– Вот что, – Дамиан вдруг быстро взглянул на нее. – Я хотел пригласить тебя поужинать, а также заодно обсудить с тобой график учебы, но, видимо, придется немного подкорректировать планы и съездить с тобой еще кое-куда.
– Куда? – спросила Лиля, ошеломленная быстро разворачивающимися событиями.
– Тебе понравится, – улыбнулся Дамиан. – Сколько тебе нужно времени на сборы?
– Да минут десять. Или мы торопимся? – спросила обеспокоенно Лиля.
– Не особо, – Дамиан присел на стул возле стола. – Я подожду тебя здесь, можно?
– Пожалуйста, – Лиля согласно кивнула головой и пошла выбрать в шкафу что-то, подходящее для вечера.
– Можешь не очень тепло одеваться: куда мы пойдем – там довольно тепло, – донесся голос Дамиана.
– Как скажешь, – пробормотала Лиля, выуживая рубашку и тонкие брюки из шкафа. Переодеваться и причесываться она пошла в ванную, благодаря гномов за то, что догадались разместить в ванной хорошее зеркало, в котором можно было увидеть себя практически с ног до головы. Переодевшись и причесавшись, она решила, что накладывать макияж не будет, а то получится, как будто она специально собиралась на свидание. А ведь Дамиан ее не на свидание приглашает, а куда-то по делу. Ну и пусть, что они ужинать будут вместе, все равно это не свидание. По крайне мере очень мало на него похоже. Оглядев себя еще раз, Лиля решила заколоть часть волос на затылке подаренной заколкой. Убедившись, что она выглядит вполне прилично, вышла из ванной и застала Дамиана рассматривающим фотографию из дома, где она с мамой и бабушкой.
– Твои мама и бабушка? – спросил мужчина, продолжая разглядывать фотографию. Лиля просто кивнула головой, и мужчина аккуратно поставив фотографию на стол, обернулся к ней:
– Ну что, готова? Тогда иди ко мне ближе, будем прыгать порталом, – Дамиан вышел на середину комнаты и уже привычно обняв за Лилю за талию, другой рукой открыл портал, и они шагнули навстречу новым событиям.
Вышли они на опушку какого-то леса. Здесь, действительно, царило самое настоящее лето или только начало осени, и Лиля с удовольствием вдыхала запах трав и цветов.
– Где мы? – спросила Лиля, оглядываясь вокруг.
– На границе государства эльфов, – с улыбкой ответил ей Дамиан.
– А почему мы именно здесь? – спросила удивленно Лиля.
– Потому что издавна эльфы лучше всего разбираются в магии жизни, – пояснил Дамиан, предлагая Лиле руку.
– А куда мы направляемся, и причем здесь эльфы и магия жизни? – спросила Лиля, протягивая мужчине руку и ступая за ним по небольшой тропинке, ведущей вглубь леса.
– А потому, что мы идем к моему хорошему знакомому, которому можно довериться и рассказать о тебе, а также, чтобы он подтвердил мои предположения по поводу того, что тебе передали магию жизни.
– Как передали магию жизни? Кто? – спросила удивленно Лиля, аккуратно шагая по тропинке, стараясь смотреть под ноги.
– Тот, кто подарил тебе вот это, – и Дамиан указал глазами на ее прическу, в которой сверкала всеми гранями заколка.
– Но ведь это обычный подарок? Разве нет? – Лиля удивленно потрогала заколку, не понимая, каким образом украшение может быть связано с магией жизни. Тем более, что ничего особенного она не ощущала в себе.
– И много ты видела обычных подарков в своей жизни, полученных таким странным образом? – весело улыбаясь и глядя на Лилю, спросил Дамиан. – Вот-вот, и я тоже не видел.
Тем временем тропинка закончилась, и они вышли на большую поляну, где стоял аккуратный двухэтажный домик. Он так гармонично смотрелся в лесу, что сразу было заметно, что тот, кто его построил, постарался учесть всю красоту окружающей природы и не испортить ее искусственным сооружением. Когда они подошли к дому, из дверей на крыльцо вышел высокий мужчина потрясающей красоты. Длинные белые волосы были аккуратно забраны в высокий хвост, а большие миндалевидные глаза потрясающего изумрудного оттенка с теплотой смотрели на них.
– Дамиан? Какими судьбами, друг? – спросил мужчина, спускаясь по лестнице и подходя к ним.
– Да вот, занесла судьбы к тебе, Эриль, – поздоровался Дамиан, пожимая протянутую ему руку.
– И ты не один? – спросил эльф, оглядывая внимательным взглядом Лилю. И чем внимательнее он смотрел, тем более удивленным становилось его лицо. – Ты ко мне привел необученного мага жизни с сильным даром? Тебе нужен какой-то совет?
Лиля, услышав это, застыла удивленным соляным столбиком, обдумывая услышанное. А Дамиан только вздохнул и предложил мужчине:
– Давай, мы поговорим в доме?
– Конечно, проходите, – эльф пошел вперед, уверенный, что они последуют за ним.
Лиля, уцепившись за Дамиана, последовала за мужчинами в дом.
– Кабинет подойдет? – спросил, не оборачиваясь, хозяин дома.
– Да, вполне, – Дамиан, немного помолчав, утверждающие сказал:
– У тебя там стоит лучшая защита в доме.
– Да это так, – сказал эльф, открывая дверь в комнату, расположенную на первом этаже. Они зашли в красиво обставленный кабинет, и хозяин дома предложил им присесть в кресла поменьше, а сам сел в большое кресло напротив.
– Что случилось, Дамиан? – эльф сразу же задал конкретный вопрос, не тратя время на пустые разговоры ни о чем. – К чему такая таинственность?
– Эриль, ты помнишь Артура Нейвиса? – спросил, немного помолчав, Дамиан.
– Да, конечно, – ответил немного помрачневший Эриль. – Конечно, я помню этого человека. Ведь это мне пришлось подбирать ему жертву для дара.
– Так вот, эта девушка – его дочь. И ее зовут Лиля, – прямо глядя в глаза эльфа, сказал Дамиан. Эльф, услышав это, пронзительно посмотрел на Лилю, да так, что ей захотелось вжаться поглубже в кресло, а лучше вообще исчезнуть. Эриль некоторое время молча смотрел на нее, а потом спросил глухим голосом:
– И я так понимаю, что девушка унаследовала дар своего отца? – и обратился уже к Лиле:
– И каким образом тебе передался дар жизни? Какого эльфа мне следует исключить из списка магов?
– Я ни у кого ничего не забирала, – пропищала Лиля, вжавшись в кресло.
– Я не договорил, Эриль, – голос господина ректора звучал сухо и предостерегающе. – Да, Лиля унаследовала дар своего отца, но у нее он немного другой.
– Другой? Что ты имеешь в виду? – глядя холодными глазами на Дамиана, спросил Эриль.
– То, что Лиле не нужно ни у кого забирать дар, чтобы обладать им. Она может ПЕРЕНЯТЬ дар у подходящего носителя, – Дамиан выделил слово «перенять», – Да, ты правильно понял. У Лили врожденный дар, как и у отца, к магии огня, но она уже переняла дар некромантии и вот теперь, как выяснилось, переняла и дар жизни.
– Не может быть! – воскликнул Эриль, глядя на Лилю и Дамиана пристально и испытующе. – Ну, перенять дар некромантии, я понимаю, что ты ей поспособствовал каким-то образом, но дар жизни – откуда? Неужели ты, девочка, находишься в близких отношениях еще и с эльфом?
