и ответил сразу же, не раздумывая.
Надо было, наверное, предупредить Надюшку, что у оборотней очень чуткий слух, но теперь уж поздно.
— Как тебя угораздило? — нахмурилась Тайка. — В последний раз, когда мы виделись, ты был обычным человеком.
Валера вздохнул:
— Уже не обычным, а только что узнавшим тайну отца и матери. Знаешь, как обидно было! Если бы не ты, они бы мне никогда не рассказали.
— Только не говори, что ты уболтал отца тебя укусить! — Тайка почувствовала, как по спине пробежал холодок. Оборотень может всю жизнь питаться стейками с кровью и не трогать людей, но если хоть раз попробует — всё. Будет убивать.
— Нет-нет, — замахал руками Валера. — Отец ничего не знает. Я ему не сказал.
— Тогда кто тебя обратил?
Даже в лунном свете было видно, как юный оборотень покраснел.
— Нужна слюна, как я понял. И царапина. В общем, это был эксперимент. Удачный.
— Ты чокнутый! — Тайка закатила глаза.
А Надюшка вдруг, осмелев, высунулась в окно:
— Почему ты мне ничего не сказал?
— Я хотел, — Валерка изучал носки своих кроссовок. — Просто не знал, с чего начать. Боялся, ты смеяться будешь. Вот скажи: поверила бы?
— Вряд ли. Но потом ты бы превратился в волка…
— А ты бы испугалась и убежала. Собственно, ты так и сделала, — в голосе оборотня проскользнули обиженные нотки. — Ещё и трубку не брала.
Надюшка плотнее завернулась в плед.
— Но ты же… не ешь людей? — спросила она очень тихо.
— Нет, конечно. Вегетарианцем мне теперь не бывать, но в остальном я — такой же, как ты, — Валера шагнул ближе. — Можно войти?
— Нет! Уходи! — Надюшка отшатнулась от окна.
Она бы упала, но Тайка подхватила подругу под локоть.
— Прогоняешь? Значит, между нами всё кончено? — насупился Валера.
— Да!!!
Оборотень глянул на неё как побитый пёс, положил букет на траву — миг, и растворился в тени. Наверное, опять нырнул в кусты смородины, но выглядело так, будто бы растаял в ночи.
Тайка молчала. А что тут скажешь? Это не её дело, не её парень — значит, и лезть не след. Но когда Надюшка разрыдалась, она, конечно, обняла подругу — сгребла в охапку прямо поверх пледа.
— Он ушёл?
— Да, не беспокойся.
— Выходит… мы не допишем «След оборотня»? — Надюшка подняла заплаканное лицо.
— Ты сама можешь дописать, — Тайка гладила её по спине, но это не помогало. Подругу била дрожь.
— Так будет нечестно. Это же наша общая история, наши приключения. Они настоящие!
Надюшка метнулась к телефону и дрожащими руками набрала номер:
— Алло? Валерчик? Да, это я. Слушай, я фигню сказала. Не подумала. Прости, пожалуйста. Всё очень неожиданно. Да, немного. Ты это… приходи завтра, хорошо? Только днём. Поговорим. Вместе, конечно. Не бросаю. И повесть нашу не бросим. Я тебя тоже.
Она положила трубку и вытерла слёзы.
— Тай, я хочу ему верить и боюсь… Я дура, да?
— Нет, — Тайка покачала головой. — Ты просто запуталась. Так бывает, когда люди впервые сталкиваются с непознанным. Но твой Валерчик сам побывал в такой же ситуации всего пару месяцев назад. А верить друзьям — вообще-то нормально. Даже если твой друг — волк-оборотень. У меня, знаешь ли, тоже не все друзья — люди.
— Ого! А расскажешь? Ну, если можно… Тай, а у тебя есть кто-то, кто тебе нравится? Вот прямо чтобы ух — и сердце замирало? Он, наверное, не обычный человек?
Тайка улыбнулась:
— Да, есть один такой… Я тебе всё-всё расскажу. Но сперва пойдём заберём цветы и поставим в вазу. Валерчику будет приятно, если они до завтра не завянут. Мне кажется, он хороший парень. Уверена — вы помиритесь.
Надюшка вытерла слёзы и тоже заулыбалась. А Тайка добавила:
— И имей в виду, я жду продолжения вашей повести. Очень уж хочется узнать, чем там дело кончилось.
Печаль не может длиться вечно
Сказка для Тины Керч
Новую дачницу Тайка заприметила издалека. Уж больно цвет волос интересный — светлый, но не как лён, а яркий такой, с лёгкой рыжинкой. Дачница то искала что-то в телефоне, то озиралась по сторонам. Выглядела она такой растерянной, что Тайка на всякий случай решила узнать, не нужна ли помощь.
— Может, вам что-нибудь подсказать? — она остановилась возле нарядного дачного домика. От забора ещё пахло свежей краской.
— Кажется, у меня телефон сломался. Можно с вашего позвонить?
— Конечно, — Тайка достала мобильник, смахнула экран блокировки и… как же это? Почему нет сети?
— Наверное, это не у вас с телефоном проблема, а у оператора что-то сломалось. Ещё полчаса назад всё работало.
— Может, тогда подскажете, где здесь найти врача? — дачница от волнения не знала, куда деть руки, Она то одёргивала футболку с лисичкой, то поправляла очки.
— Врача нет, только фельдшер. И это до Ольховки надо идти. Отсюда — полчаса, не меньше. А что случилось-то?
— Не знаю. Похоже на отравление. Мы с друзьями приехали на шашлыки. Только всё приготовили, ещё поесть не успели, как всех сложило.
— То есть получается, что все ели ещё дома и разные продукты?
— Да. Действительно странно… Может, дело вообще не в еде? Симптомы необычные: ребятам вроде как не очень плохо. Просто лежат и вставать отказываются. Мистика какая-то!
А вот это было очень даже вероятно. Нечисти в Дивнозёрье хватало. Те же кикиморы над дачниками порой подшучивали. Вроде как не свои они — значит, можно покуражиться. Тайка старалась хулиганство пресекать, но не всегда успевала.
— Давайте я взгляну, — предложила она. — Как специалист.
— А вы медсестра? — удивилась дачница.
Сомнения были понятны: с двумя косичками и в летнем сарафане Тайка выглядела даже моложе своих семнадцати. Ох, зря она про «специалиста» ляпнула. Врать не хотелось, признаваться в ведьмовстве — тоже. Обычные люди в чудеса не верят. В лучшем случае на смех поднимут. В худшем — сочтут мошенницей.
Но дачница после недолгого раздумья распахнула перед ней калитку.
— Заходите. Меня, кстати, Тина зовут.
— Я Тайка. И можно на «ты».
Пройдя по дорожке между клумб с флоксами, они поднялись на крыльцо и вошли в дом. Внутри Тайка сперва не заметила ничего необычного. Ну дача и дача. Аккуратная. Тюлевые занавесочки на окнах, скатерть с бахромой, дощатый пол, астры в вазе, сервант с посудой — такой же, как у бабушки. Домового не видать, но это нормально. От чужаков они прячутся.
— Ой, мои, похоже, заснули, — Тина заглянула в соседнюю комнату. — Подожди, сейчас я их разбужу.
Оставшись одна, Тайка сотворила заклинание и осмотрелась: нет ли в доме какой зловредной
