class="p1">– Один из работников магазина. Перепугался, когда мы пошли на штурм, решил, что это налет, и пытался удрать.
Прокурор невольно выругался.
– Мы все выставили себя шутами гороховыми! – заорал он. – Видели, сколько вокруг журналистов? И что я им скажу?
– Ну, в конце концов, скажете, что это какая-то темная история, – защищался полицейский. – Браун не то чтобы чист. Заявляется в магазин, роняет кольцо будто бы случайно, кольцо находят, а он закатывает истерику и уходит.
– Он явно припадочный, – подтвердил прокурор. – Но он ничего не нарушал.
– А если он готовил преступление? Смотрите, он входит в магазин и незаметно запускает секундомер. И потом все время смотрит на часы. Думаю, ведет отсчет времени.
– Вы что имеете в виду? – спросил прокурор.
– Похоже, засекает реакцию охраны. Возможно, это тест перед будущим налетом…
– Будущим налетом?! – задохнулся прокурор. – А мне по барабану будущий налет, инспектор! Я ему что предъявить должен? Мы готовились к сегодняшнему налету, а никакого налета не было!
– Но вы не хуже меня знаете, что с ним не все ясно! Связан с Филиппом Карралем, та странная встреча в музее естественной истории. Телефонный разговор про то, что сегодня утром что-то случится…
– Вот именно: что такое должно было случиться сегодня утром? – рявкнул прокурор. – Мы облажались по полной!
– Позвольте допросить Арпада Брауна, – попросил полицейский. – Никогда не знаешь… Мы что-то упустили, это ясно, но что именно?
– Хорошо, допрашивайте, – уступил прокурор. – Но поосторожней: на него ничего нет, нельзя задерживать его надолго.
В Жюсси Хищник с Софи спрятали в кустах мотоцикл. Там же оставили шлемы и быстро пошли через поле к ферме. Оказавшись в схроне, они наконец-то дали волю своему восторгу и крепко обнялись. Налет прошел как по маслу. Сердце у Софи колотилось, ее переполняли эмоции. Она была как хмельная.
Хищник включил ноутбук и зашел на сайт “Трибюн де Женев”. Заголовок на первой полосе гласил:
ПОПЫТКА ВООРУЖЕННОГО ОГРАБЛЕНИЯ
В МАГАЗИНЕ КАРТЬЕ
– Ну каковы идиоты! – горделиво вскричал он. – Заглотнули наживку!
10 час. 30 мин.
Час назад был ограблен маленький, но респектабельный ювелирный магазин “Стаффорн”, но этого никто до сих пор не заметил.
Бутик находился в Старом городе, в двух шагах от площади Бур-де-Фур, где в то субботнее утро было полно народу. Все места в кафе были заняты, по пешеходному перекрестку тек бесконечный людской поток.
Никто не обратил внимания, как приехали и уехали Хищник с Софи. Никто не заметил проезжавшую час назад пару, ничем не отличавшуюся от остальных. В этом месте не было ни одной камеры наблюдения, которая бы отследила их путь от ювелирного магазина “Стаффорн” до мотоцикла, стоявшего чуть ниже, на улице Сен-Леже.
Хищник в схроне смаковал успех.
Когда два месяца назад, в конце апреля, ему предложили кражу со взломом в Женеве, несложную и щедро оплачиваемую, он сразу ухватился за эту возможность. Заказчиком был скупщик краденого, которому он безраздельно доверял. Некий эстонец с прочной репутацией и длиннющим списком членов европейских воровских банд в адресной книге. Эстонец, как его называли в преступной среде, высоко ценил Хищника: волк-одиночка, работает по старинке, всегда чисто и эффективно, по всем правилам. Теперь человека с таким кодексом поведения не встретишь. Рынок заполонили бандиты с Востока, болтливые, безмозглые насильники. Одна из таких групп провалила крупный налет в Париже, потому что двоим из них как раз перед делом вздумалось вырвать сумку у какого-то туриста. Их схватили, и полиция частично раскрыла всю сеть. Вот Хищник – другое дело.
Раз в месяц Эстонец с Хищником встречались на пароме Хельсинки – Таллинн. Чисто рабочие встречи, но с первого же дня знакомства они всегда для начала пили кофе и болтали. Потом Эстонец переходил к делу: к заказам на бриллианты или драгоценности, для выполнения которых он подыскивал наемного грабителя. Хищник тщательно отбирал предложения. Он был осторожен. Не какой-нибудь сорвиголова, потому и работал так долго. С банками он покончил, слишком многое зависит от случая. В воровской среде его знали и уважали все.
Эстонец был единственным человеком, который знал про Софи. Он называл ее “подружка”. Хищник не работал ни с кем, только с ней. Именно Эстонец предложил ему, среди прочего, налеты в Сарагосе и в Сан-Ремо. А два месяца назад предложил Женеву.
Два месяца назад
29 АПРЕЛЯ 2022 ГОДА
На пароме Таллинн – Хельсинки, посреди Балтийского моря, на продуваемой всеми ветрами палубе Эстонец и Хищник пили кофе. Вокруг было безлюдно. Эстонец был человеком гостеприимным – принес термос и два пластиковых стаканчика.
– У меня для тебя отличное дельце, – по-французски он говорил без всякого акцента. – Как раз у твоей “подружки”.
– В Женеве?
– Да. Там один ювелир прогорел. Купил, тупица, за целое состояние вещи, которые невозможно продать. Розовые бриллианты, никому не нужные. Огромные, дорогущие, еще не знаю что. Короче, этот парень хочет, чтобы его ограбили, а он бы получил страховку. Бриллиантов пять, стоят двадцать пять миллионов евро. Делаешь дело, я их у тебя покупаю за пятнадцать процентов.
– Двадцать процентов, – немедленно откликнулся Хищник.
– Пять миллионов за налет, который не налет, а детские игрушки, – подсчитал Эстонец. – Дороговато будет. Ювелир дал все сведения: как попасть в магазин, часы работы продавцов, системы наблюдения. Бери и пользуйся.
– Это моя последняя цена.
Эстонец не стал оскорблять Хищника и торговаться.
– По рукам.
Они обменялись рукопожатием.
– Сделаю в начале июля.
– Лучше пораньше.
– Никак невозможно, – решительно заявил Хищник.
– Для тебя нет ничего невозможного, – возразил Эстонец. – Видно, у тебя есть причина.
– Двадцатое июня – день рождения Софи.
– И налет будет ей подарком? – улыбнулся Эстонец.
– Да. – Лицо Хищника просияло широкой улыбкой.
– Ты улыбаешься, только когда говоришь о ней, – заметил Эстонец. – Ладно, в начале июля.
В схроне, покуда Хищник вспоминал свой последний разговор с Эстонцем, Софи с тревогой отслеживала новости о налете на магазин Картье. Она была вне себя от злости.
– Не могу поверить, что ты так поступил! Это полное безумие! Ты использовал Арпада для отвода глаз?
У Хищника и мысли не было привлекать Арпада к налету на магазин “Стаффорн”. Это их с Софи дело.
– Честное слово, когда я придумал то ограбление у Картье, я еще не знал, что он нам может быть полезен!
– Полезен?
– Я имел в виду, что полиция что-то заподозрит и что надо будет отвлечь внимание.
– Нельзя было вмешивать во все это Арпада!
– Но он сам настоял, захотел участвовать в налете!
– Нет! Нет! Это все из-за тебя, это все твои подначки! Если бы ты не показывался, Арпад бы не
