– Хм, – задумчиво обронил я, потерев подбородок и посмотрев в сторону, куда удалилась недавняя зеленоглазая девушка. А ведь мне всегда нравились зеленоглазые красавицы.
– Даже не думай, – угрожающе прошептала Арина, вновь схватив меня за предплечье. – Она точно не станет твоей женой! Я этого не допущу!
– Ты знаешь, что становишься еще красивее, когда злишься? – с улыбкой спросил я, притянув девушку за подбородок, и поцеловал ее.
В этот момент меня не беспокоило, сколько человек смотрят в данный момент на нас. Главное, что Арина действительно в этот момент была как никогда восхитительной.
– Прекрати, – разорвала наш поцелуй первой моя жена, мило покраснев. – На нас же все смотрят!
– И что? – нахально улыбнулся я. – Разве я не имею права поцеловать свою жену? – подмигнув ей, я продолжил: – Теперь успокоилась?
– Нахал, – буркнула Арина, отвернувшись.
Но главное, она уже перестала злиться, а то вдруг снова наделает делов. Да и моя рука не железная.
– И чего так заводиться из-за какой-то девушки?
– Просто мне не понравилось, как она на тебя посмотрела, – все так же не смотря на меня, ответила Арина.
– А это мило, – улыбнулся я.
– Про что ты? – непонимающе посмотрела на меня девушка, будто пытаясь выискать ответ на свой вопрос своими золотистыми глазами. Именно они привлекли внимание к этой девушке, и вот что из простого знакомства вышло.
– Про твою ревность, – щелкнул я ее по носу и рассмеялся. – Пошли лучше потанцуем.
– Нахал, – только и ответила Арина, вынужденная идти вместе со мной, иначе со стороны выглядело бы, что я ее тащу. – А танцевать классические танцы ты хоть умеешь?
– Не попробуем – не узнаем, – пожал я плечами, не став отвечать прямо.
– Может, тогда не надо? – обеспокоенно спросила моя жена, хоть на лице у нее и сохранялось невозмутимое выражение. – Танцы вовсе не обязательны. Далеко не все любят так проводить время.
– Неужели так боишься, что я оттопчу тебе ноги?
Тем временем мы вошли в зал, где заканчивали последние приготовления музыканты. Насчет классических танцев Арина точно не ошиблась, так как Барклай-де-Толли разместили у себя небольшой оркестр, от которого сложно ожидать чего-то иного, кроме классики.
– Дело не в этом. Я...
– Пошли встанем туда, – перебил я, указав на одно из еще свободных мест в центре.
До этого момента мне не приходилось участвовать в столь большом выступлении, но почему бы и нет. Да и раз уж выходить, то на центральные места – главная цель сегодняшнего вечера показать себя. Судя по всему, мне это удается, иначе вообще непонятно, чем мы привлекли внимание Елизаветы Барклай-де-Толли.
Хорошо, что Эльза напомнила мне о таком нюансе, как танцы, а то ведь действительно мог опозориться. Тем более то, что понимают под классикой маги, несколько отличается от того, что может исполнить простолюдин.
Мы, никого не задев, проскользнули в облюбованное мной место, буквально на несколько секунд опередив другую пару, которой пришлось довольствоваться более дальними местами. Не ругаться же, право дело, из-за такой мелочи.
Все захотевшие участвовать в танце выстроились кругами, в центре которых располагалась пара хозяев сегодняшнего вечера: глава рода Барклай-де-Толли и его жены.
Женщина нисколько не уступала своему мужу и было понятно, в кого Елизавета такая красавица. По сути, напротив Ильи Александровича стояла ее чуть более старшая версия. Золотоволосая женщина, несмотря на рождение такого количества детей, не выглядела на свой возраст (что при богатстве рода и возможностях целителей было не слишком удивительным) и притягивала взгляды мужчин. Но главное, в ней чувствовалась властность и то, насколько она любит своего мужа. Вот такой неоднозначный образ у меня получился, когда я взглянул на эту пару.
Раздались первые звуки начавшей зарождаться мелодии и мне пришлось отвлечься, чтобы сосредоточиться на предстоящем. Первый легкий проигрыш – и вот чета Барклай-де-Толли начала свое движение. Пару секунд спустя, после того как подключились скрипки, двинулись и мы, а дальше мне действительно стало некогда отвлекаться.
Сами движения было выполнить не так уж и сложно, особенно имея боевую подготовку даже на том уровне, что есть у меня. У магических родов Империи вообще часто практикуется изучение боевых искусств в плане поддержания своего тела в превосходном состоянии. Пускай энергетика мага и не зависела полностью от физического состояния, но все же давно было доказано – чем более физически развит маг, тем лучше у него срабатывают техники. Возможно, цифры и были не столь значительными, но бывает и один процент перевешивает чашу весов на твою сторону.
Понятное дело, что не все отдавались этому занятию полностью, но в Империи редко встретишь толстых или некрасивых магов.
Так вот, про движения. В них не было ничего особо сложного. Главное было смотреть на соседей и повторять за ними, если вдруг запутался.
Намного труднее было втянуться в музыку и в закручивающуюся прямо в воздухе над танцующими магическую технику. В ней не было ничего особенного, но сам танец и музыка были направлены на то, чтобы гости вливали энергию из своих источников в поддержание этой техники, и с каждой секундой она становилась все объемнее.
В какой-то момент она достигла момента частичной активации и в тот же миг весь зал оказался в иллюзии звездного неба. Хорошо хоть я магическим зрением заранее увидел эти изменения, а то ведь от такого резкого перехода мог сбиться и опозориться.
Теперь все танцующие пары кружились меж звезд, словно древние небожители из сказаний и легенд. Ничего не скажешь – подготовились Барклай-де-Толли действительно масштабно. Как я слышал, во время таких танцев чаще всего создаваемое заклинание как раз направляют на иллюзии, но обычно они куда менее зрелищные. Да еще я видел в магической технике какие-то дополнительные элементы, которые еще не были включены в общую схему.
Несмотря на все созданное окружение, мой взгляд по большей части был прикован к моей очаровательной жене. Арина в своем белом платье да в сочетании с не скрепленными ничем черными, словно ночное небо, волосами выглядела словно богиня, спустившаяся на землю. Что на фоне звезд было очень антуражно.
Девушка счастливо улыбалась, подхваченная настроением танца, в котором не чувствовалось и капли печали. Наоборот, мелодия вела нас все дальше и побуждала жить и покорять новые высоты. Музыка создавалась настоящими профессионалами в своем деле, которые тонко чувствовали не только инструмент, но и замысел создателей этой иллюзии, что говорило об их высочайшем уровне.
Не удержавшись, я несколько нарушил танец и прижал Арину к себе, чтобы потом закрутить в стремительном вихре вместе со всполохами энергии, которой я щедро делился с почти законченным заклинанием. Ему не хватало самой малости, и пускай я сейчас нарушал возможный сценарий, но от такой каверзы действительно сложно было сдержаться.
