Но сейчас подступил именно такой момент.
Прямо к горлу и, мерзко ухмыляясь, поигрывал остро наточенным ножом. Игорь, человек,
способный достать луну со дна колодца, находился не в той команде…Интересно, а Эдос умеет
доставать блондинкам требуемое? Женя прикусила кончик косы. О, Эдос сейчас и сам не
догадывается, сколько разных полезных и бесполезных вещей он умеет делать! Она
решительно отбросила косу за спину.
– Перекур окончен, встали, пошли! – совершенно игоревскими интонациями, невесть как
просочившимися в ее блондинский репертуар, скомандовала она задумавшемуся магу.
– Куда?! – возмутился он.
– Касю вызволять.
– Ты хоть знаешь кто такой их Светлость Герцог Амир бан Джафар зу Гиззар?!
– Вот и выпадет шанс свести полезное знакомство.
– Полезное?! Герцог псих, каких поискать! – От избытка чувств Эдос даже поднялся из-
за стола и прошелся по комнате. – Он этот город держит от подвалов до крыш! У него в каждой
дыре осведомители. И развлекается он обычно так, что игрушки каждый раз нужны новые. Кася
твоя недаром пропала… Это вполне в стиле Герцога. Симпатичный парнишка, явный чужак,
искать никто не будет…
– Просчитался твой Герцог, – отрубила Женя, шагая к двери. – Мы искать будем. Пойдем,
пока не поздно. Ты маг, или погулять вышел? И не забывай, ты помогаешь мне с Касей, я
помогаю тебе со Службой…
Взгляд у мастера Огня был странный. Он расплатился с хозяином заведения и молча
повел Женю через весь город. Подозрительная эта задумчивость Жене как раз и не нравилась.
Если бы она не знала мужчин подобного толка, она бы решила, что Эдос испугался. Маг и
авантюрист, мастер Огня Эдос решал сейчас весьма сложный для себя вопрос, кого он боится
больше неведомую и опасную Службу или вполне близкого и знакомого, вот – он– рукой-
подать-дворец-над-городом-возвышается Герцога. При всем при этом Эдос прекрасно
понимал, что Женя в качестве Проводника запросто может избавить его от обеих опасностей,
если захочет. Вот только блондинки редко хотят столь банальных вещей… Им обычно Луну со
дна колодца подавай…
Дворец психопатичного Герцога поражал своим великолепием и смешением
всевозможных архитектурных стилей. Настоящая какофония. Здесь были и пагоды и минареты.
И купола и стрельчатые башни. И какие-то арочные строения. И еще что-то, Жене трудно было
разглядеть все это великолепие из-за высоких толстых стен.
– Нда, – заметила она, – дизайнер этого всего дела явно баловался тяжелыми
наркотиками.
– Что? – не понял Эдос. Он уже вышел из своего транса и с тоской поглядывал на
опущенную решетку ворот. – Надеюсь, ты не собираешься штурмовать дворец ночью?
– Ну что ты! Это же крайне невежливо, – взорвалась Женя, – мы утра подождем! Когда от
Каси ни рожек, ни ножек не останется…
В этот момент послышался топот копыт. На пустынную улочку с дьявольским ревом
вылетели три всадника. Эдос и Женя преизрядно набегались за последнее время, нападения
ожидали из-за каждого куста и в любую минуту. Но что нападающие будут на жутких бестиях,
подсвеченных замогильным голубоватым свечением, да еще и ревущих, как мотоцикл с
оторванным глушителем?!
– Мамочки… – Женя уцепилась за камзол Эдоса холодеющими пальцами и осела на
землю. Ее просто не держали ноги. – Ккони Апокалипсиса…
– Вот они! – торжествующе взревел один из всадников – Я же говорил, ваша милость, что
найду их!
– Миледи? – Другой всадник бодрым живчиком соскочил со своего апокалипсического
скакуна и бросился к Эдосу.
Против ожидания граф не стал убивать Женю, когда узнал об исчезновении принцессы
Кассандры. Он уже привычным движением вскинул холеные пальцы к вискам и принялся
старательно их массировать.
– Ну, и что мы будем делать? – прервал затянувшуюся паузу нетерпеливый Игорь.
– Спасать их Высочество, – устало поскреб небритый подбородок принц Дамиан. Женя с
изумлением отметила, что путешествие явно пошло шкету в тапках на пользу. То ли он подрос,
то ли подрастерял домашнюю прилизанность, то ли поднахватал от уличного Игоря дурных
манер, но сейчас принц выглядел куда более по-мужски что ли…
– Она в замке Герцога, – деловито сообщил Эдос. Его обычная уверенность в себе
вернулась в полном объеме. Он уже был готов предложить свои услуги в качестве
командующего операцией по освобождению. Ну, еще бы, таким отрядом: два мага, два
Проводника и один принц можно и королевство захватить…средних размеров.
– Она сейчас …выглядит как мужчина? – тихо поинтересовался принц.
– Ну да, – кивнула Женя. Во избежание неприятностей она старалась держаться как
можно ближе к Игорю. Граф-то сразу не съел, а там мало ли что…
– Я пойду к Герцогу и попытаюсь уговорить его обменять принцессу на что-нибудь
ценное… Что он любит?
– Он все любит, – хохотнул Эдос.
– Мы не можем позволить вам так собой рисковать, ваше Высочество, – наконец
вмешался граф. – План с обменом – это, пожалуй, единственное, что нам осталось в данной
ситуации. Но вам нельзя идти… Пойдет Игорь. Если что-то обернется не так, как мы
рассчитывали, он, по крайней мере, сумеет оттуда уйти.
– А на что будем менять принцессу? Герцог ни за кой Хаф не отдаст новую игрушку.
Нужно предложить ему что-то действительно очень ценное, чтобы не смог отказаться… – Игорь
с сомнением обвел взглядом всех присутствующих на военном совете. – Но у нас ничего нет.
Золото его не волнует. Амир и без того самый богатый человек в этом продажном городе…
– Откуда ты так хорошо его знаешь? – не выдержала Женя столь длительного молчания.
– О, это целая история, – криво усмехнулся верзила. – У нас с их светлостью весьма
доверительные отношения…были. Я на него работал. Мы расстались при весьма трагических
обстоятельствах.
– Получается, тебе тоже нельзя к нему идти?
– Надеюсь, он сохранил обо мне самые приятные воспоминания. По крайней мере, не
рассчитываю сразу же получить арбалетный болт в голову.
– Звучит как-то подозрительно интимно… – Нахмурилась Женя.
– Нельзя ли поближе к делу? – Дамиан уже разложил перед собой на каменной скамье
горкой все свои нехитрые сокровища: пригоршня золотых монет, кое-какие фамильные
драгоценности – пара перстней, золотая цепочка с медальоном, массивный золотой браслет… -
Вот, к сожалению, и все, что у меня есть при себе… – вздохнул он.
– Не думаю, что Герцога заинтересуют эти побрякушки, – отметил Эдос, довольно алчно
оглядывая получившуюся горку.
– Разумеется, нет, – раздраженно воскликнул Валенский. – Нужен некий артефакт…
Такой … не слишком разрушительного действия…
– Да, чтобы его можно было доверить в руки такому безбашенному типу, как его
Светлость, – нахмурился Игорь. – У вас в хозяйстве такой найдется, милорд?
–
