и дрожал от гнева.
Боги знали. Боги знали все. Но они не остановили отца Этерона, когда он велел сжечь деревню. Они не остановили меня, когда я прилетел сюда драконом. Они не защитили родителей Ингрид.
Почему?
Очевидно, этот вопрос читался на моем лице, потому что мне ответила, но уже Веланда:
– Совсем недавно я говорила Этерону, а после и тебе. Есть вещи, которые неспособны изменить даже боги. Они могут лишь создать подходящие условия, чтобы все пошло по их плану. Кэбалара должен воскреснуть. Но он должен воскреснуть так, чтобы драконы уничтожили его окончательно.
– Вы слишком жестоки, – прохрипел я. – Разве можно играть так с людьми?
Ингрид рядом притихла, хотя я слышал, как она дышит часто-часто, ведь слова Веланды застали врасплох и ее.
– В конечном итоге люди сами делают свой выбор, – пожала плечами богиня любви. – Ты тоже мог не приходить сюда, но пришел.
– А Кэбалара? – в голове вертелось сотня вопросов, а дракон требовал немедленно разобраться с врагом.
Но мне оставалось только сидеть и ждать ответов.
– Когда Ингрид потеряла свою магию, мое благословение вернулось сюда, – слово взяла Элькантра, махнув рукой в сторону пещеры. – И оно же позволило телу, подготовленному для Кэбалары, получить частичку жизни. Своим приходом вы вернули часть им полученного обратно людям. А значит, он возродится не таким сильным, каким мог бы.
– Но он все равно возродится?
– Да. Спустя время его тело уйдет сквозь землю к границе мира мертвых. Там оно сольется с пробужденной душой некроманта, и он выйдет к живым обновленным и во плоти. Чтобы затем драконы одолели его раз и навсегда. Таков наш план, – богиня качнула головой.
Забегая вперед, действительно именно так и случилось. Спустя время Кэбалара воскрес, а драконы, во главе с Этероном, смогли разбить его окончательно.
Но тогда, возле пещеры, мне в это верилось с трудом.
Впрочем, помимо Кэбалары существовал и еще один вопрос, важный для меня лично.
– А что будет с нами? Со мной и Ингрид? – озвучил я его.
– Вы доказали, что заслужили любовь, – Веланда едва заметно улыбнулась. – Поэтому я принесла вам благословение драконьего бога.
Она вскинула руку и словно из ниоткуда в ней появился огонь, настолько яркий, что от него слепило глаза. Пламя по воздуху поплыло к Ингрид, и прежде чем я успел опомниться, коснулось ее тела, словно слившись с ним.
– Теперь твоя первородная магия знает о драконах и не будет отрицать вашу связь, – пояснила богиня. – А это уже мой подарок.
Она щелкнула пальцами и на наших запястьях возник брачный узор. Такой, какой бывает только у истинных пар.
– Если бы ты не выполнил тогда приказ, то это сделали бы последователи Кэбалары… – совсем тихий шепот богини прозвучал только у меня в голове.
На секунду в глазах потемнело, а когда я снова смог видеть, то лес, гора и все остальное исчезло. Теперь мы с Ингрид оба лежали в кровати, в моей спальне.
– Это? – я подскочил и завертел головой, не в силах поверить, что подобное было просто сном.
– Это не сон, – ахнула Ингрид, к счастью, совершенно здоровая.
Она полюбовалась брачным узором на своей руке, а после сотворила самые простые чары. Ее магия действительно вернулась!
– Ингрид! О, боги, я так испугался за тебя… – охнул я, сжав ее в объятиях. – Но теперь все будет хорошо. Все будет хорошо…
– А Кэбалара? – Ингрид вскинула мокрое от слез лицо, но судя по улыбке это были слезы радости.
– Кэбалара… разберемся с ним, когда придет время, – я провел ладонью по ее темным волосам, вдыхая такой родной и такой любимый запах.
Запах снега и вереска. Запах моей истинной.
– Хорошо… я люблю тебя, Адриан, – выдохнула Ингрид, прильнув ко мне.
– И я тебя люблю, моя дикая северянка, – ответил, осторожно стерев с ее лица слезы.
В этот момент я был настолько счастлив, что и сам не мог в это поверить.
Зато я точно знал, что если рядом будет Ингрид, больше мне ничего не надо.
Эпилог
– Ингрид! Ингрид! – Ян ворвался в дом, словно маленький вихрь.
При его появлении слуги синхронно вжали головы в плечи. Они уже знали, что по пятам за мальчишкой следует разрушение. И раз он приехал сегодня, значит уборки станет, как минимум, в два раза больше.
– Тише, малыша разбудишь, – шикнула я на мальчишку, спустившись вниз.
Адриан-младший, одного года от роду, действительно сейчас спал в своей кроватки под чутким присмотром няни. Яблоко Элькантры не подвело – даже будучи простым человеком, в нашу первую с генералом ночь я смогла зачать дракона.
– Братик спит? – Ян заметно расстроился. – Ну вот, а я хотел показать ему фокус…
– Успеешь еще, ты ведь на все выходные приехал, – покачала головой, глядя, как слуги взяли небольшую сумку Яна.
Судя по характерному постукиванию, внутри была явно не одежда, а очередные изобретения неугомонного разрушителя.
И притащил он их явно для Адриана – лорд Уайетт весьма интересовался поделками Яна. Да и в целом относился к нему, как к родному сыну. Именно благодаря генералу, Ян поступил в школу для мальчиков, где сейчас и проходил обучения, приезжая только изредка.
Признаться, я скучала по нему, хотя с появлением малыша забот у меня поприбавилось. А вот Яну так нравилось учиться, что навещал он нас все реже – вырос мальчишка. Да и вытянулся за минувшие два года так, что нагнал меня, а в скором времени грозился перегнать.
– Это да, на выходные, – Ян почесал затылок. – Но и с остальными хотел успеть повидаться.
