— Тсс, — прошипела Жаклин и взоры всех присутствующих, даже Кларка Маршала, обратились к Двейну. Он же, крепко зажав нож в правой руке, поднял левую и, к моему вещему ужасу, распорол ее от локтя до плеча. Кажется, я вскрикнула. Кровь полилась из разреза, но Двейн и не думал обращать на это внимание. Более того, отложив нож, он засунул пальцы под кожу и, сморщившись, достал оттуда какой-то крошечный лист, который и шлепнул на алтарь, вместе с кровью.
— Как и обещал, — произнес он.
Кейра подошла к демону и провела ладонью над его раной, которая затянулась в несколько секунд. И теперь о порезе напоминала лишь кровь, оставшаяся на теле мужчины и на камне, на котором он продолжал восседать.
Жаклин подняла клочок. Встряхнула. Капли крови стекли вниз, как вода с гусиных перьев, и бумага осталась чистой. Впрочем, я подозревала, что и не бумага это вовсе. А кожа.
Демоница пробежала взором по тому, что было написано на клочке. Затем спрятала его на груди, плотно запахнув одежду.
— Ну вот и все. Мы поймали мятежника, — сказала она. — Ты можешь идти? — добавила женщина, обращаясь уже к старшему сыну.
Тот устало кивнул и Жаклин довольно осклабилась.
— Я оставляю вам машину и половину своих людей, — заявила она. — И отправляйся сразу в больницу. Пусть тебя приведут в нормальный вид. — На меня она едва взглянула, не удостоив даже словом. Но я была этому рада. Мне не хотелось беседовать с ней. И единственный человек, от которого я желала услышать хоть короткую фразу, оставался Двейн. Но он молчал и даже не смотрел на меня. Зато поднял руку и лениво погладил замурчавшего кота, выгнувшегося под его ладонью.
Альберт наклонился к Двейну.
— Позвольте, я помогу вам встать сэр! — произнес он.
Маршал кивнул. А когда встал, я ощутила, как вспыхнули мои щеки при виде его обнаженного тела. Но, кажется, Двейна не смущал его вид. Он пошатнулся и был вынужден опереться о плечо охранника. В то время, как Жаклин и ее сын, окруженный десятком демонов с руками, заломленными за спину, шел прочь с поляны, где оставалось все меньше присутствующих.
— Элен, у нас все получилось, — Кейра подошла ко мне, положив руку на плечо, будто пытаясь успокоить.
Я кивнула, не отрывая взгляда от мужчины, который нетвердо стоял на ногах. Сейчас я видела его всего, без остатка. Высокий, крепкий, пусть слабый, но эта слабость временная, и красивый до бешенного стука сердца в груди, он привлекал мой взор. Почти заставлял следовать за ним, следить. И я понимала, что прежний Двейн, тот призрак, который обнимал меня, так ласково и нежно касаясь своими руками и губами, был не этим мужчиной. Он вернулся и стал самим собой. Как я и боялась.
— Дайте господину что-то из одежды! — скомандовал Альберт и Маршалу принесли спортивные штаны и футболку, которые он натянул на тело без посторонней помощи, хотя и немного покачиваясь.
«Неужели, все это было только сном?» — подумалось мне. Неужели я ошиблась, поверив демону и он просто использовал меня, чтобы вернуться назад. Играл в любовь, с моими чувствами, с моим сердцем, которое будто стремилось вырваться из груди. Было больно и обидно до слез. Хотелось крикнуть ему что-то злое. Да и просто обратить на себя внимание.
— Элен, — Кейра чуть сжала мое плечо. Рядом возник светлый. Но, хвала небесам, он молчал и ни одной пошлой шуточки, на которые он был способен, не сорвалось с его губ. Напротив, Ариэль поджал их, следя за мной напряженным взором. Кажется, он понимал, что я чувствую в этот миг.
— Девушка едет со мной, — приказал Двейн и я даже вздрогнула, осознав, что он только делал вид, будто не замечает меня. До этого времени.
— А если я против! — зачем-то ляпнула и тут же замерла, боясь, что он просто махнет рукой и скажет, мол, черт с тобой. Но нет. Двейн наконец-то соизволил посмотреть на меня. И этот темный взгляд был таким пугающим, что по спине пробежал холодок.
— Нам надо поговорить, — сообщил он глухим и чужим голосом. И, когда я уже была готова совсем отчаяться, добавил: — Пожалуйста, Элен. Не усложняй все!
— Не едь с ним, — светлый поймал мою руку в тот момент, когда я невольно шагнула в сторону Маршала. — Черт, Элен, не надо.
Двейн нахмурился. Я увидела, как по его лицу, уставшему и какому-то осунувшемуся, пробежала тень.
— Он темный, а мы с тобой светлые! — напомнил Ариэль. — Мы слишком разные, пойми.
Я понимала. Чувствовала умом, что ангел прав. Но я помогла Двейну, а он обещал мне забрать это дар. И, даже если он забыл о своей якобы любви, то пусть выполнит хотя бы это обещание.
Маршал даже подобрался. Сейчас он не казался мне неопасным, даже на заметную слабость. В темных глазах вспыхнул опасный огонек, переросший в настоящее пламя. Он шагнул в нашу сторону и раскинул руки, будто призывая темные силы на помощь. И я увидела, как за спиной демона появились крылья. Огромные, черные, как сама тьма, они были не меньше крыльев ангела. Перья поблескивали сталью, показавшись мне жесткими и тяжелыми.
— Элен, — произнес демон почти мягко. — Пойдем. Нам надо поговорить. И я клянусь своим родом и своей кровью, что не трону тебя и не стану ни к чему принуждать.
Ангел рядом со мной, стиснул зубы, но руки своей не убрал. Словно все еще надеялся на что-то. А я уже знала, как поступлю. И пусть я буду жалеть после. Главное, не жалеть теперь.
— Прости, — ответила я Ариэлю.
Двейн подошел ко мне, протягивая свою руку и я приняла ее, забыв о том, что еще недавно он делал вид, что не замечает меня.
— Элен, — Ариэль было дернулся следом, но его удержала Кейра.
— Не надо, светлый, — услышала я шепот ее голоса, пока пальцы Двейна обхватывали мою ладонь, обжигая своим огнем. — Кто знает, может быть это шанс для всех нас. Шанс показать, что свет и тьма могут быть вместе. Могут быть одним целым, как и было заведено издревле, испокон веков до первой войны…
Кажется, она говорила что-то еще, но я уже не слышала. Увлекаемая Двейном в сторону внедорожника, шагая в окружении его охраны и с котом, бежавшим впереди задрав пушистый хвост.
Ариэль всегда будет моим другом. Но сердце нельзя обмануть. И хотя бы в этом я должна быть честна с собой.
ЭПИЛОГ
В машине нас было трое, не считая рыжего наглеца. Место водителя занял Альберт. На заднем сидении устроились мы с Двейном, кот же развалился рядом с водителем и, судя по всему, заснул.
Я то и дело приподнималась, чтобы посмотреть на животинку и искренне недоумевала, как он появился здесь и как ухитряется спать при такой качке.
Некоторое время мы ехали по ухабам. Я молчала. Не стала задавать вопросы о том, как в город доберутся те, кто остался на поляне. Ариэль, ясное дело, полетит. Кейру отвезут. А остальные демоны… Ну, если у них есть крылья, как у Двейна, то проблемы как таковой, нет. Не стоит мне думать о них. Жаклин бы не бросила своих людей. В этом я уверена. Потому что, несмотря на то, кем она являлась на самом деле, женщина показалась мне жесткой, но честной и откровенной в своих поступках.
