что! — девушка восторженно всплеснула руками. — У меня есть все твои альбомы, календарики, наклейки, постеры, даже твоя кукла есть! На аукционе за шестнадцать тысяч долларов приобрела!..
— Ладно врать-то! Ты из какого года-то?..
— Из 2061-го!.. Я тебе абсолютно серьёзно говорю! Хоть и прошло много лет, после твоего внезапного исчезновения, а я в запой просто слушаю твою музыку и песни — это великолепно! — она вдруг быстро-быстро затараторила, но через несколько секунд замолчала и уставилась на меня, словно ожидая чего-то.
— Прости пожалуйста, но из того, что ты только что сказала, я не поняла ничего… Слишком уж быстро…
— Вот чёрт, забыла, что ты к такому не предрасположена. В моём времени быстрая речь — это нормальный способ общения, чтобы экономить время. Не поверит же никто, если узнает, что я с тобой разговаривала!.. Потрясающе!.. Ты, кстати, особо здесь магией не увлекайся. В миг на костёр попадёшь. Здесь не разгуляешься.
— А в любом случае не разгуляешься. Люди же не должны об этом знать…
— Почему? Все мои знакомые, например, знают, что я — ведьма. А у нас в отделе помимо меня есть ещё три ведьмы… Добрая магия только приветствуется нашим законом. Если ты ведьма, об этом даже на карточке обязательно указывается.
— На какой?
— А, ну да! У вас же это называлось… паспорт, по-моему…
— Паспорт — документ, подтверждающий личность человека, — подтвердила я.
— Ну да. Кстати, я видела ваш гримуар… Там столько всего полезного! А от чего погибла твоя сестра? Об этом ни в одной книге нет информации.
— Как погибла? Она не должна ведь… — я ахнула, предполагая, что она говорит о Тэш.
— Во всех книжках написано, что она погибла и о твоём таинственном исчезновении из дома. Говорят, ты покончила с собой из-за смерти сестры и её мужа.
— Вот бред-то! Я бы в жизни такого не сделала!.. Я не знаю о чем ты, но, надеюсь, они оба живы…
Откуда-то издалека донёсся до нас вой трубы, и я даже вздрогнула, оглядываясь. Света внезапно поднялась с места и взяла меня за руку.
— Пойдём!..
— Куда? Что это было?
— Это значит, что сейчас половина одиннадцатого, а в двенадцать на костре сожгут ведьму…
— Надо им помешать.
— Нельзя мешать истории. Мы здесь всего лишь гости и менять что-либо не можем и не должны.
— Но её же сожгут заживо!
— Поэтому я и хожу туда. Они все не доживают до момента, когда костёр подбирается к их ногам… — она продемонстрировала мне не большой блестящий кинжал.
— Какой кошмар… — прошептала я и мы быстро пошли в ту сторону, откуда донёсся трубный вой. — Слушай, а как ты здесь вообще оказалась?
— Понятия не имею. Я обладаю только природными силами, а перемещаться в прошлое… нет, этого я не умею!.. — она на ходу заплетала косу, скручивая ее на голове.
— А что это было такое? Там, на пруду…
— Ничего необычного. Это означало, что природа меня приняла и мне теперь подвластны все мои силы. Уже прошло почти полтора года с тех пор, как я стала ведьмой. — охотно пояснила она, быстро следуя вперёд. — Правда, мои силы здесь не действуют… Странно, что вообще инициация случилась здесь в отсутствие моей магии.
Тэш
Раздался пронзительный вой трубы, заставивший проснуться. Сердце, словно предчувствуя беду, бешено заколотилось в груди. Я встала и посмотрела в зарешёченное окно. Там, сквозь железные прутья пробивались яркие лучики солнышка. Рядом с камерой раздались голоса и тут же зазвенели ключи.
— Ведьма, на выход!.. — засиял как лампочка охранник, отпирая замок.
— Как? Уже? Ещё же рано совсем…
— Для тебя — в самый раз. — он скрутил мои руки и тут же связал их за спиной.
— Эй! Полегче! Больно же!.. — я изловчилась и пнула его ногой.
— Не брыкайся… К костру тебя всё равно не я буду сопровождать… — охранник вывел меня из камеры и повёл к выходу.
— А кто?..
— Тебе это уже не поможет!.. — заржал он.
— Заткнись, урод!.. — прошипела я.
Охранник открыл дверь и тут же на улице радостно взвыла толпа. Он передал меня в руки двух вооруженных мечами мужчин, которые, не медля ни минуты, поволокли меня к месту погибели… Людям словно бы всё это доставляло невероятную радость — развлечение в некотором роде. Толпа ликовала и громко выкрикивала: "Сжечь ведьму!.. Убить колдунью!".
Я поднялась по шатким деревянным ступенькам и меня привязали к толстому деревянному столбу. Затем ко мне поднялся седой мужчина в чёрном балахоне и с крестом в руках. Священник, наверное… Может, они решили простить мне мои грехи и сейчас отпустят?.. Я ради этого во всём признаюсь!..
Мужчина положил правую руку мне на лоб, а левой прижал к моей груди крест:
— Изыйди, Сатана! Изыйди!..
— А вы меня отпустите, если он "изыйдет"? — поинтересовалась я.
— Молчи, ведьма!.. — вновь забормотал своё священник.
— Тогда пошёл на … отсюда, козёл! — рявкнула я, тщетно рванувшись в его сторону.
В нашем времени я ни за что не позволила бы себе даже думать плохо о священнослужителях, но этот человек вызвал во мне отталкивающие чувства и ничего более. Единственная мысль сейчас билась в голове: как суметь избежать казни и уйти от сюда живой, а отнюдь не изгнание беса. Конечно же, мне сейчас не до священника, который был в полной уверенности, что я одержима дьяволом и несу угрозу обществу.
— Что?.. — вытаращил глаза священнослужитель и взвыл ещё более возбуждённо. — Это слова дьявола!..
— Пошёл на … отсюда, чмо пузатое!.. Неужели не ясно! Дай хоть умереть-то спокойно, если не отпускаешь!.. Ну, чего застыл? Брысь отсюда, а то порчу на тебя нашлю и дьяволу пожалуюсь!.. — я сделала «страшные» глаза и уставилась на священника. Да пошли они все! Боже, это какой-то кошмарный сон! Пусть я проснусь!
Священник удирал от меня как от настоящего демона, выкрикивая что-то нечленораздельное и постоянно крестясь. Я залилась хохотом, чего, наверное, в моем плачевном положении не стоило делать. Из толпы немедленно донёсся женский возглас: "Сжечь ведьму! Она поклоняется сатане!". В руках человека, который привёл меня на сожжение, появился факел и он тут же применил его в деле.
Ну всё, осталась только одна надежда. Катюша!.. Ну появись хоть откуда-нибудь!.. Я не хочу умирать!.. Никогда больше тебе ни единого замечания не сделаю, только спаси меня!.. Я тебе килограмм… нет — десять килограмм пирожных куплю!.. Спаси меня!
Пламя охватило весь костёр и начало быстро пробираться ко мне. По щекам покатились слёзы. Тело уже ощущало жар пламени. Ещё никогда мне не было так страшно.
— Кармен!!!.. — взвыла я, поднимая глаза к небу. —
