину бросишь.
— Не знаю… Мне нужно дергать отсюда. Забирай бабло, но, если все же решишь настучать на меня копам, дождись хотя бы часа ночи. Ясно? Тогда мне уже будет все равно.
