Парень покачал головой:
- Что за тарабарщина, не понимаю. Громила возмущенно вздохнул.
- Американцы хренофы! Путто осталной мир не сушчествует! Какофо тебе хрена нато?
Парень выпятил нижнюю челюсть.
- Я хочу видеть Эйвери Кейтса.
Громила мгновенно схватил парня за горло, а второй рукой обезвредил нож. Остальные на них не обращали внимания.
- Бьес имен, zicklein[3], - прошептал немец. - Бьес имен, ja?
Парень кивнул и облизал губы.
- Хорошо, хорошо. Мне нужно его увидеть. Немец отпустил его.
- Ти что-то хотель ему показат? Парень кивнул.
- Да.
- Сдафай орушие. Фсе. Потом отсканю, ja? Не питайся менья наколот, а то путет непо ф алмасах, ja?
Парень отдал немцу нож.
- И это фсе? Парень кивнул:
- Это все.
Громила вздохнул, взял прибор в форме жезла и провел по парню сверху вниз и обратно, наблюдая за показаниями на маленьком экране. Потом шагнул в сторону и махнул: мол, заходи. Парень секунду поколебался, набросил плащ на плечи и ступил вперед. Дверь автоматически открылась.
Кабинет Пика был очень захламлен. Пробираясь между стопками бумаги к древнему письменному столу, парень удивлялся: на черта людям нужно столько барахла? За его приближением наблюдали трое: глубокий старик, который сидел за столом, положив руку на странное плоское устройство, покрытое кнопками; мужчина помоложе, весь в черном, который сидел на краю стола и курил; еще один старик у дальней стены, в дорогой одежде, совсем седой, но аккуратно постриженный и причесанный, с путающим стеклянным взглядом.
Парень сглотнул, остановился перед ними и вытаращил глаза на мужчину помоложе. Седеющие волосы мужчины были зачесаны назад и скреплены в хвост. Сам он был бледен, небрит и смотрел из-за стекол темных очков с легкой улыбкой.
- Вы… - начал парень.
Мужчина предостерегающе поднял руку.
- Без имен, mi amigo! У ССБ везде уши. Осторожность не повредит.
Парень кивнул.
- Мне велели прийти сюда и… э-э… поговорить с… э-э… - Он заколебался. - Наверное, с вами. - Он расправил плечи. - Возьмите меня.
Мужчина улыбнулся и кивнул тому, что постарше.
- Слышал? Хочет, чтобы мы его взяли вершить добрые дела.
- Спроси, - выдохнул дым старик, - есть ли у него рекомендации.
Мужчина, продолжая улыбаться, повернулся к парню, вставил в рот сигарету и развел руками.
- Рекомендации?
Парень кивнул, сунул руку в карман плаща, достал кожаную сумочку и бросил длинноволосому. Тот легко поймал ее и раскрыл. В кабинете тускло блеснула голограмма золотого значка и цифровое фото мрачного негра с бегущей строкой текста.
- Капитан Келвин Биллингтон. Служба системной безопасности.
Мужчина отдал значок пожилому. Тот молча взял его.
- Как? Когда?
- Час назад. Кладбище Баттери. Я перерезал ему горло. Чисто сработал! - Парень скорчил злобную гримасу, шмыгнул носом и утерся рукавом. - Этот коп обдирал нас до нитки. Что ни заберешь у богачей, он тут как тут. Всех дергает, носы кровянит, девчонок портит… Так ему и надо, сволочи.
Мужчина помоложе кивнул.
- Мистер Пикеринг? Можете это подтвердить? Старик постучал по кнопкам и уставился в болезненно
светящийся экран.
- Есть у меня убитый, некий капитан Биллингтон, перерезано горло, известие получено полчаса назад. - Он моргнул. - Парень, тебе лучше не высовываться! Есть твое подробное описание.
Парень кивнул.
- Ясно.
Мужчина помоложе внимательно посмотрел на парня. Пожилой вернул значок.
- Хорошо. Ты понимаешь, что мы тут не в игрушки играем? Мы не банда грабителей, с которыми можно пару недель потусоваться, чтобы подработать. Это серьезно. - Он ткнул согнутым пальцем в парня. - Ты только что убил системного копа. Теперь ты один против всего мира. Мы - все, что у тебя есть.
Лицо парня ожесточилось. Он задрал подбородок.
- Я знаю, что делаю. Я ненавижу этот мир! Я ненавижу Систему!
Мужчина наконец кивнул.
- Ладно. Несколько правил. Первое - держи рот на замке. Мне все равно, что ты о себе думаешь. Нельзя напиваться, нельзя хвастаться и трепать языком. Нас нет. Мы никогда не встречались. Я не знаю, кто ты. - Лицо мужчины посуровело, и он стал казаться гораздо старше. - Хотя на самом деле знаю, так? Если подставишь нас, будет плохо, понял?
Парень кивнул.
- Не подставлю.
- Хорошо. Иди обратно в бар. Мы с тобой свяжемся. Длинноволосый проследил, как парень выходит из кабинета, и медленно подошел к столу.
- Моложе некуда, блин, - проворчал Пик. - Тут написано, ему шестнадцать!
- Пик, я в шестнадцать лет уже троих убил, - ответил Кейтс, снова садясь на стол. - Для настоящего дела возраст не важен.
- Еще одна, - тихо сказал Беллинг, посмотрев на экран. Негритянка средних лет с повязкой на глазу и крюком вместо левой руки громко отчитывала немца-охранника. Гора искусственных мышц воспринимала это стоически.
Кейтс тоже посмотрел на экран. На его лице заиграла все та же полуулыбка. Вот такая кутерьма с тех самых пор, как они пустили о себе слух и подкрепили действием: два шумных ограбления, шесть убитых копов (все - последние подонки, которых никто не стал бы оплакивать). Системщики, конечно, элита, но они еще не имели дела с членом «Дунвару» и Эйвери Кейтсом одновременно. Они еще не играли против всего города. Ну, а уличным копам жадность не давала отказаться от крышевания Пикеринга.
Кейтс смотрел, как немец сканирует женщину на предмет оружия, и чувствовал внутри знакомый зуд.
Ну вот, началось.
Приложение. КОДЕКС МАЛКВЕРА: ВЫДЕРЖКИ
Примечания Т. Грина, секретаря Объединенного совета
Архив ОС № 445ЕЕ7
Информация: Кодекс Малквера[4]- основной священный текст Электрической церкви. Написан основателем Электрической церкви Деннисом Скволором, который по сей день является главой Церкви и выразителем ее интересов. Кодекс находится в свободном доступе в различных бумажных и электронных форматах и часто цитируется членами Церкви (также известными как «монахи»). Несмотря на то что текст Кодекса носит личный характер, лишен четкой структуры и в некотором роде бессвязен, все новообращенные обычно утверждают, что именно Кодекс повлиял на их решение вступить в Церковь.
