– Что вы имеете в виду? – поинтересовался Тирмоль, а я ощутила нежное поглаживание по запястью, где был узор.
– Через десять минут, вернёшься сюда и заберёшь девочку, – сказал призрак. – Попробуем с её помощью надавить на Эринора. Нам надо его отвлечь, пока все наши доберутся до столицы. Думаю, часа им хватит, а потом уже будет поздно, императора никто не спасёт. Я наконец-то убью этого надоедливого мальчишку! Быстрее бы уже, – буркнул Винс. – Гретта займётся академией, а ты подготовь заклинания для призраков, чтобы они моментально занимали тела.
– Понял, – произнёс Тирмоль и отошёл от узкой кровати, на которой я лежала.
Хлопнула дверь, сообщив, что магистр вышел из комнаты. Рядом с моим лицом раздался голос Винса:
– Какое разочарование, Амайя. Ты могла бы стать сильнейшим магом в мире. Но если тебя это утешит, я отомщу императору и за это тоже.
По моим волосам пробежал весенний ветерок, от прикосновения руки призрака, а следом я осталась одна. Открыв глаза, задумчиво уставилась в потолок. Что происходит? Тирмоль прекрасно видел, что я давно пришла в себя, но не сказал об этом. И чего он вдруг начал гладить меня по руке? Я хотела встать и посмотреть, где меня закрыли в этот раз, но услышала, как открывается дверь.
Повернув голову, увидела Микаэля. Он явно нервничал, но при этом был такой серьёзный, словно от этой нашей встречи зависела его жизнь. Преодолев расстояние до кровати быстрым шагом, парень уселся рядом со мной и улыбнулся. Я подвинулась ближе к стене и попыталась сесть. Но Микаэль вдруг схватил меня за руку и едва слышно прошептал:
– Надо отсюда уходить. Пойдём через подземелье, только не шуми.
Круглыми от удивления глазами я смотрела на парня, в котором не могла узнать своего брата. Вроде это был всё тот же Микаэль, знакомые движения, взгляд, но как-то странно всё это. Словно я ожидала увидеть такие действия от другого человека. Конечно, я могла бы долго размышлять на тему, что мне кажется странным, но решила загадки разгадывать потом. Как бы там ни было, Микаэль прав и уходить надо.
Подскочив с кровати, я зашаталась и удержалась на ногах, только с помощью протянутой руки брата. Меня вновь захлестнуло ощущение, что это не Микаэль. Я передёрнула плечами и пошла за парнем, постоянно к нему присматриваясь. А вдруг, это Винс и он ведёт меня куда-нибудь в очередную камеру, чтобы незаметно прикончить. Недаром же призрак сказал, что без магии я ему не нужна.
На трясущихся ногах я шла по тёмным коридорам какого-то заброшенного замка. Ковры на полу зияли рваными, истлевшими от времени дырами. Пара гобеленов и доспехов, которые я увидела по пути, были оплетены паутиной и покрыты вековым слоем пыли. Меня разобрало любопытство, где это мы находимся? И только предупреждение Микаэля, чтобы я вела себя тихо, удерживало от расспросов.
Спустившись на первый этаж, Микаэль подвёл меня к лестнице ведущей вниз. Насколько я поняла, именно там находилось подземелье, через которое он собирался вывести меня отсюда. Я подождала, пока парень откроет тяжёлую дубовую дверь и направилась за ним в темноту.
Мы двигались практически наощупь по сырому подземелью. Я не упала только благодаря невероятному везению и руке моего провожатого. Но спустя минуты три я вновь начала дрожать и кашлять. Микаэль выругался, а затем снял мантию, которую он так и не переодел с момента нашей встречи. Полностью закутав меня, Микаэль шепнул заклинание, и я ощутила, что холода больше нет.
Странно, раньше у брата всегда были проблемы с согревающей магией. Всё-таки он маг огня, а им сложнее всех выдержать баланс между «согреть» и «сжечь». Поэтому Микаэль никогда не пользовался согревающими чарами сам и не грел других. А вот кто этими чарами пользовался постоянно и довёл их до совершенства за два месяца, это Рейнод. Хотя вроде у Дамиана со Стефаном с этим тоже проблем никогда не было. Не может быть! Они не пришли бы сюда сами!
Я настолько удивилась неожиданной мысли, что замерла в небольшом каменном холле, из которого шли сразу пять выходов. Парень затормозил и вопросительно глянул на меня. Ладно. Всё же я ждала, что Рейн сделает хоть что-то. Недаром же бросила камень с привязкой в его дверь. Только я думала, что он просто расскажет обо всём императору и свалит моё спасение на плечи монарха. А вот чего я не ожидала, так это услышать за спиной голоса Микаэля.
– Не так быстро, Цветочек, – от громкого звука я подпрыгнула на месте и развернулась.
Тот Микаэль, который шёл впереди, метнулся смазанной тенью и спрятал меня за своей спиной. Я переводила ошарашенный взгляд с одного парня на другого. Как хорошо работают артефакты изменения внешности! Главное теперь не перепутать, за каким Микаэлем прятаться и идти дальше.
– Надо же, я ожидал, что Эринор явится сам, – хмыкнул наш преследователь.
Я поняла, что это Винс и внезапно стало так страшно. Всё-таки Винс некромант со стажем, и лично мне не известно, что он может сделать. Но со словами призрака я мысленно согласилась. У меня не вызвало бы такого удивление появление императора. А вот кто-то из друзей поступил очень глупо. Осталось выяснить кто это, и уговорить Винса, отпустить парня.
– Зачем нам император? Увести отсюда Чучел…то есть Колючку я и так смогу, – усмехнулся в ответ парень.
– Видишь, Амайя, Эринор даже в этот раз решил всё переложить на чужие плечи, – подмигнул мне некромант и добавил: – Девочка моя, сейчас от тебя будет зависеть, выживет этот мальчик или нет.
– Наверное, то же самое ты говорил ей и насчёт брата? – нагло протянул второй Микаэль, а я нахмурилась. Надоело путать их.
– Можешь избавиться от этого вида? – пробурчала я, дёргая парня за рукав.
Он издал тихий смешок, а в следующий миг я уже смотрела на Рейнода де Шантайса. Вот и зачем он сюда полез? Почему не пошёл к Эринору? Стало грустно. Ведь мы отсюда не выберемся живыми. Но я заметила, что Рейн абсолютно не паникует, кроме того, он уверен в своих силах. Вид парня прибавил мне спокойствия. Я вдруг осознала, что страх больше не разъедает кислотой изнутри и улыбнулась.
– Я уже говорил, Микаэль жив и ничего с ним не случится, – раздражённо дёрнул плечом Винс.
– Действительно. А мы должны верить на слово, – фыркнул Рейнод. – Сказки можешь рассказывать Колючке, она у нас девочка впечатлительная во всё верит. Но я кое-что смыслю в некромантии.
– И откуда ты взялся такой умный на мою голову? – улыбнулся Винс.
А вот я шумно выдохнула и перестала улыбаться после слов де Шантайса. Внутри что-то перевернулось, сжалось болезненным спазмом, а по щекам скатились слёзы. Получается Микаэль всё же мёртв? Мне так хотелось верить, что брат выжил. Всхлип отозвался эхом от стен и Рейнод проговорил:
– Не плачь, Колючка, с того момента, как этот паразит занял тело твоего брата, Микаэля уже никто бы не спас. Душа человека разрушается с первого мгновения вселения в него призрака. А тем более, Микаэль заключил договор с этим некромантом, как мы с тобой когда-то, помнишь? Добровольное рабство, это ужасная мерзость, – парень передёрнул плечами.
