несся по снежной степи. Был белый день, солнышко укрылось за небольшой дымкой, искусственный интеллект подгонял меня как последнего раба на плантации. Никакого уважения к человекам. Но он резонно полагал что шустрые дворянские черти двигаются к некоему запасному «месту». У нас было другое пожелание для их движения — прямиком в ад.
Разворот. На мгновение думал, что перевернусь и угроблю ещё один трактор. Устоял. Где там моя штука для деланья дырок в братьях по разуму?
Голос в рации не собирался меня жалеть.
— Кабыр Онаакович скоро окажется восточнее вас. Нужно отвлечь их на себя в течение приблизительно двух минут.
Почему он всех видал в гробу, а Дениса с Кабыром именует по отчеству? Хватаю пулемёт, снаряжаю прямо в кабине ленту, матюкаясь непонятно на что, карабкаюсь в гнездо. Стал криво, пулеметная ось предполагает огонь вперёд, а мои враги «справа». Выгибаюсь по этому поводу аки акробат цирка «Дю Солей», наваливаюсь. Так, кто-то струячит. Веселей, ребята! Чёрт, с предохранителя не снял.
Корд штука точная, прямо как снайперская винтовка. Оптика у меня тоже стояла, причем штатная. Чуть грязненькая, замыленная, но я даже раз попал. В самого переднего из бегущих. Остальные залегли и принялись мстительно пулять в мою сторону.
Сиганул вниз. Прежде чем эти живодёры наделают в тракторе нештатных дырок прыгнул за руль и отогнал его метров на сто назад и вниз по наклонной. Поворот, прикрылся выпирающим как гигантский воспаленный зуб, выпуклым куском льда. Пойдет на первое время.
Глушу. Ключ в карман, даже пикнул центральным замком (кругом ворьё!).
Снова карабкаюсь вверх, матеря отсутствие внятных ступеней. Даже не пытаюсь стрелять отсюда. Снимаю бандуру пулемета, снова прыгаю в снег, пребольно ударившись ногами. Хромая, огибаю свой микроледник, уваливаюсь животом в твердый сугроб.
Вообще по такой схеме когда-то погиб Аяз. Снег не останавливает пули, он куда более пористый чем, допустим, грунт, если упасть в ямку или окопчик. Углубление из снега защита больше психологическая. Но мне повезло, тут какой-то камень, к которому я сразу же чуть не примерз.
Вот они, голубчики, бегут ко мне. Целых пятеро. Пригибаюсь к прицелу. Дьявол, а они не такие уж и лохи. Кто-то зло вскрикнул, все синхронно залегли в снег. Ну и как их теперь убивать? А если они меня? Да не, бред, меня-то за что!?
Тем не менее, даже не видя свои мишени, пару раз пальнул. Легкий ветерок подхватил облачка снега и понёс веселенькой дымкой в сторону востока.
А ведь они наверняка ползут. Медленно, опираясь на локти, защищая оружие от попадания снега в ствол и механизм, берегут дыхание, берут в клещи. Убьют, захватят трактор и укатят на родину Тамерлана кушать рисовый плов. Суки. А я как дурак. Ну такой, дурак с пулемётом. В игре они бы дали себя укокошить, а здесь это почему-то не работает. Кого я послушал, Климентия? Может он специально решил от меня избавится. Мстит за обидные словечки. Ни у кого нет столько прозвищ…
Даю короткую очередь. Раскат выстрела. Чужого. Пригибаю голову. Но это, наверное, сдуру, если бы попали, то уже…
Снова выстрел. Чуть сползаю, даю пулеметную очередь куда-то вверх, не глядя. Ползу в стиле «жопой вперёд» чтобы оказаться по ту сторону своего ледяного укрытия. Прячусь за задним колесом трактора, перехватываю пулемет аки Рэмбо. Может, когда возьмут в клещи, одного смогу забрать с собой. А если у них есть граната? Да нет, трактор пожалеют, так завалят. Делов-то обойти метрах в пятидесяти, ста, из положения лёжа накрыть.
Присаживаюсь на колено. Уменьшу себя как мишень. Пикнул сигналкой, левой рукой осторожно приоткрыл салон, оставаясь снаружи. Обидно, но уехать уже не успеваю. Или рискнуть?
Выстрелы раздаются беспорядочно, в ушах шумит, я не добавляю в эту какофонию свои звуки, берегу фактор неожиданности. А в кого они лупят?
В атаку пойти? Может, разве в паническую. Напряжение во мне готово было выплеснуться в истерику или хотя бы крик, но силы выдерживать этот нервяк, несмотря на усталость и недосып прошлых дней — откуда-то были. Человек сильнее чем думает сам о себе.
Приглушенный раскатистый выстрел.
— Ожидайте прилёта беспилотника. Он будет заходить на максимальной высоте и сравнительно медленно.
Моргнул. Это сильно приглушенный Климентий «из рации». Что мне даст беспилотник? Мне бы живого спецназовца, хотя бы одного. Впрочем, секунда тянулась за секундой, складывалась в минуты, руки озябли, сухожилия от веса «корда» стали ныть, опёр его о грузовой короб. Постоял ещё минуту. Тишина в мире. Достал вальтер, скользнул в салон.
— Это…. — одними губами спросил я рацию.
Оттуда слышен был шип, который внезапно сменился голосом Климентия.
— Подтверждения пока нет. Ожидайте.
Чего? Чего ожидать?
Вылез из кабины, зло хлопнул дверью. Взгляд упал на пулемёт. Ругнулся, убрал увесистую бандуру в тепло салона, пистолет в карман, достал нож, за спину АКСУ. Принялся неторопливо карабкаться на кусок льда.
Вообще-то это было дерево. Или не в меру большой куст. В основном они сломались при приходе ледяного торнадо. Многие ещё раньше. Некоторые обросли шубой налипающего снега как каркас железобетонной конструкции. С одной из сторон торчала веточка с одиноким зеленым листом. Потянулся, сорвал и сунул его в рот. Всё же витамины.
Лёжа на животе на здоровенном куске льда и окаменелого снега, жуя горьковатый лист неизвестного растения, достал окуляр «никон», добытый в далеком городе Родимов, стал осматривать поле боя. Правой придерживал автомат. Много я тут не навоюю. Несмотря на защитно-белые одежды, враги были вполне видимы и не вполне живы.
А нет, вот одна клякса медленно повернулась и привстала на колено. Опустил окуляр. Несмотря на полную сотню метров я увидел небесно-голубые глаза, подчеркнутые тонкими иссиня-черными бровями. На груди кислотно синего цвета эмблема — шестеренка и спираль ДНК. Даже с такого расстояния рассмотрел каждую пронзительную деталь. Человек посмотрел мне в самую душу и поднял ВСС в изящном футуристичном обвесе. Инстинктивно вжался в лёд. В тишине раздался далекий грохот. Как от средневековой пушки. Грудь вражеского стрелка взорвалась фонтаном красной пыли. Он упал, так и не успев выстрелить в меня. Кажется, в последнее мгновение хотел ещё раз пронзительно посмотреть, укоризненно или с последним проклятьем, однако удар качнул его голову вправо.
— То есть, мы выиграли войну, пока я прятался за камушком? — негромко спросил себя, но злобный искусственный интеллект услышал меня даже из машины и надменно ответил, подло использовав внешний матюгальник трактора.
— Да. Однако, ожидайте подтверждения. У Лидера на груди…
— Знаю. Эмблема Челси без льва. Где там твоя птичка? — рыкнул я.
Это были далеко не все Лорды.
