выковать действительно хорошее оружие – нужны столетия и два года что я тебе давала на изготовление того молота – слишком короткий срок? – отвлеклась от своего занятия миниатюрная богиня.
- Мне было просто лень тогда делать его, - признался краснобородый. – А так примерно два года и нужно чтоб сделать достойное оружие.
- Ну вот, два года. Пусть даже год, - продолжила древнейшая, возвращаясь к линиям вероятности. – А на этот меч ты сколько потратил времени час? Два? И ты еще удивляешься то Адмирал, что разбирается в оружие ничуть не хуже, чем в астральных кораблях, его забраковал? Самому то не смешно? К тому же, если ты помнишь, он терпеть не может полуторники – это даже я знаю, хоть и далека от ваших мужских заморочек.
- Все равно обидно, - буркнул бог-ремесленник. – Мог бы нормально отказаться, а не смешивать меня с дерьмом.
- Он считает, что это из-за тебя он находится в этом мире – не забыл?
- Помню, но ведь это была твоя идея.
- Да, идея была моя, - подтвердила богиня, - а ты на нее согласился, зная весь расклад. Но это все не важно – все идет так как задумано. Он отказался от дара, в то время как другие его приняли.
- Подожди. Я совсем запутался. Ты изначально знала, что он откажется и рассчитывала на это? Но почему?
- Ты правда не понимаешь? Скажи, чем отличается божественный артефакт от обычного?
- Ну, он сильнее, потому что в нем есть частичка нашей силы, - ответил Карх, не понимая к чему ведет его собеседница.
- Верно. А в чем уникальность мира, где находится Адмирал? Почему ты можешь спуститься туда и надавать этому юнцу по ушам за оскорбление?
- Потому что доступ туда мне закрыт. А, я кажется понял, - осенило краснобородого. – Если бы адмирал принял мой дар, то получил бы просто красивый кусок металла без какой-либо сокрытой в нем силы? Это была провокация?
- Именно, - кивнула богиня. – Другие претенденты не отказались от даров и получили бесполезные безделушки, кроме претендента моего отца – тот оказался хитрее и вместо божественного артефакта передал своему чемпиону древний гриммуар, а адмирал добровольно остался без приза и теперь имеет право на компенсацию.
- И что же ты ему тогда передашь, раз артефакты там бесполезны?
- Что самое ценное в астрале? – вопросом на вопрос ответила богиня.
- Элиум, наверное, - пожал плечами пузатый бог. – Но зачем он ему, если из него кузнец, как из меня архедемон?
- Ты неисправим, Карх! Когда ты уже поймешь, что самое ценное всегда было, есть и будет – это разумные. Надежные и преданные соратники. Именно такого соратника Адмирал и получит, когда придет время.
***
- Вот скажи мне, Бухарев, почему каждый раз, когда происходит что-то из ряда вон выходящее, ты оказываешься рядом? - не люблю я такие разговоры - меня от них мороз по коже. Виктор Аристархович, что сейчас меня распекал выглядел точь-в-точь как мой старый учитель рунологии, разве что очков не хватает, а так все то же самое, поза, взгляд исподлобья, интонация, а я сижу напротив с видом нашкодившего школьника и не понимаю за что именно меня ругают на этот раз.
- Не понимаю, о чем вы, - пожал я плечами, всем своим видом показывая, что это не я - меня подставили и вообще я просто мимо проходил.
- Возьмем твое появление в нашем мире - десять лет тут не видели ни одной твари выше третьего ранга и тут как на заказ появляется внеранговый монстр будто специально для того, чтоб ты его уничтожил.
- Не помню, - честно признался я.
- Ладно, допустим, - кивнул особист. - Тогда возьмем твою вылазку в Зону. Первую, нужно заметить. Сотни человек до тебя ходили по тем местам, но никому из них не выпадала такая честь, как столкнуться с древним монстром запредельного ранга. Причем это уже вторая по счету подобная тварь за два месяца, с которой ты сталкиваешься. Не находишь это странным?
- Совпадение, - буркнул я.
- А как тебе удалось ее убить в одиночку? Судя по следам, что нашли разведчики, пока искали тебя - тварь не стояла по стойке смирно, пока ты ее убивал.
- Повезло.
Виктор Аристархович закатил глаза, всем своим видом показывая, что он думает о моих лаконичных ответах, но не дождавшись дальнейших объяснений – продолжил:
- Угробив зверушку, что запросто переживет взрыв тактического ядерного заряда, ты за каким-то лешим полез в аномалию, что уже несколько десятилетий терроризирует Зону. Не делай такое удивленное лицо – у нас есть хорошие следопыты и другие специалисты, которые могут примерно смоделировать произошедшие события по косвенным данным.
- Я удивляюсь не тому что у вас есть специалисты – наоборот, было бы странно не будь их у вас, а тому что вы заморочились со всем этим, ради поиска меня любимого.
- Стоянов настоял – он почему-то вбил себе в голову, что ты хороший парень, ради которого можно пойти на такие расходы, а я не мог отказать старому другу, - ответил Виктор Аристархович, не вдаваясь в подробности. – Но ты не отходи от темы. Как ты умудрился вляпаться в «пылесос» - в смысле в ту аномалию, что засасывает и уносит черте куда все, что в нее попадает?
- Не повезло, - не смог сдержать я улыбки – мой очередной ответ со стороны звучит максимально тупо, словно я намеренно не хочу делиться каким-то секретами, но что поделать, если мне и правда просто не повезло.
- Ладно, пусть будет так, - тоже не смог сдержать улыбки особист. – А то, что ты единственный кому за несколько десятилетий удалось выбраться оттуда живым – тоже повезло?
- Я везучий, - развел я руками.
- Скорее живучий. Прямо как таракан. Ну, допустим – все когда-то случается впервые. Но объясни мне, как так получилось, что, едва оказавшись здесь, ты сразу попал в гущу событий? Да еще каких? Ты знаешь, когда последний раз нападали на заставу не монстры, а люди? Не знаешь? А я отвечу
