– Так ты пригласил горничных? – наконец сообразила бывшая учительница Наташа. – А я уже приготовилась мыть полы… И собиралась узнать, сможете ли вы вдвоём – перетащить царское ложе в пустую комнату?
– Мыть?! Сама?! – искренне изумился Майкл. – Здесь двадцать тысяч квадратных футов, не считая чердака и подвала! Руки до локтей сотрёшь!
– Тихо-тихо, мой милорд, – примирительно помахал ладошкой Рощин. – Мы, понимаешь, не привыкли к роскоши. И всё для себя обычно делаем сами…
– Раньше делали! – упрямо продолжал стоять на своём Дорсет. – Я сам займусь вашим воспитанием, и из поместья меня не выгоните, пока не привью вам манеры и лень высшего света.
Садовник добрёл до крыльца, когда ребята уже спускались с него. Чересчур окрылённый увиденной роскошью, Рощин не удержался от несколько нелепой в данном положении шутки:
– А кто-то говорил мне про пять минут?! Придется электромобиль тебе купить.
– Ноги уже не те, – посетовал старик. – Простите, сэр…
– Ты уже переборщил сегодня с извинениями! – беспечно махнул рукой Влад. – Вот тебе задание, пока мы будем в городе. Слушай и запоминай! Из Лондона должны приехать три горничные. Посели их на чердаке и пусть начинают убираться с первого этажа. Надеюсь, с тряпками и прочими порошками проблем нет?
– Тряпок полно, а вот порошки… Но я могу заказать доставку из магазина! – нашёлся Вильям. – Только названий не знаю.
– Ты скажи – для мытья полов, стен, стекла и мебели, – Рощин спешил с указаниями, остановив сердечную Наташу, уже готовую совсем не по-дворянски перечислить деду моющие средства. – Они сами сориентируются. Вот, возьми сто фунтов, если не хватит – заплати из своих, вернусь – возмещу. Слушай дальше! Сюда привезут две кровати для нас, прежде, чем заносить – надо убрать всю мебель из хозяйской спальни и той, что напротив, если я верно понял предпочтения? – рыцарь вполоборота повернулся к Глории.
– Именно она мне понравилась! – подруга графа удивилась. – Когда ты только заметил?!
– Ерунда! – самоуверенно воскликнул Влад и перевёл взгляд на садовника. – Выносить будешь не ты, не бойся. Гляжу, уже весь скукожился. Те же рабочие всё сделают, тебе останется распоряжаться и следить за ними в оба! Потом загони в спальни горничных, чтобы там блестело как у кота… Кстати, в Мэлдоне продают британских кошек?
– Какие же тут ещё?! – пожал плечами Вильям. – Хотите кошечку, сэр?
– Как-то это прозвучало не очень прилично, – засмеялся Рощин и, остановив жестом готового опять извиняться ветерана, продолжил. – Котёночка бы купил. Котика. Чёрненького, как уголь.
– Ну-у, уж сразу покупать! – закряхтел старикан. – Завтра утром принесу – будет подарком на новоселье.
– Только обязательно чёрного британца! – не преминул вновь уточнить Влад. – Возвращаемся к нашим баранам: кровати пусть занесут уже в чистые комнаты. На чай рабочим не давай, я об этом заранее позабочусь. Чаем тоже не угощай… Что же я ещё хотел узнать? Ах да, чем ты питаешься?
– Сегодня на обед у меня жареная картошка с салом, – гордо ответил садовник.
– Великолепно! А так, вообще, что любишь?
– Жареную картошку с салом.
Рощин потеребил волосы себе на макушке:
– Признаться, я тоже это блюдо обожаю. Особенно, с рюмкой ледяной водочки. Но сегодня, в честь приезда хотел бы разнообразить твой рацион… Ладно, раз у нас вкусы практически совпадают – выберу на своё усмотрение.
– Спасибо, сэр… – чуть не прослезился старенький Вильям.
– Потом скажешь… Еду тоже сюда привезут – угостишь горничных после трудов праведных. Только – не в моей столовой, – строго заметил англо-русский рыцарь, начинающий обживаться в роли аристократа.
– Нет-нет! Нам и на кухне места хватит, – причмокнул дед и указал на машины. – Я понял, что вещи не сейчас заносить?
– Угадал, мой дорогой, – позднее.
– А куда девать старые кровати и остальное? В подвал?
– Мы ещё не видели подвал… – наморщил лоб Рощин. – Лучше составь всё в пустую комнату. В ту, что поменьше. В другой, которая смотрит окнами в дальнюю часть парка, устрою мастерскую. И, пока мы не уехали, дай мне свой мобильный – запишу наши номера на всякий случай…
Когда машины хозяина и гостя-графа прошуршали по дорожке от дома, Вильям посмотрел, что же Рощин забил в память его телефона:
– Сэр Влад… Леди Наталия… Что ж, красивые имена. И запомнить легко…
Тридцать третья глава
В мебельном салоне Влад не ограничился одними кроватями. Он купил два самых дорогих спальных гарнитура, которые оказались в магазине. Тщательно проинструктировав индусов-грузчиков, Рощин вручил триста фунтов их бригадиру за будущий труд. Тот оценил щедрость клиента и клятвенно заявил, что они будут ждать столько, сколько надо горничным на мытьё спален. Тем более, никаких заказов по доставке на сегодня нет, и не предвидится.
Затем ребята остановились пообедать в уютном пабе с домашней кухней. Простой, но очень вкусной. Там же, у бармена Влад узнал телефон компании по установке электронного отрывания ворот. Как с ручного пульта, так и из особняка. Он хотел всё обустроить таким же удобным образом, как видел в замке у графа. Специалисты, как выяснилось, располагались в Челмсфорде – столице Эссекса, и пообещали нагрянуть завтра с утра со всеми необходимыми причиндалами. Пока друзья допивали свой эль, позвонил Вильям и доложил о приезде трёх крошечных «то ли китаянок, то ли вьетнамок», которых он решил вначале покормить присланной из ресторана едой, а только потом загружать уборкой. Рощин не стал корить старика, а сам подумал: «Когда не имеешь большого дома, не имеешь и больших забот». «Это разве заботы?! – не замедлила появиться в его голове Светла. – Вот впереди предстоит… Но не стану тебя заранее пугать. Смотрю, соскучился по живописи?» – «Ещё как! И по тебе тоже. Ты помнишь, про сегодняшнюю ночь?» – «Милый, про что же мне ещё помнить?! Отправимся в сон к принцу… Извини, что влезла. Давай-ка, возвращайся в разговор к друзьям».
Влад не просто вернулся, он вторгся в беспечную беседу Майкла, Глории и Наташи:
– Прошу прощения! Хочу озвучить планы для всех нас на ближайшие дни…
– Ты словно премьер-министр, – перебил его граф. – Лучше выпьем ещё по кружечке, коль скоро, мы с местной полицией уже подружились.
– Лучше попросим налить в какой-нибудь бочонок, и возьмём домой, – не снижая серьезности тона, продолжил Влад. – Завтра до обеда буду выполнять заказ королевы – писать портрет принца. Майкл, тебя хотел попросить заняться бассейном. Да! Оказывается, в отдельном парковом здании метрах в трехстах от особняка есть бассейн! Сейчас он без воды. У меня садовник спрашивал, посылать ли туда горничных? Правду сказать, я ничего не понимаю…
– Не беспокойся! – Дорсет хлопнул ладонью по столу. – Займусь и вызвоню нужного мастера, хоть из Лондона.
