комнату, слушая его рассказ, заметила на одном из сундуков маленький портрет рыжеволосой девушки в рамке и лежащий рядом с ним платок с пятнами крови.
— Она умерла? — спросила она тихо.
— Да, — ответил Адам и опустил голову. — У меня на руках. Я так и не сделал ей предложение… — закончил он совсем неслышно.
— А третья кто? — кивнула Дайка на миниатюрную блондинку после пары минут молчания.
— Ева. Вот она практически сестра Адама. Так легче было предсказать её характер. Я боялся, что Лилит… Ну, она очень своенравна… А Ева станет образцовой женой.
Дайка вздохнула. Его знания и цепкий ум могли бы послужить миру, а породили столько страданий и войн.
— Зачем ты рассказываешь мне это? — спросила она. — Надеешься, что, справившись с тобой, пощадим твоих детей?
Лицо Адама ожесточилось.
— Я хотел предложить тебе сотрудничество. Нежить исчерпает свой ресурс через год, мне нужен тот, кто сделает последнюю зачистку. Мне необходима всесильная волшебница, чтобы построить новую цивилизацию. Единственная, в ком смешались свет и тьма, и кто при этом не потерял душу. Ты, Дайнтантриэль.
Дайка удивлённо уставилась на Адама.
— Ты думаешь, я соглашусь на это? После того, как ты разрушил мой мир?!
— Выбор невелик. Или согласиться — или исчезнуть вместе с ним.
Эльфийка сдержала гневную реплику. Пока её просят — она может ставить условия.
— Сначала дай мне увидеться с Корри.
Адам вздохнул. Покрутил серёжку в левом ухе, произнёс негромко: "Привезите девушку сюда. Только осторожнее".
Через пару минут двое мужчин вошли в комнату, толкая перед собой высокую кровать на колёсиках, уважительно кивнули и вышли. Дайка кинулась к подруге. На кровати, под белой простынёй, лежала Корри, и её бледное лицо практически не уступало ткани по цвету. Дайка тут же откинула покрывало, осмотрела девушку, но ран не нашла — лишь свежие шрамы и тонкая полоса на лице. Верный меч покоился рядом, будто уже давно превратившись в неотъемлемую часть Корри. Эльфийка взяла девушку за руку, холодную как лёд, и мысленно заглянула внутрь, почувствовала, как слабо-слабо бьётся в глубине груди сердце.
— Пожалуйста, Корри, держись! Я так этого боялась… — Дайка упала на колени, обняла её, зарывшись лицом в покрывало.
— Я… — начал было Адам, когда эльфийка резко вскинула голову. Мокрые глаза умоляюще смотрели на него, по щекам текли слёзы.
— Исцели её!
Мужчина отрицательно покачал головой.
— Прости, не могу. Раны я залечил, ты видишь, но Корри умирает не от них или потери крови, а от усталости. Дайнтантриэль, разве ты не видишь — она устала сражаться, устала терпеть эту боль, не видя перед собой никакой цели, никакого просвета. — Адам нахмурился. — И разве не ты в этом виновата?
Эльфийка изумлённо посмотрела на него.
— После поцелуя Мортис ты получила знания, способные спасти её, вновь превратить в человека. Но ты не захотела этого сделать. Когда твоя кровь случайно отравила её, ты с ужасом наблюдала, как теряешь преданного воина, своего собственного берсерка, безоговорочно исполнявшего приказы, не знавшего страха и жалости. Ты хоть раз задумывалась, чего ей это стоило — постоянно воевать сама с собой?! — В его голосе зазвучал металл. — Она молилась за тебя, оберегала как собственного ребёнка, она верила в твою чистоту даже после поцелуя Мортис, даже увидев твою жажду убийства, а ты просто использовала её для своих целей! — Адам с трудом взял себя в руки и тихо и весомо произнёс: — Она хотела жить человеком, а не умереть им.
Дайка поражённо застыла, не сводя глаз с Адама, осознавая правоту его слов. Внутри тихо вскипала злоба, заменяя место отчаяния. Как он может говорить такое при Корри! Что он вообще может знать, убийца, пронёсшийся огнём по всему Трилесью!
Эльфийка, тяжело опираясь на кровать, медленно поднялась на ноги.
— Ты умрёшь! — прорычала она, силясь оторвать взгляд от своих вцепившихся в покрывало дрожащих рук. Захлестнувшая Дайку ярость отозвалась болью во всём теле, прорвалась наружу голубоватым ореолом пламени. Она быстро обошла каталку, загородив Корри от Адама.
— Девочка, не глупи, — предупредил тот. — Разве в этом есть моя вина?
— Заткнись! — Эльфийка едва контролировала себя.
Адам укоризненно покачал головой.
— Я сильнее тебя. Не заставляй убивать. Ненависть — не лучший советчик.
— Не виноват, говоришь?! — Дайка резко вскинула голову, и Адам испуганно отшатнулся, от неожиданности на миг потеряв самообладание — изумрудные глаза эльфийки стали чёрными. Ни зрачка, ни радужки, ни белков — один мрак. — Да если бы не ты, её родители, её любимый и друзья были бы до сих пор живы, и Корри бы никогда не стала оборотнем! — Грудь эльфийки тяжело вздымалась, каждое слово давалось ей с трудом.
— Вы бы никогда не встретились, — спокойно заметил он.
— Так было бы лучше…
— Да, — согласился Адам и печально покачал головой, глядя на Дайку. — Так действительно было бы лучше…
Та скрипнула зубами, размахнулась, и Адама накрыла волна пламени. Позади эльфийки из под ресниц к виску Корри скатилась слеза. "Дайка, не надо!" Но эльфийка этих мыслей уже не слышала, как и того, что сердце девушки стало стучать неровно и сбивчиво.
— Дура, ты разгромишь всю лабораторию! — послышался возмущённый возглас Адама, и силовое поле стало разрастаться, пока не укрыло всю белую комнату. Оно с лёгкостью отбивало гудящий огненный поток, от которого стали плавиться стены зала, а мозаика уже смешалась в разноцветную глазурь. Адам взмахнул рукой, и вырвавшийся из ладони луч кнутом стегнул по полу, словно масло разрезал попавшуюся на пути мебель, и кольцами обвился вокруг защитного купола Дайки. Тот стал потрескивать, а кнут сжимался всё больше. Эльфийка стиснула зубы, но ей всё же пришлось уйти в защиту.
— Ты не сможешь держать его вечно, — констатировал Адам. — Слишком много энергии потратила. А в этих стенах магии нет, ни в едином камне. Взять неоткуда.
Дайка действительно чувствовала, что слабеет, а противник её, похоже, совсем не ощущал усталости. Нет, так всё закончится слишком быстро! Она не хочет сейчас умирать! Эльфийка протянула руку и взялась за кнут. Глаза Адама округлились — это же чистая энергия, Дайка от такого должна была просто испариться! Но она взмахнула второй рукой — даже не произнося заклинания — и из неё полыхнул точно такой же луч, направленный прямо в Адама. И замер, ядовито шипя и разбрасывая искры, в полуметре от него.
— Теперь есть откуда, — победно бросили Дайка, всего минуту назад не уверенная даже в том, что останется жива. — Посмотрим, надолго ли хватит тебя!
Адам остался спокоен: у него, черпающего силу от артефактов, точно есть несколько часов, а вот волшебнице столько
