помещение, уставленное клетками с различными магическими животными. Возле его ног лежат тела магов, работающих на турнире, и я понимаю, почему после объявления о моей смерти за мной никто не пришёл.
Судя по всему, Даниэль Мирославович совершенно меня не ждёт, сконцентрированный на находящемся в его руках большом сосуде с розоватым облачком. Именно такое было вокруг Крис, а потом превратилось в её призрака, так что я почти не сомневаюсь в том, что это такое. Это именно то, что осталось от моей подруги!
Но то, что делает куратор дальше, повергает меня в шок: старичок подносит сосуд к губам и заглатывает его содержимое. Довольно крякает, и тут же достаёт из кармана зеркальце в серебристой оправе. Серьёзно? Он съел мою подругу и решил собой полюбоваться?
— Ничего не понимаю, должно было сразу подействовать… — куратор гладит свои морщинистые щёки, с тревогой глядя на своё отражение. — Давай же, давай!
Я бы, наверное, ещё долго стояла столбом, но моя панда выходит вслед за мной из лабиринта, и куратор поднимает на нас свои выцветшие глаза.
— Так вот, в чём дело! — радостно восклицает злобный старикан, вытягивает вперёд руку и швыряет в меня бронебойной волной стихийной магии.
Еле успев отскочить, я кидаюсь в ответ огненным шаром, но Даниэль Мирославович вытягивает вперёд вторую руку, и ловко сооружает невидимый щит. Огненный шар распадается сотней искр, ни капли не навредив убийце моей подруги.
— Родной, нужно ещё поработать, — обращается куратор к стоящей за моей спиной радужной панде, и вновь вытягивает вперёд руку, выстраивая на выходе из лабиринта каменную стену.
Я оборачиваюсь и вижу, как по разноцветной морде животного стекает слеза. Панда мотает мордой из стороны в сторону, но Даниэль Мирославович бросается в неё снопом искр, и животное послушно двигается в мою сторону. Оно же безобидное! Чего добивается мой куратор? Хочет, чтобы панда на меня напала?
Виновато глядя на меня, животное протягивает ко мне передние лапы и начинает гипнотизировать меня взглядом.
— Не только мышланды обладают полезными для меня свойствами, — гадко хихикает Даниэль Мирославович, подтверждая мою догадку. — Я специально ждал турнира, чтобы заполучить в своё распоряжение радужную панду! Мало кто знает, что при должной мотивации эти животные могут забрать душу человека, и передать её тому, кому она очень нужна…
— Тогда зачем же вы забрали душу Крис? — я в гневе направляю на куратора поток огня, но тот вновь ударяется о невидимый барьер. — Почему бы сразу не забрать мою?
— Откуда я знал, что глупая девчонка полезет вместо тебя! Мой мишка должен был отдать мне душу первой, кто войдёт в лабиринт, что он и сделал. Но бесполезная душа твоей подружки не сделала меня моложе, а вот твоя поможет мне начать жить заново в прекрасном молодом теле!
— Это потому что я попаданка? И стихийная магия у меня тоже поэтому? — я отодвигаюсь к клеткам с магическими животными, тихонько направляясь в сторону тяжёлой железной двери.
— Да, чтобы попаданец вернул молодость, он должен забрать душу другого попаданца. Знала бы ты, как долго я тебя ждал! Годами работал в этой низкопробной Академии, присматриваясь к студентам, но таких как я не находил. И вот удача наконец мне улыбнулась! Не пытайся сбежать — дверь крепко заперта, и выйдет отсюда только один из нас. Полны сил, помолодевший, и готовый прожить ещё одну яркую жизнь.
Я опускаю глаза и вижу, как меня начинает окутывать розовое облачко. Чувствуя дикую боль в груди, я направляю ладони на панду, пытаясь помешать ей, но Даниэль Мирославович быстро пресекает мою попытку, зарядив по моим рукам хлёсткой ударной волной.
Задыхаясь от боли, я сгибаюсь пополам и бегу к противоположной стене, но обессиленно падаю на половине пути. Неужели это всё? Неужели я так и не изменю этот несправедливый магический мир, не поговорю по душам с Консом, не спасу отцов Крис и настоящей Окси?
Когда моя душа готова покинуть тело, и я уже теряю всякую надежду на спасение, раздаётся страшный грохот, и скалистая стена рассыпается на тысячи осколков. Один из них бьёт по голове панду, и животное медленно оседает на пол. Второй попадает в плечо Даниэля Мирославовича, и куратор злобно шипит от боли.
Я поднимаю глаза на зияющий в скале просвет, и вижу знакомую фигуру.
— Окси! Я знал, что ты жива! — кричит Конс, и швыряет в куратора ещё парочкой камней.
25. Кубок
Константин
Когда Феликс объявляет о том, что Окси погибла, внутри всё закипает. Вокруг полная темнота, я должен слушать голос Лиама и мгновенно реагировать, а мне хочется просто разнести здесь всё. Это не должно было так закончиться! Мы с Окси должны были бороться за кубок, и кто-то из нас должен был стать победителем!
Направляю гнев в нужное русло, раскидываю всех невидимых противников и попадаю в помещение внутри скалы, где Аскольд Романович запирает клетки с неиспользованными магическими животными.
— Поздравляю с успешным прохождением лабиринта, иди в зону ожидания! — преподаватель указывает в сторону тяжёлой двери.
Я выхожу на воздух и оказываюсь на скалистой площадке с ещё четырьмя дверьми. Судя по всему, именно оттуда должны выйти мои соперники и могла бы выйти Окси. Могла бы…
В гневе бью в скалу кулаком, сбивая костяшки до крови. И понимаю, что я не верю в её смерть! Этого не может быть, она слишком сильна! Где там её дверь? Окси была через одного участника от меня, значит, должна выйти вот из этой…
Дёргаю за ручку и понимаю, что дверь заперта изнутри. Что ж, и не такие замки открывали. Вскидываю волшебную палочку, встаю на край площадки, чтобы не сильно пострадать, и, вложив в заклинание все оставшиеся силы, сношу часть скалы.
Летающие вокруг меня одонаты с интересом смотрят в образовавшийся пролом, где сквозь пыль я вижу сидящую на полу Окси, не очень здоровую, но вполне себе живую. Хочу броситься к ней, обнять её, но то, что я вижу возле неё, совершенно меня не радует — Даниэль Мирославович явно творит что-то противозаконное, поэтому я поднимаю пару осколков скалы и запускаю ими в
