У меня?!
– Кого я спрашиваю…– вздохнул верзила. – У вас ведь даже зубочистки травленые.
– Не преувеличивай, – граф заметно приуныл. Сама мысль о том, что придется расстаться
даже с малой толикой своей магической коллекции, его угнетала. Пусть и во имя спасения
прекрасной принцессы, будь она неладна…
Вскоре на той же каменной скамье напротив сокровищ Дамиана выросла другая гора.
Была она куда значительней и ее хозяин расставался с каждой вещью с меньшей охотой, чем
принц. У Эдоса даже глаза разбежались: с одной стороны золото, с другой магические
артефакты один ценнее другого… Ну как тут устоять?!
– Так, что тут у нас? – он склонился над графской россыпью и окинул ее взглядом
знающего человека. – Нда… Любая из этих штучек в руках Герцога как граната в лапах у
обезьяны, – с ухмылкой констатировал он.
– Что ты знаешь о гранатах? – не выдержала Женя.
– Да так… Случалось торговать, – пожал плечами мастер Огня.
– Ну что– то же все равно выбрать можно, господа, – взмолился Дамиан. – Пока мы тут
предаемся беседе, их высочество находится в страшной опасности!
– И он таки прав, – подтвердил Игорь.
– Вот, например, чудный браслетик, – с энтузиазмом подключилась Женя, которую по ее
блондинчатости вообще долго уговаривать не надо. Выбирать – это самое любимое дело
блондинок. Выбирать они могут часами. Не факт, разумеется, что выборы эти приводят к
конечному результату. Если не считать истрепанные до основания нервы окружающих…
– Нет! Только не браслет! – Воскликнул Валенский. – Эта вещь позволяет своему хозяину
становится невидимым.
– Вы шутите, милорд?! – округлил глаза Игорь.
– Вовсе нет, – пожал плечами граф.
– Тогда почему я ни разу не слышал, что бы вы пользовались этим артефактом?!
– Все как-то случая не было… К тому же он по стилю к моим костюмам не подходит…
– Сам что-нибудь предложи… – Эдос уж очень оценивающе-хищно прикипел взглядом к
браслету. – Герцогу жирновато будет браслет-невидимку отваливать…
– Ну … разве что… – Валенский задумчиво ворошил длинными тонкими пальцами груду
побрякушек и кармалитовых ларчиков с артефактами, – Вот … Кольцо. Хозяина кольца никто
не сможет отравить.
– Я думаю, Герцога это заинтересует, – кивнула Женя, – нравы у них тут еще те… Да и
перстенек симпатишный.
– Сударь, я вам очень благодарен! – вмешался Дамиан. – Игорь, мы можем идти?
– Мы? Нет, уж лучше я как-нибудь сам… Не обижайтесь, ваше Высочество, но зная
некоторую слабость их Светлости к… гм… Словом, если я пойду с вами, то у меня будет еще
меньше шансов на возвращение.
– Будет лучше, если с парнем пойду я! – Эдос хлопнул Игоря по плечу. – Магическая
поддержка ему всяко не помешает. Кто знает, чего ждать от попятившей Светлости? К тому
же… Ну мой косяк, и мне его исправлять…
– А как же …известная слабость Герцога? – вскинулся Дамиан. – На вас она не
распространяется?
Женя неприлично фыркнула.
– Я все продумал, – Эдос многозначительно ухмыльнулся. – Браслет-невидимка на что?!
Ради такого дела, а? – он протянул графу свою широкую ладонь.
Валенский с сомнением смотрел в протянутую ладонь. Словно в причудливых извивах
ее линий читал судьбу предстоящей операции.
– Ну, даже не знаю… – Замялся он. – Дело крайне рисковое…
– Еще бы! – Кивнул Эдос. – ты ведь парня своего отправляешь. Ну, куда он один?! А со
мной по крайней мере под присмотром… Опять же элемент неожиданности. Они знать не
знают, что нас двое. Ну чем, не план, а?!
– Авантюра это, а не план, – тяжко вздохнул граф.
– Именно поэтому и должно сработать, – уверенно кивнул Эдос.
Игорь договорился с Женей о месте встречи на тот случай, если им с Эдосом и Касей не
дай Хаф придется уходить из замка Герцога на Дорогу. Графа этот вариант развития событий не
на шутку встревожил. Жене как Проводнику он доверял все меньше и меньше.
– Ну, и как мы попадем внутрь? Есть идеи? – поинтересовался Эдос у Игоря, когда они
отошли от компаньонов на приличное расстояние. – Почему это дело до утра не ждет? Сильно
сомневаюсь, что нас пустят к Герцогу в такое время…
– Герцог Амир бан Джафар зу Гиззар никогда не спит, – пояснил Игорь. – По крайней
мере ночью точно не спит… Да и днем не всегда. Укурится чего-нибудь крышесносящего и
давай подданных благодетельствовать почем зря. У них тут вообще райская жизнь…
– Так может ну ее… эту принцессу…
– Поздно. Уже пришли.
Игорь тихо поскребся в неприметную калиточку в огромных замковых воротах.
Практически сразу же на уровне глаз открылась небольшая дверка и ворчливый голос
поинтересовался
– Чего надо?
– Это я, Меченый, – со вздохом ответил Игорь, выудил из-за пазухи маленький кожаный
мешочек и просунул его в отверстие.
– Меченый?! – присвистнули за дверью. – А ты не врешь?
– Нет. Мне нужно срочно увидеть их Светлейшество, да продлит небо его дни в
богатстве и здравии.
– Стой там! Никуда не уходи! Я счас! – за дверью раздался металлический лязг и бодрый
топот.
– И что это было? – Эдос повертел в пальцах браслет-невидимку.
– Докладывать пошел, – Игорь пожал плечами.
– Самому Герцогу? – Мастер Огня скептически ухмыльнулся.
– Не исключено…
Презрительно хмыкнув, Эдос все-таки надел браслет. Страж ворот отсутствовал не так
уж и долго. Вскоре за дверью послышались голоса. С душераздирающим лязгом калиточка
открылась ровно настолько, чтобы в нее можно было бочком протиснуться. Игорь немного
помедлил, предоставив возможность Эдосу первым прошмыгнуть в расположение противника.
Принимающая сторона превратно истолковала его промедление.
– Проходи, счастливчик! Не стесняйся! – хихикнули ему навстречу.
Массивные и толстые стены окружали резиденцию их светлости. В тесном каменном
мешке подвратного пространства Игоря встретили верные клевреты Герцога. Правая и левая
рука. Милая комичная парочка – высокий худой тип, состоящий, казалось, из сплошных острых
углов и низенький, пухленький весельчак с румянцем во всю щеку. Классический клоунский
дуэт. Особенно, если не брать во внимание того, что толстяк – личный убийца Герцога, а худой
– его штатный палач…
– Привет, счастливчик! – толстяк при виде Игоря всплеснул коротенькими ручками и
залился смехом. – Как жизнь, как дела?
– Все лучше и лучше, – ответил Игорь, – Как здоровье нашего драгоценного повелителя?
– Благополучен, твоими молитвами, – сухие губы палача сломались в жутенькой улыбке.
– Не думал я, что ты вернешься сюда когда-нибудь.
– Счастливчик либо совсем глупый, либо очень наглый, – веселился толстяк, потирая
ручки.
– Мне очень нужно увидеть повелителя, – повторил свою просьбу Игорь. Он вовсе не
чувствовал себя здесь таким уж уверенным
