в сопровождении Прокопа.
— Теперь его пытаешь? — улыбнулся молодой Князь и жестом спровадил Прокопа.
В присутствии старшего брата и воинов, поведение Славы сильно изменилось. Называть его так теперь даже язык не особо поворачивался. Сейчас Святослав Всеволодович чувствовал силу и даже перед братом пытался казаться более значимой персоной. Возможно, если его сейчас здесь оставят еще на какое-то время, то он снова превратится в любознательного и милого мальчика, каким он был буквально утром. Ох уж эти высокие статусы и воспитание, обязывающие к такому поведению. Хотя, логики у подобного не отнять. Их семья обязана поддерживать определенный уровень.
— Отец волновался. — уже мягче сказал Константин и подошел к брату, помогая ему избавиться от тяжелой шубы, которую тот зачем-то нацепил, когда все они собирались у Прокопа.
— Я уже не маленький! — отпрянул Слава, бросая свое тяжелое одеяние на ближайшую лавку.
Спустя пару секунд он заколебался, снова взял ее в руки и удалился в соседнюю комнату, где был шкаф с его одеждой. Константин проводил брата недоуменным взглядом, а Тимофей улыбнулся. Пока Слава скрывал свою личность, он жил с Людмилой и Игнатом, а уж как она любила гонять своих настырных детей по поводу порядка, секретом не было.
— Не уверен, что наш отец будет рад подобному. — с некоторым сомнением возобновил разговор Константин Всеволодович и обвел рукой бумаги на столе.
Другой язык, арабские цифры, несомненно знакомые сыну Великого Князя Владимирского, не очень ровные, но несомненно более сложные и точные, чем привыкли в это время, чертежи. Никаких чудесных изобретений там не было, сегодня Тимофей перечерчивал некоторые детали ветряной мельницы, которые они изменили еще в прошлом году, подгоняя для лучшей работы.
— Несколько лет назад, когда напали на Боротно, я потерял память. — развел руками Тимофей. — Она так и не вернулась, однако знания о письме остались. Мне бы не хотелось это потерять. Но мне помогли освоить и местную грамоту.
Парень подошел к шкафу и, найдя нужный документ, продемонстрировал его молодому, но уже очень опытному и опасному воину. Сейчас нужно было максимально сгладить углы. Это оказался один из списков потраченного на кухне за прошлый месяц. Стараясь поддерживать и совершенствовать свои навыки, Тимофей эту часть своей бухгалтерии вел письменностью этого времени. Всех не переучишь, а без практики умения быстро станут забываться.
— Да, мне рассказывали. — уже чуть более расслабленно ответил Константин Всеволодович, рассматривая знакомые буквы. — Есть в этом что-то.
Воин вернулся к изучению старых бумаг, бормоча себе под нос. Видимо пытался подобрать знакомые слова под новый для него язык. И похоже частенько удавалось, потому что его лицо периодически озарялось улыбкой.
— Брат, когда мы направимся в Новгород? — вернулся в комнату Слава.
— Завтра выдвигаемся в путь. — «обрадовал» Константин. — А ты разве не хочешь съездить домой, после всех своих приключений? Расскажешь отцу, что пережил и покажешь чему научился.
На что Слава подошел к сундуку, вытащил из него приличной длины кинжал в ножнах, который ему подарил боярин Яков Прокшинич, и с важным видом ответил.
— Он дал мне задание защищать Новгородскую Землю и я вернусь туда. Когда отец захочет меня видеть — он сообщит.
С этими словами Святослав Всеволодович с гордым видом вышел на улицу, а Тимофей с Константином весело переглянулись. Впрочем, долго дружелюбная обстановка не продержалась и тон вернулся на деловой лад буквально сразу.
— Сто шестнадцать воинов со мной прибыло. Сегодня устроим пир, а по утру мы вас покинем.
Тимофей уже почти автоматически кивнул, как до него дошло, количество «гостей» на этом празднике. Пауза затянулась, но в конце концов не согласиться просто нельзя.
— Должен предупредить заранее. У нас нет хмельного меда и пива, будут только крепкие напитки. Я не уверен, что твои люди к такому привыкли. Было бы замечательно, если их об этом предупредить. Да и расположить твоих воинов негде, тут не обессудь. Думаю, я переночую у Игната, а вы здесь с братом. — Только им не хватало сотни перепивших непривычно крепким алкоголем чужих дружинников на голову. С продуктами уже не так сложно. Лишние траты, но подобные расходы теперь закладывались в расчеты, после известных событий.
— Не нужно, я останусь с дружиной. Мы разобьем лагерь перед стенами. Там же ставь столы и лавки. Ни к чему людей лишний раз тревожить. Про мед не беспокойся, но правильно, что предупредил. И воинов своих… — Константин скептически улыбнулся. — отпусти. Пусть отдохнут и повеселятся. До завтра вы под нашей защитой.
Тимофей кивнул и направился к выходу раздавать указания, но уже на выходе его вновь окликнул Константин.
— Все должно быть на высшем уровне, чтобы у Святослава остались приятные воспоминание об этом. — он обвел рукой помещение. — И еще. Когда будешь в Новгороде, буду ждать от тебя такой же список расходов. Все будет оплачено.
Константин Всеволодович указал на список с кухни и вернулся к осмотру других бумаг, пытаясь продраться к информации, изложенной на них.
***
Слабый свет от костра уже практически не давал освещения. Тьма медленно, но уверенно обступала Тимофея со всех сторон. Издалека слышались веселые голоса подходящего к завершению пира. Чуть ближе, но на приличном расстоянии расположилось два дружинника. Его не упускали из виду на протяжении всего дня, впрочем, как и остальных жителей деревни. Никакого насилия, но каждое действие было под контролем пришлых воинов.
Со стороны речки раздался залихватский возглас, а затем громкий всплеск. Похоже кто-то решил похвастаться своей удалью, несмотря на раннюю весну и ледяную воду. Охрана с места не сдвинулась, их задача следить за Тимофеем, а там разберутся другие.
Все мысли парня занимала мысль только об одном. Почему сейчас, когда его фактически держат в плену, пусть и не физически, ему спокойнее, чем было до этого. Тяжесть ответственности растворилась и он вновь стал тем же человеком, что был когда-то давно, в другой жизни. Сейчас от него опять ничего не зависело и это доставляло какое-то извращенное удовлетворение. Улыбнувшись, Тимофей положил в кучку угольков пару новых веточек, которые и не думали сразу заниматься пламенем.
За спиной раздался шорох приближающихся шагов, но парень не обернулся, сделав вид, что не заметил. Разговаривать с кем-либо, желание отсутствовало полностью. Заметив краем глаза, что дружинники сделали несколько шагов в сторону, Тимофей подобрался.
— Не нравится пир?
— День сегодня был длинный. — тихо ответил парень.
— Странный ты. —
