никто. — спокойно сказал старик и сделал глоток терпкого вина из украшенного драгоценными камнями кубка.
Такие же, но чуть поменьше размером были у всех остальных. Однако на собраниях почти никогда к ним не прикасались.
— Мы же уже узнали где он. Почему не пойти туда и не забрать? Мне серебро точно не помешает! — продолжил молодой, но уже гораздо спокойнее.
— Это лишь приятное дополнение, без него мы вполне можем и обойтись. Думаю, все присутствующие уже и так почти закончили все то, что планировали. — мягко продолжил старик.
Мужчины за столом медленно кивнули, а парень вновь начал багроветь.
— А я? Вы что, моими руками решили сделать все грязные делишки, а сами остаться чистыми и с прибытком?
Старик бросил хмурый взгляд на отца молодого воина и тот сильнее сжал плечо сына. Такие разговоры им обоим просто так не забудут. Сейчас затыкать или выдворять не станут, но обиду затаят. Их и так уже не посвятили в план полностью из-за прошлых заслуг сына. Хорошо еще он сам успел вовремя подсуетиться. Нужно самому его держать подальше от этих людей.
— Поздно. Его брат с дружиной на днях уже будет в Новгороде, возможно даже уже к сегодняшней ночи. Ни к чему такие риски. Будет шанс в другой раз. А сейчас есть дело гораздо интереснее. — Старик постучал пальцами по столу и продолжил. — Я хочу, чтобы вы отправили своих людей на юг. Нам нужно поднять все связи. Скоро они очень понадобятся.
***
Почти сотня конных воинов выстроилась перед распахнутыми воротами Боротно. Еще два десятка вошли внутрь вместе со своим предводителем и обеспечивали охрану, параллельно осматривая все, что попадалось на пути. До насилия не доходило, но они всем своим видом давали понять, что нужна лишь малейшая причина.
Яков Прокшинич вышел из дома Прокопа в сопровождении Мирошки Нездинича и в ярости пнул стоящий рядом глиняный горшок, что тот не просто отлетел, а сразу разлетелся на кусочки.
— До конца дней своих не забуду твой поступок! — прорычал боярин.
— Погоди, успокойся. — как можно спокойнее произнес новгородский посадник. — Перегнул он. Молодой, горячий, за брата переживал. Мы такими же были когда-то. Успокоится и все будет впорядке.
— Хорошо бы так и было! Как ты вообще посмел привести войско в мой дом? — уже чуть тише, но все еще нервно продолжил боярин. — Я должен был вернуть Князя в Новгород!
— Все что тебе обещал, будет твоим. — поднял руку в останавливающем жесте посадник. — Не захотел он ждать, сам пустился в путь. Как я его остановлю?
— Сегодня же пусть проваливает из Боротно! И даже не думайте пройти через Березу или Илемно. — потряс кулаками боярин и отправился в сторону реки.
На этот раз деревня не пыталась обороняться. Как только во главе такого крупного отряда узнали Якова Прокшинича, оружие сложили и убрали подальше, во избежание несчастных случаев. Даже если они начнут бедокурить, остановить такую ораву не выйдет в любом случае.
Тимофей дожидался вестей у себя дома, не желая лишний раз попадаться на глаза боярину, когда в дверь несколько раз постучали и сразу же распахнули. На пороге стоял старший сын Великого Князя Владимирского Константин Всеволодович собственной персоной, облаченный в кольчужный доспех и простые одеяния, привычные для воинов. Единственным отличием было наличие нескольких золотых браслетов на руках. Похоже всем своим видом он старался подчеркнуть, что прибыл не для развлечения.
— Значит в эту дыру решили запихнуть моего младшего брата? — с издевкой начал он, внимательно и немного брезгливо осматривая обстановку.
На самом деле дом Тимофея в последние месяцы изменился в лучшую сторону. Раньше он жил самостоятельно и, если быть честным, запустил свое жилище. Однако, как только к нему переехал Князь Новгородский, за порядком здесь поставили следить отдельного человека. Так что сейчас единственный беспорядок был лишь на рабочем столе.
— Константин Всеволодович. — слегка поклонился Тимофей, надеясь что этого будет достаточно. Все таки он не его князь, да и вообще единственный титул высокого гостя — «Сын Великого Князя». Его младший брат будет более значимой фигурой в данный момент.
— Ты у нас, значит, Тимофей. — гость сделал небольшую паузу, вроде как вспоминая и добавил. — Прокопыч. Не того ли Прокопа сын?
Константин чуть повернулся, указывая пальцем в сторону дома, где он только что общался с боярами.
— Так вышло, что он меня приютил. — не вдаваясь в подробности ответил Тимофей, покосившись на промелькнувшую в оконном проеме фигуру.
— Боишься? — подметил Константин. — То-то же. Устроить бы вам здесь веселье.
Он подошел к столу и начал осматривать документы и чертежи, с которыми работал Тимофей, чтобы отвлечься от происходящего.
— Я его не похищал. — Как можно более уверенным голосом ответил Тимофей. — Мы его спасли от разбойников.
Но страх и правда присутствовал. Сколько он разных историй слышал о том, какой беспредел могли устраивать власть имущие в это время. И ведь если раньше он встречался только с новгородскими боярами, которые в большинстве своем являлись лишь зажиточными гражданами, успешными предпринимателями и дельцами. То теперь ситуация иная. Это уже представитель военной власти в регионе, а в подтверждение его полномочий на улицах деревни и вокруг частокола стоит больше сотни вооруженных всадников. Случись что, они от боярина и просто откупиться смогут «за причиненные неудобства».
— Слышал я, как все было. — уже задумчиво продолжил Константин, пытаясь понять, что было написано на бумагах. Просмотрев еще несколько, он наконец продолжил. — Интересный язык и манера письма. И да, не окажись ты там, мой брат давно вернулся бы в Новгород, а не прозябал в этой глуши.
— Мы были бы и сами рады, не попасть туда. — буркнул Тимофей.
Все таки взяв себя окончательно в руки, хозяин дома подошел к небольшой тумбочке и налил две кружки воды из дежурного кувшина. Одну поставил на стол перед гостем, а ко второй приложился сам. Константин, не теряющий из вида Тимофея ни на секунду, дождался пока тот сделает глоток и тоже отпил, но затем, поморщившись, отставил кружку.
— Хочешь сказать, что ты был не рад выручить из беды своего Князя?
Тимофей уже почти успел открыть рот, чтобы начинать оправдываться, хотя прекрасно понимал, что только ради этого Константин и свернул в эту сторону, но его прервала вновь открывшаяся дверь и вошел Слава
