притворным сожалением изрек Егор. — Иначе я непременно бы на тебе женился.
Диалог происходил в шутливой форме и ни к чему не обязывал. Ира расхохоталась:
— Из нас получилась бы замечательная пара! Но раз уж мне не суждено быть твоей женой, то могу я рассчитывать на скромную роль подруги, с которой иной раз можно сходить в театр, в кафе или ресторан?
Егор намек понял.
— О, конечно, конечно, о чем разговор! — рассыпался он. — Все рестораны города — твои. Отправимся в любой из них, как только ты скажешь. — Павлов торжественно усадил Чугуниху на один из стульев у стола, кивнул Жорику на другой, а сам уселся на свое рабочее место в кресло. — Ну давай, Ириша, рассказывай…
Чугуниха заговорила.
Привольнов сел на предложенный стул. С вежливым видом он выслушал уже известную ему историю жизни Чугунихи, а затем житие Павлова. Потом старые приятели еще немного поболтали, причем во время беседы Чугуниха напропалую кокетничала, обольстительно улыбалась Егору, короче, всеми способами пыталась заарканить коммерсанта, а он, между прочим, вел себя как человек, который не прочь в тот самый аркан засунуть голову. Наконец дошла очередь и до Привольнова.
— Знаешь, Гоша, — сладким голосом пропела Чугуниха, — я ведь к тебе по делу пришла. У моего братца возникли кое-какие проблемы.
Павлов сразу посерьезнел.
— Да, да, я вас слушаю, — обернулся он к Жорику.
Привольнов стряхнул с себя сонное оцепенение, в котором пребывал, слушая болтовню Иры и Егора.
— Вы ведь коммерсант? — спросил он.
— Ну в общем-то, да, — подумав, с благосклонным видом изрек Павлов. — А в чем дело?
Привольнов посмотрел на Иру и, встретив ее ободрительный взгляд, заговорил:
— Могли бы вы на Саракульской базе сделать заказ товаров?
Вопрос несколько озадачил Павлова.
— В общем-то, я привык иметь дело с частными фирмами, но, если потребуется, могу сотрудничать с Саракульской, — не зная, к чему клонит собеседник, осторожно произнес он.
— Я говорю о крупной партии товара.
— Смотря что понимать под крупной партией, — неуверенно произнес Павлов. — А в чем дело?
Жорик помялся, потом в лоб спросил:
— Вы слышали о банде, которая в последние год-два грабит коммерсантов?
— Ах вот оно что! — с видом что-то понявшего человека Павлов вытянул шею, а потом опустил голову. — Слыхал. Но я слышал также, будто банда была расстреляна недавно в каком-то кафе.
За дверью в офисе кто-то из работников что-то громко сказал. Оглянувшись на дверь, Жорик на всякий случай понизил голос.
— Расстреляли, да не всех. Главарь остался. Вот я бы и хотел спровоцировать его на новое ограбление.
— И вы хотите, — покривил в усмешке губы Павлов, — чтобы мой груз стал для него приманкой?
— Именно этого я и хочу, — простодушно признался Жорик. — Причем, чтобы главарь соблазнился, приманка должна быть лакомой и казаться легкодоступной.
— И вы думаете, что я на эту авантюру соглашусь? — Егор посмотрел на Жорика так, будто тот был не в своем уме.
Похоже, дело, ради которого Привольнов пришел сюда, не выгорит. Жорик обратился за поддержкой к Чугунихе — взглянул на нее вопросительно. Ира тут же пришла Привольнову на помощь.
— А ты что, Гоша, испугался за свой товар?! — подняла она на смех Павлова и, закинув ногу на ногу, приняла соблазнительную позу. — Ты же ничем не будешь рисковать. Нужно просто создать видимость перевозки партии груза. Все остальное сделает Жора.
Павлов заколебался.
— Что я должен буду сделать? — скользнув взглядом по выставленным напоказ бедрам Чугунихи, наконец изрек он и уставился на Привольнова.
— О, не так много, — весьма довольный вопросом Павлова, ответил Жорик. — Закажите на Саракульской базе партию товара и по этому поводу устройте в бухгалтерии большую шумиху, дабы привлечь к заказу внимание людей. Потом нужно погрузить товар на машину и отправить в другой город. Если вы боитесь за товар, то его можно выгрузить где-нибудь в городе и дальше гнать транспорт порожняком. Только, конечно, вся операция должна происходить в обстановке строгой секретности, — вспомнив армейский лексикон, заявил Привольнов, — иначе нет смысла затевать это дело.
Сложив руки в замок, Егор уперся в них подбородком и раздумчиво сказал:
— Я это понимаю… Ну что ж, — встрепенулся Павлов. — Пожалуй, я могу вам помочь. В одном из городов республики у меня заключен договор с только что отстроенной гостиницей на поставку и оборудование комплекса дорогостоящей техники, необходимой в гостиничном сервисе. Перечень необходимых товаров, нужных для первой партии, у меня уже составлен. Дайте мне сутки для оформления сделки на базе и можете устраивать ловушку. Кто повезет товар?
Жорик поправил на носу очки:
— За это не беспокойтесь, Егор. Есть у меня на примете и водители, и автомобиль.
— Тем лучше, — растопырил Павлов пальцы руки и повернулся. — На том и договоримся.
Они посидели еще немного, обсудили кое-какие детали, а именно маршрут движения, и что именно должен будет говорить Егор в бухгалтерии, чтобы привлечь к грузу внимание преступников, затем Павлов повернул расплывшееся вдруг в слащавой улыбке лицо к Чугуновой.
— Так когда мы с тобой идем в ресторан? — поинтересовался он.
Ира невинно захлопала глазами.
— Как только ты оформишь дела в бухгалтерии и потребуется забрать груз, ты позвонишь мне вот по этому номеру. — Она грудью навалилась на стол, взяла со столешницы ручку и черкнула несколько цифр на бумаге. — Мы отправим кузена в рейс, а сами пойдем в кабак выпить за твое здоровье и отзывчивость. — И Чугуниха, сделав лукавое лицо, с многообещающим видом прикрыла один глаз. Потом она встала, сделала с юбкой замысловатое движение, от которого у коммерсанта в приятном удивлении расширились глаза, а у Жорика отчего-то заныло в низу живота, и заявила: — Рада была с тобой увидеться. До скорого! — Кивнув Привольнову, чтобы тот следовал за ней, Чугуниха поплыла к двери.
На улицу Жорик вышел с чувством вины, он был твердо уверен, что Ира продала себя Егору за его согласие оказать помощь ему, Привольнову. Когда шли через дорогу к стоявшему на обочине такси, Жорик спросил у Чугуновой:
— Так что же получается, ты с
