шансов на преследование. Да они и не пытались.
Разрушенная база Меньшиковых превратилась в настоящую зону заражения, по которой бродили выискивающие выживших Искажённые. Надо валить!
Последним движением силы уничтожил налипший кусочек скверны и неожиданно осколки души Сильвии сдвинулись сами собой. Сирин сразу поняла, что происходит.
«Они объединяются! Они соседствовали в её душе и теперь сливаются, как должны!»
Я не мог остановить процесс, сразу три осколка из десяти имеющихся сомкнулись вместе самыми краешками. Меня тут же накрыла череда образов: странные города, потоки энергии, переливы цвета.
— Сирин… я вижу… сон… как сегодняшний кошмар. Он приснился мне, потому что они были где-то рядом — в городе. Ядра пытаются слиться, но не могут из-за скверны. У меня видения.
«Это плохо! Есть что-то конкретное? Кирилл, ты слышишь меня? Не теряй сознание, нам надо выбираться отсюда!»
Я держался всеми силами, пытаясь остановить вливающуюся в разум мешанину образов, которую никак не мог разобрать на составляющие. Слишком много ядер… из-за этого у Пожирателей скверны их так мало? Даже у грандмагистра было всего три, пусть и гораздо более мощных! Итого пять в сумме… казалось бы по энергии выходит меньше, но это у меня чистые осколки без симбионта из скверны. И всё же… дрянь какая-то.
У меня, было два варианта: изолировать или выбросить фрагменты души Сильвии наружу. И эффект, честно, непредсказуем. Они чисты и даже соединились! Что с ними случается после извлечения? Скорее всего, притянутся к другим осколкам и смогут провести ещё пару соединений, так сказать, чистыми сторонами.
Эффект неизвестен: может, даже подстегну возрождение искажённой твари! Не исключено, что Пожиратели скверны вообще ей служат! Она и рассказала про меня ту историю! Но тогда почему они меня вообще никак не узнали? Сильвия прекрасно знала, что у меня есть копия Стикса и она не похожа на обычные мои машины. Могла бы предупредить их.
Понемногу мне удавалось изолировать видения. Пожиратели правы в том, что это не просто энергетический конструкт: они несут части сущности. И сейчас она пыталась установить связь с моим разумом. К счастью, у меня получилось закрыться.
— Всё… нормально… сейчас уйду. Ещё пара минут.
«Не нормально! Кирилл, пожалуйста, найди способ засунуть их куда подальше! А вдруг они ещё сильнее объединятся⁈»
— Тогда, наверное, станут яснее и понятнее.
«Ты не Шепард, а это не Протеанский артефакт!»
Я улыбнулся сравнению.
— Верно, я круче Шепарда в вопросах магии — самую малость.
Поток образов удалось ослабить и практически заглушить. Приходилось немного концентрироваться, но ничего критичного. Я опёрся на древко мифрилового копья и встал.
— Это очень важно. Странные образы не складываются в единую картину, но я ощущаю, что это осколки памяти. Или чего-то подобного. Вероятно, когда соберу больше, смогу их прояснить! А ещё мы теперь знаем, что каждый Пожиратель имеет такие кусочки.
Сирин обеспокоенно вздохнула:
«Хотя бы отдохни! Поток энергии возвышения повысился на сто шестьдесят и теперь составляет триста шестьдесят с-Она в день. Твой энергетический ранг приблизился к магистру. Но раз они могут делать такое, значит, и осколки твоего дара собирали».
У меня испортилось настроение, когда вспомнил об этом.
— Именно так, но они не уничтожают их, и, кажется, не заражают. Нужно найти их базу и захватить. Всё всегда упирается в силу и возможности. И в то, чтобы я сейчас показался случайным выжившим на этой базе и не вызвал подозрений! Нам повезло, очевидно, что у Пожирателей зуб на Меньшиковых.
Я повёл плечами, достал припасённый пулемёт и открыл дверь наружу, тут же выдав очередь по слабому искажённому человеку. Надо свалить отсюда как можно скорее, иначе в конце окажусь уставшим в окружении мутировавших тварей.
Я выбирался по тёмной дороге, непрерывно используя очищение. Фиолетовая дрянь немного рассеялась, но всё ещё была плотной. К счастью, я знал куда убегать, и где бродят сильные твари. К тому же пока люди ещё мутировали и изменялись, всасывая в себя дрянь, у меня было время отступить.
В ночи добежал до проломанного забора и убрал пулемёт. Впереди шёл бой с искажённой тварью, которая покинула область и напала на солдат Вяземских. Прыгнул вперёд и засадил копьё точно в голову мутанта, выдав импульс молниями. Покров лопнул, бывший солдат задёргался и осел, и теперь пушки смотрели на меня.
— Свои, отставить!
Люди разглядели яркие жёлтые повязки, которые мы носили для опознавания. Я показал светящийся перстень и прошёл к ним, покидая облака скверны.
— Там ещё твари бегут! Держимся, зачищаем область, пока не поступят другие указания!
Командир группы отдавал приказы и в этом случае я был согласен с ними, встав рядом. Я изредка бил пространственным даром и использовал копьё, на большее не хватало сил. В какой-то мере повезло, что большинство людей были убиты во время первого штурма. Когда бой перешёл в новую фазу, Вяземские и Бреннан отошли дальше к лесу, тогда как Меньшиковы к ещё целым укреплениям. Пленных, насколько понял, не было и многие погибли под шквалом атак.
Редкие выжившие обращались и инстинктивно шли за новыми душами, которые можно заразить, встречая отпор получивших небольшую передышку людей. Судя по кашлю некоторых, слишком поздно надевших противогазы, отрава тоже имела место, но сюда долетела по остаточному принципу.
На территории тоже происходил бой — грандмагистры зачищали особенно сильных тварей. Параллельно Сирин дала отчёт:
«Кажется, выживших людей не осталось. Документов, говорящих о том, чем тут занимались, не обнаружено. Большая часть находилась в том здании и его качественно прожарили. Я сразу сожгла лазерами документы с информацией по захвату ядер, но там сейчас произошёл взрыв: скорее всего баллонов с газом, заложенных для самоликвидации».
Род Меньшиковых получил серьёзный удар. Потерял своих сильных членов, практические результаты разработок, научный персонал и укреплённую базу. Отчасти получилось слишком жестоко. Вяземские не устраивали бы тотальную зачистку и взяли бы пленных, но теперь все мертвы, а это место превратилось в заражённую область.
Грандмагистры закончили зачистку мощным масштабным очищением. По опять заработавшим рациям прозвучал новый приказ.
— В силу вмешательства Пожирателей скверны было принято решение о приостановке войны. Приступить к тушению пожаров, не заходить в здания. Остерегайтесь Искажённых и неразорвавшихся боеприпасов.
Наверное, тем лучше: война окончена. Теперь фрагменты души Сильвии становятся проблемами. Кстати, сколько я потратил её энергии за этот бой? Нет, сейчас не хочу знать! И придётся пока умерить как любопытство, так и желание поскорее найти ещё парочку стигм. Теперь моя главная цель, это база этих психов.
