Алсу было еще одно решение, но прежде чем сделать последний шаг, она хотела провернуть еще одно дельце. Потянулась к трубке.
— Ты что задумала? — напрягся Роман.
— Хочу позвонить Сидорову. Можно?
— Зачем?
— Спросить про домашнее задание.
— А если честно? — улыбнулся Роман. — Хочешь позвать его на помощь? Не жалко пацана?
«Жалко, за этим и звоню. Хочу попрощаться, сказать «прости»».
Костя не ответил.
Может, оно и к лучшему!
Но не успела она убрать телефон, как он перезвонил.
— Бесфамильная? — его голос был полон тревоги. — Это ты?
Мгновение помолчав и уже пожалев, что позвонила, Алсу все-таки ответила.
— Да, я.
— Что-то случилось?
— Ничего. Просто хотела … ну это попрощаться.
— Что? — выпалил Костя. — Где ты?
— Я дома.
Алсу услышала, как Костя сделал глубокий вдох.
— Ты в безопасности?
Промолчала. Хотелось заорать, что это не имеет к тебе никакого отношения. И поняла, что это откровенное вранье. Как здорово, что он так реагирует на ее звонок. В душе звучало полное отчаяние. Почувствовала себя ужасно, поэтому поспешила выпалить:
— Мы переезжаем в другой город. Я хотела поблагодарить тебя за все, что ты для меня сделал. И еще пожелать счастья.
— Подожди, — жестко оборвал ее Костя. — Выслушай меня. Про «нас» мы поговорим позже. Тебе что-то угрожает? Так?
Алсу не ответила.
— Не молчи. Ты попала в ловушку?
— Не думаю, — спокойно ответила она. — Прощай! И не пытайся со мной встретиться. Это опасно.
— Я сейчас приеду, только дождись меня. Не предпринимай ничего самостоятельно.
Глаза Алсу наполнились слезами.
Прощай!
Нажала кнопку отбоя, вытащила сим-карту и выбросила через перила.
— Теперь ты понимаешь, как терять любимого человека, — хмыкнул Роман.
— Не пожалею, — фыркнула Алсу. — Он не любимый, он одноклассник.
— Боишься, что ему тоже перепадет? Так что по-твоему это, как не любовь.
И тут на небе появилась маленькая серая тучка. На вид ничего особенного. Просто плыла в просторах голубизны, словно окунувшаяся в потаенные сладкие сны. От нее на большую поляну падала тень, которая медленно тащилась к дому.
— Ты опоздал, — буркнула Королева, недовольно взглянув на Акумуляра-317.
— Это вряд ли. — Акумуляр сложил руки на животе.
В льняных брюках, свободной рубашке с короткими рукавами, он пока чувствовал себя комфортно. Но с таким сгустком отренергии, которая скапливалась вокруг дома, этот комфорт ненадолго.
— Что ты имеешь в виду? Ты понимаешь, что мы попали в такое положение исключительно по твоей вине.
— Извините.
— Твоими извинениями положение не спасти.
— Моя Королева, — голос отца дрогнул. — Он уже все понял.
Отец сделал глоток чая и поморщился: чуть терпкий и отвратительный вкус, как любой остывший. Ирония в том, что решение поручить Акумуляру-317 доставить пробирку было опрометчивым. Сейчас его присутствие здесь только усугубляло ситуацию. Он превосходно улавливал отрэнергию, бесконтрольно ее принимал, но, по всей видимости, здесь ее было в переизбытке.
Акумуляр тоже это понимал. И также понимал, какой тяжелый сегодня получился день. Безобидное по своей простоте задание превратилось во внутреннюю и внешнюю борьбу с неожиданным врагом. Никто не мог и представить, каких масштабов достиг Роман Кочерга. Как же предупредить Королевскую семью об опасности в лесу? Они наверняка даже не подозревают, какой оглушительной силой обладает округа. Да еще сам Акумуляр подогрел ситуацию. А почему подогрел? Наоборот — снизил степень риска: вот войско лишилось части силы. Пусть и не все, но тоже немало.
— Прежде чем мы передадим вам зелье, нам надо подумать, как оградить нас от вас, — начала Королева.
— Даю честное слово, — улыбнулся Роман.
— Опыт показывает иное, — продолжила Королева, ни секунды не сомневаясь, что Роман лжет. — Вы не можете гарантировать нам свободу, безопасность и процветание.
— Даю честное слово, — вновь повторил Роман, но с меньшим азартом. — Вы что-то придумали?
— Напишите нам расписку, что в случае нарушения договора вы подлежите ликвидации, самовольно… или мы вам поможем.
Роман вскочил, его глаза вспыхнули гневом. Сейчас он напоминал грозное видение. Те, которые решились бы сейчас противоречить ему, были бы разорваны им, как серый мышонок пантерой.
— Сядь! — приказал Андрей Роману. — Давай договариваться. Ты знаешь, что мы не имеем права наносить вред людям.
— Кто это мы? — хохотнул Роман. — Ты, что ли? Да ты такой же обрубок, как и я. Только более хитрый и изворотливый. Присосался к магическому зелью и вообразил себя богом. Да если бы я в свое время не оказался дураком, то Алсу могла быть моей дочерью, а озеро Нети — в моей власти. Уж я бы не стал церемониться.
— Я это поняла, — спокойно сказала Королева. — Поверь, ты никогда бы не стал моим мужем, слишком много за тобой водилось грешков.
— О чем ты? — оглянулся на нее Роман.
— По мелочи. Глупости людской суеты. Не уступил дорогу, нагрубил старушке, украл солонку в кафе и так далее, даже за автобус всегда платила я. Ты был щедр только на чужие деньги.
— И все это ты собирала? — изумился Роман, — ты такая мелочная, при таких масштабах богатства? Да я ради тебя бросил Катю Сбрей. А она, между прочим, была беременна.
— Да, мне пришлось о ней позаботиться. Выдать замуж с хорошим приданым.
— Так это ты? А я-то думал, повезло девке. Черт! И здесь меня обскакала.
— Видишь! Все равно ненароком срабатывала твоя гнилая натура. Ну что, будем договариваться?
— Будем. Давай свою расписку.
Глава 74–75. Один уровень
Как только тележка аттракциона прикатила пустой, Роман сначала обрадовался. «Разбилась!» — решил он, потом подумал, что застряла где-то в пути. Но рассмотреть верхотуру мешало солнце. «В самом деле, — рассуждал он. — Какая мне польза от этой вертихвостки, одни проблемы. Она все время сопротивляется и ставит неразрешимые задачи. То ли дело мои милые андроиды, послушные ребята! У них нет просьб и проблем, они всегда готовы выполнить любой приказ.
