"Он не стал скрывать, хотя мог бы отнекиваться, – со скроростью света проносилось в голове девушки, пока она пыталась унять участившееся сердцебиение. – Он открылся, доверился мне... Он хочет, чтобы между нами не было тайн. Но... Как мне относиться к тому, что мой любимый человек – пособник преступника? Что, на самом деле, справедливость существует только тогда, когда дело касается лишь чужих людей? Я не знаю, как поступить... Я люблю его... Однако..."
– Как?.. – хрипло выдавила Марианна. – Как ты смог?.. Когда?..
"Откроется ли до конца?"
– В то время, когда вы ехали с детективом, а мы с доктором Тейлором, скрытые автобусом с мутантами, слегка задержались позади, – сдержанно произнес Рик, не отрывая пристального, даже вызывающего взглядя от лица девушки. – Я с самого начала знал, что не смогу подставить отца. Да, неродного, – но любимого. Доктор Тейлор... Мой настоящий отец... Тот, кого я так и буду называть с этого момента... Он правильно понял меня и помог провернуть все максимально грамотно.
– Тебя будут подозревать, – Марианна закусила губу и посмотрела через лобовое стекло на чистое небо Англии.
– Да, – равнодушно подтвердил Рик, вцепившись побелевшими пальцами в руль, – но доказать ничего не смогут. Дело в том, что все, кто выходил из Леса, – обладали таким же даром, что и я. Этих людей не более десятка, но у многих нет алиби, доктор... отец все узнал. Поэтому проверять будут тщательно, но за неимением улик привлечь не смогут.
– Ты под подозрением больше других...
– Не думаю. Скорее всего, полиция решит, что некто вытащил Джека Хэппа после нашего отъезда оттуда. А я, как ты помнишь, был на допросе, да и потом не скрывался, так что мне алиби обеспечено.
– С чего ты взял, будто детектив не догадается, что вы с доктором Тейлором исчезали в момент отъезда? – не понимала Марианна, снова глядя на любимое лицо. Сердце сжималось от горьких мыслей.
– Во-первых, мы все рассчитали, и время в том числе. Да и ты, как я просил, общалась с детективом, тем самым отвлекая его внимание.
Да, она вспомнила: Рик действительно просил ее развлекать разговорами того человека, кто повезет ее. Неужели он заранее просчитал, что им окажется полицейский сыщик? Как можно было успеть столько за один день?!
...Хотя когда за тобой стоят надежные люди – все становится по плечу.
– А если Джек Хэпп снова возьмется за свое?.. – тихо проронила Марианна после длительной паузы.
– А если нам удалось договориться? – Рик все еще пытался отыскать на лице любимой ответы на свои вопросы.
– Ну, – протяжно вздохнула Марианна, понимая, что четко знает, как поступит, – раз ты ему веришь, то... То и я поверю.
Зрачки голубых глаз расширились. Девушка усмехнулась и, отстегнув ремень, потянулась к своему мужчине. Рик встретил любимую бережным поцелуем, передавая мягкими касаниями всю благодарность за то, что Марианна сумела понять... Что встала на его сторону.
– Я сначала, конечно, обалдела, сообразив, что ты теперь преступник, – с легкой улыбкой шепнула она мужчине в губы, – но все мое существо было за тебя. Поэтому можешь не бояться предательства – я всегда буду с тобой, что бы ни случилось.
Кажется, именно этих слов не хватало мужчине, чтобы до конца поверить в свое счастье.
– Ты лучшая, – Рик обхватил ее лицо ладонями и заглянул, казалось, в душу. – Мне невероятно повезло с тобой. Люблю. И буду любить всегда...
Нежность последующего поцелуя плавно перерастала в страсть, но Марианна, смеясь, напомнила, что сейчас светлое время суток, и заниматься чем-то непотребным у всех на виду – как-то неприлично.
– То есть, если бы было темно, то?.. – Рик поиграл бровями, и девушка снова расхохоталась. Внутри зрело ощущение, что отныне все будет хорошо. Иначе и быть не может.
Нет, сложности, конечно, будут, но она была уверена: вместе они все преодолеют. И от полиции убегут, – даже если придется ради это скрываться в Лесу...
Марианна вернулась на свое место, опустила зеркальце и принялась приводить волосы в порядок, то и дело улыбаясь своим мыслям. Мужчина завел автомобиль, и они тронулись.
– Слушай, а как этим политикам удалось провернуть такую операцию? – задумчиво спросила через некоторое время Марианна, взглянув на расслабленного Рика.
– Ты же знаешь, что Беннет и Кроули имеют большое влияние. Им удалось даже уговорить премьер-министра и королеву не зачищать территорию! Думаю, богатый опыт интриг плюс неплохое финансовое положение сыграли в этом деле немаленькую роль.
– А что теперь будет с мутационитом?
– Думаю, продолжат изучать его со всех сторон, но уже под пристальным надзором властей. Слышал, что исследования будут проводиться на добровольцах... Опасное, конечно, дело: все же не все мутанты оставались в рассудке, как говорил... Джек Хэпп. – Рик спешно перевел тему. – Да и лес не планируют уничтожать. Гринпис уже кричит о любви к животным, даже таким... видоизмененным. В общем, что будет с аномалией – неизвестно. Возможно, в будущем там станут жить те, кто захочет остаться мутантами. Согласись: обитать в Лесу, зная, что в любой момент сможешь вернуться, – неплохая перспектива?
– Наверное, – фыркнула Марианна, не прочь разобраться со своими "божественными" супер-способностями. – Интересно только, какие там дети могут родиться...
– Ох, зря ты заговорила о детях... – на губах Рика мелькнула предвкушающая улыбка. Машина как раз ехала по улицам их деревни. Впереди показался серый фасад усадьбы.
– Почему это? – недоуменно улыбнулась девушка. Неужели они сейчас придут и сразу же займутся любовью?..
От этой мысли под кожей словно огненные саламандры пробежали.
– Потому что... А сейчас узнаешь! – мужчина метнул в любимую горящий взгляд и тут же свернул с наезженной дороги. Машина медленно ехала вокруг каменного ограждения, объезжая дом Хэппов.
– Что ты задумал? – с любопытством оглядывалась Марианна. Во рту стало сухо от нахлынувших фантазий.
Автомобиль замер под раскидистым деревом. Благодаря высокому забору, со стороны дома влюбленные не были заметны любопытному взору.
Рик посмотрел потемневшими глазами на девушку и с намеком щелкнул ремнем:
– Кто-то говорил, что неприлично творить бесчинства на глазах у всех, – промурлыкал он, надвигаясь на хихикающую Марианну. – Теперь мы одни... И можем творить все, ЧТО пожелаем, КОГДА пожелаем и ГДЕ пожелаем...
Через некоторое время прогуливающаяся по территории Энн услышала странные звуки. Сначала она испугалась, что кому-то за оградой плохо. Она хотела было метнуться к охране, чтобы оттуда вызвать скорую... Но тут ухо уловило знакомое имя, и мулатка прижала ладони к вспыхнувшим щекам.
– Господи, дети мои... – хихикнула она, торопливо возвращаясь в здание. – Чуть до инфаркта бедную женщину не довели... Хорошо, что этой несчастной оказалась выносливая я... И ведь говорила Рику: счастье любит тишину! Видимо, он не так меня понял…
