Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
То, что я увидела, на несколько секунд повергло меня в шок. Добравшись до ближайшего, а точнее, единственного в округе дерева, Рейтар от души пнул его лапой. Листья с веток тут же осыпались на землю, оставив голый ствол, но этого дракону словно показалось мало.
По дереву он пнул повторно, а я услышала негромкий треск.
Собственно, кроме меня его, видимо, тоже услышали. Те, кому он предназначался. Еще до того, как эльфы появились на цветочном поле, выпрыгивая прямо из дерева, я уже знала, каких именно гостей мы ждем.
А еще знала, что Рейтара сейчас будут бить. Если осмелятся.
— Ты! — заорал до боли знакомый эльф, чье нижнее белье в горошек однажды стало общественным достоянием.
— Мы! — воскликнула я, обращая на себя внимание троицы. — На драки времени нет. И нам бы это… портал.
Раньше я как-то даже и не подозревала, что ушастые эльфы умеют так коварно улыбаться. Распознав во мне источник собственных развлечений, они мигом переключились с чешуйчатого на меня. Для начала после короткого рассказа поздравили нас обоих с обретением вторых ипостасей и, не тратя времени зря, спросили, что такого интересного я могу предложить им взамен на портал перехода.
Предложить я могла разве что собственные чешуйки, ибо больше при себе у меня ничего не имелось, но и этого для ушастых было многовато. В конце концов, я же не мазохистка, чтобы причинять себе боль, как Илона.
— О, а хотите, я вас венки цветочные плести научу? — предложила я с энтузиазмом, не найдя взглядом, за что бы еще зацепиться.
Эльфы не хотели. Они желали либо чешуек, которые ценились на черном рынке, либо что-нибудь интересно-познавательное. Ну не бомбочку для ванны же их учить изготавливать из подручных средств!
Как ни странно, на помощь мне пришел Рейтар. Схватив за лапу, драконище наглое оттащил меня в сторону — за облысевшее дерево, будто оно могло хоть что-то спрятать, но прятать, к моему удивлению, должна была именно я.
Развернув меня к себе спиной, мужчина прорычал что-то жизнеутверждающее. Хотя с теми же интонациями он вполне мог мне чем-нибудь угрожать, но я предпочитала верить в лучшее.
Покопавшись и пошебуршав несколько томительно долгих секунд, Рейтар обошел и дерево, и меня. В его раскрытой когтистой лапе лежали три маленькие красные чешуйки. Увидев их, главарь троицы быстренько схапал запрещенку и спрятал ее в карман куртки.
Портал для нас открылся в дереве в то же мгновение.
— Если понадобится обратный переход… — начал было эльф, алчно разглядывая мои чешуйки.
— Не понадобится! — заключила я, подтаскивая Рейтара к дереву. — Попутного ветра!
В воронку перехода меня засосало первой. Но так как я не отпускала лапу драконища, то и его вслед за мной расплющило и раздавило, чтобы стремительно унести вперед через множество других таких же деревьев.
И вот что странно: лесок, что находился в самой низине требуемого нам холма, я узнала сразу же, но скорость, с которой мы перемещались, с каждым мгновением становилась все больше. Если бы не реакция Рейтара, пролетели бы мы стопроцентно мимо, но он успел шагнуть в сторону, рывком потянув меня за собой.
Собственно, именно этот рывок и сыграл с нами злую шутку.
На красночешуйчатого дракона я фактически упала, упершись лапами с острыми когтями в его твердую грудь. Если бы не защитные пластины, то, наверное, и впиться могла до крови, а так только немного поскрежетала.
Всю степень романтизма, что застыл мгновением между нами, оценить не успели ни дракон, ни я. Услышав неясный треск в лесу позади нас, Рейтар в единый миг подорвался и вскочил на лапы, тут задвинув меня себе за спину. Выражение его морды было непередаваемым за счет оскаленной пасти, но ничего странного на опушке я не заметила.
Странное находилось прямо передо мной. Увидев облысевший от чешуек участок кожи чуть правее его хвоста, я прищурилась и тихо осведомилась:
— Я, конечно, прошу прощения за любопытство, но ты эльфам чешуйки с какого места отрывал?
Как говорится, у кого что болит. И вот я же уже знала, что бывший регент Королевства Пылающих эльфов этих недолюбливает, но чтобы настолько…
Морда у этого животного стала самой что ни на есть ехидной. Закатив глаза, я громко фыркнула и таки отправилась покорять неприступный холм, который с этой стороны леса раньше был очень даже доступным.
Пока его не оккупировали эльфы.
Забыв о том, что, по идее, ушастые должны крутиться здесь целой толпой, попеременно катаясь на корытах, я начала подъем по вырезанным в земле и закрепленным деревяшками ступенькам, но не прошла и двух метров, как меня откинуло назад.
Да так откинуло, что я сбила Рейтара с ног, то есть с лап. В общем, на земле мы снова лежали вместе. Только на этот раз мой хвостик упирался… Крайне неудобно упирался, с какой стороны ни посмотри, так что пришлось живенько отползать в сторону и подниматься.
— Ты там как? Живой? — уточнила я, глянув на дракона.
Дракон в этот момент обескураженно глядел на меня, и лишь спустя несколько секунд я поняла почему. Вместо своего хвостика я схватила тот, что принадлежал ему, и теперь тянула, не понимая, почему перестала чувствовать прикосновения к своей новой конечности.
— Ой, — резюмировала я, несколько покраснев, но тут же мысленно себя обругала. Часть праведного гнева незаслуженно досталась и драконищу: — А вообще, скажи спасибо, что это хвост. Ты идешь или нет? Там какая-то защита стоит.
Правильно люди говорят: лучшая защита — это нападение. А лучшее нападение — то, в котором ты не участвуешь. Ну я и не участвовала. Стояла себе в сторонке, пока Рейтар взламывал защитный купол, выставленный не иначе как самой ведьмой.
Первая и вторая попытки потерпели поражение, но третья, как ни странно, сработала. Нет, я в Рейтара верила безоговорочно, а вот в его терпение — нет. Как оказалось, зря. Мигнув в последний раз, тонкая потрескивающая преграда исчезла, но взбираться на холм я не торопилась.
Дура я, что ли, туда во второй раз лезть? Нет-нет, у нас имелся другой подопытный, также уверенный в своих силах. Лишь когда он свободно сделал десять шагов, я последовала за ним, а после даже осмелилась обогнать.
— И чего ты копаешься? — искренне возмущалась я, перешагивая через миниатюрные по сравнению с моей лапой ступеньки, вырезанные прямо в земле. — Давай скорее, нам еще ведьмины поручения исполнять.
И вот нравилось мне его бесить. Наверное.
Общество с ограниченной ответственностью «Домик ведьмы», что стояло за забором, за время нашего отсутствия нисколько не изменилось. По огороду все так же сновали куры под предводительством петуха, а в луже грязи у самого порога на солнышке загорала свинья, на которую Рейтар тут же положил алчный глаз.
Увидев нас, хрюшка решила вспомнить об инстинкте самосохранения, но подняться на копыта так и не смогла. За ее стратегическим отползанием в кусты мы наблюдали с исключительным любопытством.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
