проговорил одними губами «Скалозубовым», — пришлось. Ну, может быть, все, кроме Машки, но ей вообще все до фонаря.
— А ты помнишь судебный процесс?
— Почти нет. Я же был совсем мелким, когда вас сослали. Однако слухами до сих пор столица полнится.
— Знаю, мне просто трудно осознать, что мой отец…
Я не договорил, и невольно посмотрел на звезду, которая как раз виднелась вдалеке — живое доказательство, что Михаил «Мертвец» Скалозубов, как ни крути, легенда.
— Насколько я знаю из рассказов отца, твой старик высоко летал, и у Императора был на хорошем счету, и сомневаюсь, что Его Величество забыл вашу фамилию. Мой отец уж точно нет.
— Серьезно?
— Угу. Вроде, они дела вели вместе, или что-то вроде того. Папа пару дней назад даже звонил насчет тебя, когда услышал, что Сын Мертвеца поступил в ГАРМ. Мол, правда, или брешут? Я сказал, правда, но вот наговорил, дурак, про тебя с три короба…
Я хмыкнул и ткнул его кулаком в плечо.
— Ничего. Мне не привыкать драться за свое доброе имя. Одним недоброжелателем больше, одним меньше.
— Нет-нет! Какой недоброжелатель? Я твой должник, а в моем роду не привыкли оставаться в долгу. Отцу я передам, что ошибался в тебе, и ты достойный наследник своего отца. Пусть и манеры у тебя, Женька, честно сказать, совсем не к черту. Но это поправимо.
Я ухмыльнулся, и в голове всплыл один из разговоров с Зубром. И он действительно упоминал, что Болконские были хоть и не близкими друзьями, но точно не врагами моему отцу.
— Убедил. А чем твой отец занимается?
— Шутишь? Да дохера чем, я уж перечислять устану. Он же все-таки князь!
— Мне помощь князя не повредит… Тем более, бывшего партнера моего отца. У нас в Фаустово как раз собирались расширять производство, и хороший партнер, а то и покупатель, точно лишним не будет…
— Вы по-прежнему производите оружие? Слышал когда-то оно было одним из лучших.
— Угу. «Фаусты» и всякие другие штуки. Правда, пока у нас масштабы далеко не княжеские.
— Хмм… Кажется, я слышал, что у отца были какие-то проблемы с его нынешним партнером и, возможно, он даже заинтересуется… Узнаю, но ничего не обещаю, уж прости. Я наследник, но вот всем добром распоряжается отец.
— Намекни ему, что старые знакомые не прочь возобновить отношения, а там пусть думает. Мы всегда готовы протянуть руку, если нам ответят тем же.
— За этим не заржавеет. Эй, что за?..
Раздался свист, и я посмотрел вперед и немного охренел, когда увидел обе наших группы — прямо на рельсах. Все были облачены в комплект тренировочных доспехов, а в руках ребята сжимали тяжелые силовые щиты.
И да, мы мчались прямо на них. Похоже, тренировка уже в самом разгаре.
— Держать строй!!! — зарычал Ярослав, стоявший в первой шеренге. В следующую секунду вокруг них загорелись энергетические щиты.
— Ох, блин, уже что ли⁈ — закатил глаза Кудряш и вскочил на ноги. — Быстро же вас тащат! Женька, валим!
Меня не нужно было просить дважды — до засевшего на рельсах строя оставалось каких-то двадцать метров. Я вскочил на ноги и спрыгнул на полном ходу.
Бабахнуло, и полувагон отбросило. Строй дрогнул, но умудрился остаться плотным кулаком.
— Выстояли! — разогнулся Ярослав, и побежал помогать нескольким курсантам, которых отбросило взрывной волной. — Все живы? А вы говорили — не сможем! Стройся по курсам!
Мотая головами, курсанты побежали строиться, а Феникс снял шлем и, ухмыляясь, подошел к нам с Кудряшом.
— А вот и прогульщики! Женька, ты много всего интересного пропускаешь!
— Ты опять Зеленого заменяешь?
— Ага! — Ярослав выгнул грудь колесом.
— Это что, тренировка такая?
— Она самая! Представь, что на месте этого железного корыта Таурус, который несется на вас со всей дури. Разбежитесь с его пути — погибните, ибо за ним всегда прет куча мелких нексов, которые накроют вас числом. Тут исход один — выдержать лобовое столкновение, а дальше рубить все подряд.
— Понятно. Давай наверстывать упущенное время, — кивнул я Кудряшу и сам побежал в строй.
Отдых отдыхом, а вот отставать от своих никак нельзя. Даже если прошедшие сутки ты только и делал, что выслеживал, а потом и дрался с одним из самых опасных монстров в округе — изволь подтягиваться.
— Я бы лучше спать лег… — вздохнул Болконский-младший, но последовал в свою команду.
И вот я снова в числе своих — стою бок о бок с Тимуром, который смотрит на меня во все глаза и просто разрывается от любопытства. А вот я пытаюсь высмотреть в строю второкурсников Машу, но почему-то ее доспех мне не попадался.
— Ладно, время уже поджимает, — посмотрел на часы Ярослав. — Все на гору! Кто прибежит первым — будет обороняться, а кто вторым — штурмовать.
Все сорвались в бег, и через минуту мы с Кудряшом, пихая и толкая друг друга, неслись к горе во всю прыть в числе первых. Увы, последней в забеге оказалась девчонка из первого курса, так что заварушка закипела по прежнему сценарию — наш курс пытался взять возвышенность штурмом, а однокашники Кудряша отчаянно оборонялись.
Грохотали молнии, пахло паленым, а на вершине мелькал голубой огонек.
Кудряш со своими новыми силами оказался помехой. Парень так обрадовался, когда смог с полпинка замораживать землю у себя под ногами, что съехал с горы, разбросав весь наш строй, а потом как конькобежец принялся наворачивать круги вокруг горы.
— Эй, смотрите как я могу! — хохотал он уже на втором витке.
Второкурсники наблюдали за этим дебилом во все глаза, и на четвертом витке он не удержался и едва не свернул себе шею. На этом игра в «царя горы» для Кудряша закончилась.
— Бей потеряшек! — крикнул я, и мы бросились на новый приступ. Замешательство стоило им слишком дорого.
Второкурсники с руганью катились вниз на землю, а мы продвигались все выше. Еще немного, и кто-то выбил Сферу из рук Ярослава.
Никогда бы не подумал, что сочту магический мордобой на вершине горы битого кирпича, бетона и арматуры таким воодушевляющим! Однако второкурсникам мы снова накостыляли, и вот очередная Сфера сверкает в моих руках, враги катаются внизу и неловко пытаются подняться, а товарищи с радостными криками прыгают вокруг. Нет, два артефакта за раз лопать я даже и не думал. Парням нужнее,
