class="p1">— Выйдите отсюда! И подождите меня снаружи! — крикнула чародейка спутникам. А сама подошла вплотную к Бреши и активировала барьер, после чего побежала к выходу из лаборатории. В дверях обернулась. Шар ослепительно вспыхнул и, увеличившись в размерах, отрезал Брешь от мира. Крозалия кивнула и выскочила в коридор.
Стайн и Гойд сражались с подоспевшим подкреплением. Крозалия на ходу наколдовала полсотни маленьких огненных шариков и запустила в противников. Они залетали в глаза, носы, уши, обжигая и дезориентируя врагов. После чего Гойд легко добил их серией воздушных кулаков, расплющивающих не хуже наковальни.
Магам удалось выбраться из Академии. Но еще один бой ждал их на выходе из города. Там они потеряли Гойда, который пожертвовал собой, прикрывая их отступление.
— Нас окружили стражники. Мы не думали, что их лучники станут стрелять по своим. Но видно к тому времени весь город стоял на ушах и был приказ уничтожить нас любой ценой. Гойда ранили, и он остался, задержал погоню. Дал нам время и шанс спастись, — у Кризы выступили слезы. Она потерла уголки глаз и, вздохнув, продолжила. — Пожалуй, Гойд был моим лучшим другом за всю жизнь. Если бы он тогда не умер…
Элерия молчала, уставившись в потолок. В голове вертелось столько вопросов, что она окончательно запуталась в них и просто ждала окончания истории.
— Мы со Стайном сбежали, скрывались. Весь Шантах был увешан нашими плакатами. Нас искали, как настоящих головорезов. Отчасти это так и было. Отчаявшиеся, загнанные в угол, мы были опасны. А однажды утром я проснулась и вместо любимого нашла только записку на столе. Дескать, не обессудь, я тебя любил, но хочу прожить жизнь нормально, и гори пропадом эта Брешь, и ты вместе с ней, — Криза горько усмехнулась. — Сейчас, оглядываясь назад, я не могу его за это винить. Возможно, ему и удалось прожить нормальную жизнь, не то, что мне. Последнее зелье, которое Стайн не успел выпить, он оставил. Оно лежало на столе рядом с запиской и красноречиво говорило — разбирайся со всем этим сама. Мое бремя, мое проклятие. Я сменила имя, стала скрывать, что чародейка, и путешествовала по деревням, зарабатывая на жизнь травничеством. Благо во время обучения в Хистрии прошла отличный спецкурс на эту тему… А ведь записалась на него чисто из любопытства. Вернуться к Бреши я не могла, оставалось только выжидать. Еще одной трагедией в моей жизни была тоска по матери. Она ведь так и осталась в Приволе, ничего не зная ни о судьбе отца, ни обо мне. Я пыталась встретиться с ней, но первые годы за ней тщательно следили. Только через десять лет мне удалось буквально похитить ее. Однако старушка от боли и страданий сошла с ума. Она не узнавала меня, но постоянно бормотала, что скоро муж придет ужинать и Крозалия прибежит с речки… Я увезла маму в уединенную избушку в лесу и ухаживала за ней пять лет, пока она не умерла.
— Криза, это ужасно, — тихо сказала Элерия и погладила ее по руке.
— Тише девочка, видно ты не поняла, что я сотворила с тобой, — перебила Криза и продолжила. — Я следила за новостями, и долгие годы ничто не настораживало, никаких монстров, никаких странных всплесков магии. Пока не началась война с фаурренами, и не появились вальдары. Я тогда испугалась, думала Брешь открыли. Но теперь понятно, что вальдаров делали из запасов тех мензурок, которые заготовили при нас. А после Волны поняла, что это Брешь вырвалась на свободу. У меня только один шанс… И я подсунула это зелье тебе… Не могла выпить сама, слишком стара, уже не выдержу.
— Криза, я не понимаю… Почему я? Кругом столько воинов…
— Зелье рассчитано на обычного человека или мага. Я не знала, как оно повлияет на вальдара, так бы выбрала Бруснира. Лишние риски нужно было исключить. А из обычных людей… В тебя я верила. И до сих пор верю. Элерия, мне очень, очень жаль, но поступить по-другому я не могла. Ты должна справиться и спасти мир. Я знаю, ты готова сражаться и идти до конца.
— И что я должна делать? — слегка ошалело спросила Элерия.
— Суть зелья такова: оно накачивает носителя мощным зарядом хаоса, настолько мощным, что он перестраивает энергетические каналы. Спустя некоторое время можно зачерпнуть из Бреши много силы и использовать для ее закрытия. Время пришло, ты готова. И нам нужно срочно отправляться в Привол.
— Ух… — выдохнула Элерия.
— Но хуже всего то, что даже если тебе удастся закрыть Брешь, то потом ты умрешь. Я подписала тебе смертный приговор, когда дала это зелье. Никто, кроме Гойда не выживал после его принятия. Но у него была очень маленькая доза, скорее всего, немногим больше, чем давали вальдарам. В твоем же зелье хаоса достаточно… — плечи травницы затряслись, и она беззвучно зарыдала, пряча глаза. — Прости меня! Прости, если сможешь.
Элерия не могла уложить в голове эту дикую историю. Груз ответственности и последствий еще не свалился на нее, настолько нереальным все казалось. Она, простая девчонка, не наделенная даже и крупицей магии, вдруг должна закрыть Брешь? Нет, все это слишком. Талийка спокойно приобняла старушку и, поглаживая по плечу, сказала:
— Ну все, успокойся. Я прощаю тебя. Прощаю.
Глава 27. Древняя тьма
Ночью Элерия не могла сомкнуть глаз. Сложившаяся ситуация казалась ей более чем ироничной. Всю жизнь она страдала от того, что в ней нет ни капли магии, а теперь предстояло погибнуть от ее избытка. От этой мысли почему-то хотелось хохотать в голос, но девушка сдерживалась.
Магия догнала ее, словно недостижимая мечта сбылась. Талийке нравилось ощущение внутренней силы и возможность что-то противопоставить миру и обстоятельствам. Вот только, судя по всему, далось ей это очень ненадолго. Когда мечты сбываются, всегда есть «но». Ложка дегтя, с легкостью способная испортить всю бочку меда.
Однако унывать Элерия не собиралась, равно как и прятать голову в песок. Утром, несмотря на бессонную ночь, выглядела свежей и отдохнувшей. Ее внешность пришла в норму, осталась разве что излишняя бледность. Талийка сразу после рассвета отправилась к Левиру и вытащила того буквально из постели, а затем рассказала ему всю историю.
— И чего ты хочешь? — спросил Левир, едва она закончила.
— Мне нужен корабль. Я должна попасть в Привол, как можно быстрее, — слегка смущаясь, ответила Элерия. Девушка всерьез опасалась, что вальдар не даст ей корабль, но он неожиданно легко согласился.
— Хорошо. Будет тебе корабль. И небольшой отряд вальдаров. Не могу же я
