Просторный ресторанный зал был залит светом люстр, висящих высоко под потолком. Посетителей было много. Милли радовалась, что администратор идет вместе с ней; она услышала, как девушка прошептала:
— Они вон там, за столиком на двоих, прямо перед нами. Она в зеленом блестящем платье, а он в синем костюме.
Пока они лавировали между столиками, звяканье ножей и шум вежливых разговоров постепенно затихли. Заметив Милли, посетители стали ее разглядывать и яростно перешептываться. Раздался смех. Милли не слишком жаловала такие моменты, она очень надеялась, что ее коньки не поскользнутся на хорошо отполированном дубовом полу, ведь тогда она или с грохотом рухнет вниз, или — это будет еще кошмарнее — сначала попадет головой в чей-нибудь салат.
Сидящий за пятнадцатым столиком мужчина обернулся, и у Милли возник совсем другой повод для беспокойства.
Потому что мистер Дрю был совсем не мистером Дрю.
Он был Джайлсом Хартом.
А сидящая рядом с ним девушка в переливчатом зеленом платье оказалась той самой девицей с блестящими волосами красноватого оттенка, которая присутствовала на субботней вечеринке и которую Джайлс представил жене как Анну, парикмахершу из Перранпорта, недавно сюда переехавшую, члена гольф-клуба.
Милли вдруг осенило, теперь она знала правду. Стихотворение, которое она выучила, объясняло все.
Уже прошло три года.
Так должно было случиться.
Как счастливы мы вместе.
В тебя нельзя не влюбиться.
Это была Мартина Дрю.
В следующее мгновение сверкнула вспышка — администратор фотографировала одноразовым фотоаппаратом.
Как он мог?
Как он мог так поступать? Как он посмел пригласить любовницу на вечеринку Орлы и представить ее своей жене?
Мартина тем временем сияла от счастья, в восторге от того, что ее сюрприз удался, с нетерпением ожидая, когда Милли приступит к стихотворению. В отличие от Джайлса, она, естественно, не подозревала, что персонаж в костюме гориллы может быть знаком с Орлой. Джайлс знал, чем Милли зарабатывала на жизнь, но сейчас он еще не был уверен. Под этим мехом могла оказаться она. Но возможно, и нет.
Милли видела, что он сомневается, краснеет, потом принимает решение блефовать.
— Так-так, кто это у нас здесь? — проговорил Джайлс, откидываясь назад на своем стуле. Заметив в лапе Милли бутылку вина, он игриво добавил: — Вы разносите вино?
— Ш-ш-ш. — Мартина наклонилась через стол и нежно пожала ему руку. — Подожди, сейчас ты услышишь нечто.
Она кивнула Милли, давая понять, что пора читать стихи.
Клик, вспышка — еще одна фотография.
Дрожа от ярости, Милли отступила назад и продекламировала чистым, звонким голосом:
Пора тебе умнее стать.
Жене не надоело врать?
Импровизация не была ее сильной стороной. Стихи, конечно, не шедевр, но в тот момент это было лучшее, на что она была способна. Во всяком случае, они сделали свое дело. Лицо Джайлса стало фиолетовым, поднимаясь из-за стола, он уронил бокал. Все в зале затаили дыхание и замерли.
Мартина с тревогой взглянула на Милли и прошипела:
— Какого черта здесь происходит? О чем речь?
Когда рука Джайлса рванулась вперед, Милли отшатнулась. В какое-то мгновение она испугалась, что он хочет ее ударить. Но Джайлс лишь сорвал голову гориллы, так грубо, что чуть не поранил ей уши.
Выпучив побелевшие глаза, он проревел:
— Кто тебя подослал?
— Я, — со стоном ответила Мартина, уже узнав Милли. — О боже, я хотела сделать тебе чудесный сюрприз.
Клик, вспышка, еще одна фотография — администратор явно вошла во вкус.
— Думаю, сюрприз удался, — заявила Милли, зная, что вызвала в ресторане всеобщее волнение. Остальные посетители или вскрикивали и хохотали, или возмущенно молчали. Вероятно, настал подходящий момент, чтобы удалиться. Оставив на столе бутылку игристого вина и футболку в полиэтиленовой упаковке, Милли радостно пожелала:
— Приятного вам аппетита, — и выкатилась из зала с головой гориллы под мышкой.
Ее действия явно одобрили — вслед ей летели аплодисменты.
— Что-то мне подсказывает, что они не захотят брать эти фотографии, — вздохнула администратор, следуя за Милли.
— Я их возьму. — Милли забрала одноразовый фотоаппарат.
— У вас будут из-за этого неприятности?
Милли расстегнула сбоку костюм гориллы и осторожно вытащила из-за лифчика ключи от машины. У Лукаса определенно была одна положительная черта: она знала, что он не станет на нее вопить или выгонять с работы, когда услышит, почему она это сделала. С улыбкой она сказала:
— Не волнуйтесь, у меня понимающий босс. Администратор позавидовала Милли, так как ее начальник был законченной свиньей.
— Боже, вам очень повезло.
Милли кивнула. Лукас, возможно, и бабник, но у него были свои достоинства.
— Знаю.
Джайлс нагнал Милли на парковке, когда она отстегивала роликовые коньки. Мартина ждала в тени дерева, не мешая Джайлсу по-своему решать проблему.
— Орла знает об этом? — без вступления спросил он.
— Нет. — Милли была рада, что успела засунуть фотокамеру в отделение для перчаток.
— Ты собираешься ей рассказать?
— Не знаю. Еще не решила.
— А теперь послушай меня. — Джайлс тяжело дышал. — Ты не окажешь Орле услугу, если все ей расскажешь. Ты разобьешь ей сердце.
Разобью ей сердце? Я? Милли была возмущена.
— Да. — Он достал бумажник, на лбу у него выступил пот. — Я выпишу чек. Пять тысяч подойдет?
Милли уставилась на него. Она медленно отстегнула второй роликовый конек и бросила его на соседнее сиденье.
— Ладно, десять тысяч, — произнес Джайлс. — Десять тысяч фунтов, и ты ничего не скажешь Орле.
Он пытался ее подкупить! Больше того, он пытался ее подкупить деньгами своей жены! Конечно, деньги Орлы и образ жизни, который они позволяли ему вести, были главной причиной, почему он так старался сохранить этот брак.
— Хорошо, — сказала Милли.
Когда он выписывал чек, его руки дрожали. Милли взяла чек и вставила ключ в зажигание своей «мини».
— Спасибо. Если я его обналичу — ты в безопасности. — Она почти улыбалась. — Если решу поговорить с Орлой — верну его обратно.
Он смотрел на нее с яростью, смешанной со страхом.
— Ты все-таки собираешься ей рассказать?
— Кто знает? Я сама еще не решила. — Милли пожала плечами и посмотрела на него с невинным видом. — Но если тебя интересует мое мнение, жизнь слишком коротка, чтобы провести ее с таким, как ты.
