Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
– Я подумал, что нужна вода. Вернее, в Карпетауне есть все, точнее, почти все, – сбивчиво начал он. Потом выдохнул, сжал кулаки и медленно и спокойно продолжил: – Мое чудо – это река. Она будет совершенно настоящей, хотя и неглубокой. Чтобы не нарушать баланс, река будет течь по кругу. Я готов начать, – обратился он к Аманде.
Та с восхищением смотрела на него и кивала головой. Даже Натакар выдвинулся чуть поближе. А я ужасно расстроился: мое чудо было очень похожим. Ну почему он выступает раньше! Вайверин с интересом смотрела на Алека, она что-то шепнула Китти, и та уважительно похлопала.
Даже с моего места было видно, что Алека колотит крупная дрожь. Он поднял руки и сделал резкое круговое движение. Над ним образовался вихрь, похожий на маленький торнадо. Запахло дождем. Но Алек продолжал его увеличивать, и высоко над площадью возникла довольно внушительная воронка. Дежурные ткачи, вышивальщики и магистры на всякий случай приготовились отражать водную атаку.
Алек прищурился, выбирая, куда именно направить воду. По сигналу куратора по направлению к Южным воротам быстро расчистили место. Во всех приготовлениях, в уважительном молчании толпы царило чувство сопричастности чему-то великому. Мы все замерли.
Внезапно вместо грома, молний или хотя бы шума воды над городом разнеслись слова:
– Я, Проклятая Молли, истинная Избранная, объявляю: пришло время исполнения Пророчества! Через час я уничтожу Карпетаун! Слышите! Через час! Бегите и спасайтесь кто может!
Торжествующий девичий голос звучал, казалось, отовсюду. Он отражался от стен, доносился из-под земли. Многие принялись озираться, в толпе раздались смешки, гид что-то объяснял своей группе туристов, и те понимающе кивали головой. Но в основном все хихикали. Сотпакан тяжко вздохнула и сказала:
– Опять! Ну сколько можно!
Куратор недоуменно пожала плечами и громко сказала растерянному Алеку:
– Прошу прощения. Досадное недоразумение. Мистер Гринвуд, продолжайте, пожалуйста.
Но к ней быстрым шагом подошел Феррариус. Ректор был очень серьезен.
– Аманда, остановите конкурс. Уводим студентов, быстро. Натакар, объявите предупреждение, срочно. Я чувствую, что на этот раз она не шутит, – бросил он.
Магистр скривился и начал что-то возражать, но ректор его уже не слушал: тихим и отрывистым голосом он давал указания старшекурсникам и дежурным преподавателям. На другом конце площади Глория Карбоначчи точно так же инструктировала магов с нашивками Цеха Ткачей. Куратор явно не могла решиться, что ей делать, и косилась на Феррариуса, но ректор втолковывал что-то Дереку Хельму, и тот преданно поддакивал. Возле Магистрата Сотпакан отчаянно ругалась с Натакаром. Рядом стоял, сложив руки на груди, глава Гильдии Вышивальщиц и криво улыбался.
– Эй, давайте уже! Пусть показывает свою реку! – крикнул кто-то, и его поддержали одобрительным гулом.
Я про себя молил, чтобы куратор послушала ректора: тогда у меня будет время придумать другое чудо. Люди не спешили расходиться, по-моему, никто не собирался воспринимать заявление Молли всерьез. Если это вообще была она. Тут я похолодел: а вдруг это папин розыгрыш?! А что, вполне в духе Чарли Пранка! Может, я не так уж надежно их запер?
Могунья все-таки решилась. Сдавленным надтреснутым голосом она объявила:
– По праву куратора я, могунья Аманда Дэверелл, приостанавливаю конкурс. Все четверо, в Школу, быстро!
Толпа недовольно заворчала, но уходить не спешила. И тут по всему городу разнесся мрачный голос магистра Натакара:
– Уважаемые гости и жители Карпетауна! В связи с угрозой исполнения Пророчества рекомендуется покинуть город! Открыты все Ворота города, активированы все Арки, призваны все Бесконечные Ступеньки, маршруты всех пузырей настроены строго на ближайшие выходы. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие!
Китти дернула меня за рукав, и я пошел за ней в Школу. И тут с ужасом сообразил: родители! Я же запер дверь, они не смогут выйти! А вдруг это и правда то самое Пророчество, если даже Натакар поверил?
Выскользнув из толпы учеников, взволнованно топтавшихся возле Школы, я побежал домой. Это было не так-то просто: в городе началась легкая паника. Кто-то рванул к стоянке с пузырями, кто-то помчался к Ступенькам. Но многие собирались небольшими группами и обсуждали, что делать: то ли паковать вещи, то ли подождать, пока все образуется. Туда-сюда бегали отряды патрульных сурикатов, пестрили нашивки ткачей и вышивальщиков, но даже по лицам пожилых магов было видно, что они не очень-то верят в то, что через час Молли исполнит угрозу.
– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, Магистрат держит ситуацию под контролем, – громко вещал голос Глории Карбоначчи.
Самый надежный способ устроить панику – это от имени магистрата призвать к спокойствию. Попытка взять пузырь провалилась – мало того, что за ними была настоящая охота, они еще и летали строго к Воротам и обратно. А свои, которые можно было нормально увеличить, я так некстати растратил. К Бесконечным Ступенькам тоже была очередь. Пришлось идти пешком, пробираясь через выставленные узлы и чемоданы, клетки с живностью, группки взволнованных горожан и растерянных туристов, которых спешно выводили гиды.
Уличный торговец выпечкой нетерпеливо посматривал на духовку, в которой томились пирожки. Все остальное он уже прибрал, и теперь аккуратно составлял стулья. Зато в кафе напротив большая компания расположилась отдыхать и никуда не спешила. Они наблюдали, как возле Ворот начинается давка. Семья с двумя маленькими детьми отказывалась оставить часть вещей, привратник пытался их уговорить, разгорался скандал. Люди начали роптать, кто-то попытался пролезть без очереди. Туда бежал взмокший и рассерженный Торстен Хельм. В другом месте я видел, как Сотпакан регулирует очередь у Ступенек. Напряженный голос Глории объявлял, какие выходы перегружены, а какие более-менее свободны. По всему городу длинные вереницы людей тащились к Воротам. Мне как-то стало не до сомнений и колебаний. Быстрее за родителями и на выход.
Задыхаясь, я добежал до дома и принялся снимать чары. Получалось не сразу, я спешил и злился, что уходит слишком много времени. Но все-таки дверь освободилась, и я влетел внутрь.
– Мама, папа, идемте скорее!
Тишина.
– Джеймс! Бусинка!
Тишина.
Я бросился по комнатам. Видно, что собирались в спешке – вещи разбросаны, плита еще теплая. На кухне медленно вращала лопастями незаконченная модель «Бешеного вихря» Джеймса. Я тряхнул головой, отгоняя апатию и заторможенность, и услышал знакомое «Ик! Ик!».
В ванной из лужи торчала голова Вороны. Вокруг нее прыгала Жаба и пыталась пропихнуть птицу вниз, но та безнадежно застряла. Кое-как я сумел ее вытащить, но провидица тут же снова полезла в грязь.
– Что случилось? Где все? – набросился я на Ворону, которая сосредоточенно тыкала палкой в лужу.
– Ушли. Какой-то идиот – не буду показывать кто – запер все двери! Хорошо хоть она нашла выход в Подполье, а то бы сгинули все! Твой отец сказал, что знает, как из Подполья добраться до Южных ворот, и повел всех за собой. Они и меня уговорили, но я застряла! Пришлось им одним… А эта где-то спряталась, Бусинка из-за нее так плакала, так плакала! – указала она на задумчивую Жабу.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
