к губам Криса, я сосредоточилась не на этом интимном касании, а на том, чтобы понять и почувствовать в себе Силу, о которой он говорил.
«Где ты? Что ты? Ты — это то тепло, которое я чувствовала? Или тот жар? Дай мне ощутить себя...»
Слушаю его дыхание, но больше слушаю своё, пытаясь понять, что есть именно во мне, и можно ли это контролировать.
«Проявись».
Я прикрыла глаза, пытаясь визуализировать Силу. Почему-то мне кажется, что это жидкий огонь. Такой, из которого состоит солнце; то, что получается когда плавят металл; раскаленная лава вытекающая из жерла вулкана...
«Теки», — приказываю, воображая, как жидкий огонь поднимается из моего живота в моё дыхание, в ладони и проникает в тело Криса.
Моё дыхание стало горячее, под ладонями опять забил жар, но это явно не похоже на то, что было с Ариасом. Нет... Сейчас это больше похоже на то, что можно контролировать.
Мужские руки до того не касающиеся, стиснули меня, тесно притягивая к себе. Открыла глаза и обнаружила, что ресницы Криса закрыты и трепещут.
Есть вероятность, что контроль мне просто кажется, и всё происходит само собой... А если попробовать остановиться?
«Стоп, хватит», — с открытыми глазами представила, как жидкий огонь прекратился, переставая течь из моего тела. Сама я не двинулась и замерла, ожидая реакции. Будет ли?
Крис тут же открыл глаза.
— Что такое, Лис-са? — нетерпеливо прошептал, крепче стискивая меня. — Не останавливайся. Всё хорошо.
Он подрагивает, а в темных глазах вспыхивают и гаснут плохо сдерживаемые огненные сполохи.
— Руки... — прошептала я, ощущая торжество. — Убери.
Ещё один удивленный взгляд. Помедлив, Крис всё же послушно разжал и развел в сторону руки. Я опять наклонилась к его горячим губам и приказала Силе.
«Продолжай».
Под ладонями забил жар, и мужчина вытянулся в струну.
Вслушиваюсь в то, как внутри меня течет Сила. Это действительно неявное чувство. Надо знать, что слушать, чтобы услышать. Теперь я знаю, и у меня — получается.
«Так мне нравится больше».
Постепенно поток Силы иссяк, и я опять попыталась проанализировать свои ощущения. Что чувствую, когда пуста? Ответ был закономерен: чувствую себя... обычно. Надо сказать, это странно: может быть я и Сосуд, но Сосуд вполне самодостаточный. Мне хорошо и с Силой и без неё.
Испарина на лбу Криса говорит о том, что для него всё прошло заметно горячее. Я с интересом наклонила голову. Карие глаза мага приобрели необычный винный оттенок.
— У тебя глаза немного изменили цвет... — заметила, и ахнула, потому что Крис качнулся, прихватил меня одной рукой, и, опираясь на вторую, резко поднялся на ноги.
— Ты тоже изменилась Лис-са, — глухо произнес, поставив меня на землю. — Стала сильнее.
Аккуратно отшагнула и замерла, со сдержанным любопытством ожидая продолжения. Что дальше? Уйдет? Останется? Совсем не боюсь Криса, хоть он и не такой мягкий, каким казался, но даже и в таком варианте я не вижу в нем угрозы.
Крис глубоко вдохнул, выдохнул и вытер лоб.
— Как себя чувствуешь? Не умираешь? — не удержалась, оглядывая его.
— Нет, — маг улыбнулся, распрямляя худые, но широкие плечи. — Благодарю... Чувствую силу. Умирать будут другие.
«Кто?!» — не успела задать этот вопрос, потому что он продолжил.
— Жди, за тобой скоро придут. Оружие верни хозяину, — неодобрительно глянул на кинжал висящий на мне. — Касаться чужого запрещено, особенно, брать у павших.
Ждать... Ясно, уходит. При мысле об оставшемся за камнем Ариасе, в глазах снова защипало.
— Может Ариас ещё... проснется? — спросила с надеждой.
Крис бросил на меня нечитаемый взгляд и, пожав плечом, развернулся. Желваки на скулах шевельнулись.
«Считает, что не проснется...», — остро кольнуло понимание.
— Яблоки. Печеные. Там, — он без улыбки показал пальцем в гущу леса, в которой резко вспыхнуло дерево. — Глубже в лес не уходи.
— Хорошо... — пролепетала, взирая на полыхнувшую как факел, и так же быстро погасшую высокую яблоню.
А Крис не разменивается на мелочи...
— И, последнее. Руку, — коротко приказал Крис, больше всего сейчас напоминая военного, который перед штурмом за ненадобностью убрал из речи все лишние слова, оставив только необходимые.
Послушно протянула ему руку, он развернул ее тыльной стороной и повел пальцами, проявляя загоревшийся на ладони знак. Задумчиво глянул на него.
— Знаешь, что забавно? Вы почти дошли. Источник скрыт в этой горе. Скорпионы всегда хранили свои секреты довольно глубоко. Дверь всегда открыта и всегда закрыта, Лис-са, — глаза с багряным оттенком посмотрели на меня тепло, как и раньше.
— Она есть и ее нет... Надо только поднырнуть? — догадалась.
— Да, — он шевельнул пальцами, и знак исчез. На этот раз боли не было. — Скоро увидишь.
— Что ты имеешь в виду?!
Крис развернулся, хитро сложил пальцы, что-то прошептал и перед ним разверзся огромный огненный круг. Я открыла рот.
— Когда они придут, не бойся. Я буду держаться рядом, — напоследок ухмыльнувшись обронил Крис, напоминая мне о моей же заботливой фразе, а затем исчез в портале.
«Ты сейчас не Таора и Дрея имеешь в виду, да?» — поняла, провожая взглядом его худую фигуру. Принимаю эту мысль со странным безразличием.
Постояв одна, рассеянно иду к обугленной яблоне. Если честно, я уже не понимаю, чего бояться и не знаю, что думать ни об Ариасе, ни о Крисе, ни о себе... Кажется, что всё самое страшное уже произошло.
Я боялась уйти из трактира в страшный жестокий мир.
Боялась остаться с четырьмя мужчинами наедине.
Боялась голода, холода, неудобств.
Боялась возражать и настаивать на своём.
Боялась своей слабости, что не справлюсь.
Боялась, остаться одна и заблудиться.
Ещё, я боялась, что меня используют и бросят.
И смерти
