Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
– Тебе Лора позвонила?
– Ну, не ты же.
Тепло разливается по моей шее.
– Я не знала, что еще сказать.
– Значит, будешь говорить то же самое. Снова. Пока я не услышу.
– Прости меня, Мэгги. Я действительно все испортила.
Мэгги наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня поверх очков.
– И это все?
– Мне следовало доверить тебе правду, и не нужно было манипулировать тобой, чтобы скрыть ее от тебя.
– Следовало. И не нужно было. – Она вскидывает брови, давая понять, что ждет продолжения.
– Эти последние две недели были ужасны по многим причинам – потом расскажу, – и оттого, что я не могла поговорить с тобой, мне было еще хуже. – Я делаю шаг навстречу ей. – Я понимаю, что заслуживаю этого, что я кругом виновата, но, честное слово, я очень скучаю по тебе.
Мэгги соскальзывает вперед, пока не оказывается на земле, и снимает очки.
– Лора, она меня немного просветила. Знаешь, я всегда думала, что она та еще зараза. Цедила что-то сквозь зубы, когда я пыталась с ней заговорить. – Она дергает плечом. – Но она ничего так девчонка.
– Она потрясающая. – Я смотрю на Мэгги, и кажется невероятным, что я стою перед своей лучшей подругой благодаря собственной сестре. – Не могу поверить, что она позвонила тебе.
– Ты должна была позвонить.
– Знаю. Я просто рада, что ты здесь. И буду повторять это снова и снова. Прости меня.
– …и ты любишь меня, и скучаешь по мне, и твой мир ничего не значит, если в нем нет меня.
Я улыбаюсь, чувствуя, как разбухает от счастья мое сердце.
Улыбка, как будто загорающаяся на лице Мэгги, гаснет.
– Все должно быть по-другому. Мы больше не можем противостоять всему миру. Я не хочу этого.
После прошедшей недели я и сама знаю, что тоже не хочу этого.
– Понимаю.
– Я не говорю, что нужно принимать всех без исключения, но мне решать, с кем я хочу дружить. Больше не буду следить за твоим большим пальцем, Цезарь, идет?
– Так и не должно было быть, – говорю я, сглатывая ком. Даже если Мэгги простит меня, я не скоро забуду, чего ей стоил мой эгоизм. – Что еще пообещать?
– Ну…
– Все, что угодно. – Я искренна в своем желании.
Мэгги смотрит себе под ноги.
– Как бы я ни скучала по Берте, не думаю, что смогу вернуться к работе на Джеффа. Самой не верится, что я продержалась так долго. Еще один день – и я бы чего-нибудь отчебучила, заработав характеристику-повлияющую-на-мое-будущее-поступление-в-колледж. Я не могу так рисковать.
– И это все?
– Что значит «это все»? Это целое дело. Я бросаю тебя одну на съедение волкам. По крайней мере, одному волку, а он сожрет и не подавится.
Я улыбаюсь своей лучшей подруге, и мое сердце трепещет, когда она улыбается в ответ.
– Я действительно скучала по тебе.
– Я тоже по тебе скучала.
Когда мы обнимаемся, у меня такое чувство, будто мне вернули недостающую частицу сердца. Но тут я совершаю ошибку, открывая глаза, потому что вижу поджидающую меня Дафну. Мэгги чувствует перемену во мне и отстраняется, оборачиваясь, так что мы обе смотрим на мою машину.
– Так ты едешь?
Я неуверенно поглядываю на нее, не зная, как много успела рассказать ей Лора.
– Все. – Мэгги будто читает мои мысли. – Она мне все рассказала.
В каком-то смысле я испытываю облегчение. Я больше не хочу никаких секретов между мной и Мэгги, но я прежняя – та, что привыкла скрывать правду с момента нашего знакомства, – чувствует себя неуютно, ощущая свою беззащитность. И совершенно не подготовлена к тому, что ждет меня впереди.
Мэгги тяжело вздыхает и направляется к пассажирской двери.
– Тогда поехали.
– Мэгги. – Я люблю ее, но знаю, что должна сказать «нет». – Ты не можешь поехать со мной. Тебя нет в утвержденном списке посетителей, и… я должна увидеться с ним наедине.
– Я не пойду с тобой, тупица. Я останусь в машине, чтобы убедиться в том, что ты зашла туда, и буду ждать, пока ты не выйдешь. – Выражение ее лица смягчается вместе с голосом. – Какой бы ты ни вышла оттуда.
Глава 44
Детали тюремного быта обрушиваются на меня, когда я захожу внутрь. Кислые запахи дезинфекции, мягкий перезвон ключей в руках снующих охранников, скрип резиновых подошв грубых черных ботинок по линолеуму пола. Руки, вопросы, металлоискатели. Даже царапанье ручки, когда я регистрируюсь в журнале. Мои нервы звенят и гудят, как живые провода под кожей, когда меня провожают в комнату для свиданий. Я никогда не бываю спокойна, заходя в это помещение, но еще никогда не чувствовала себя настолько готовой сорваться и бежать отсюда. Трещины на потолке, разговоры за соседними столами – ничто не отвлекает моего внимания, прикованного к одинокой двери передо мной. Когда она наконец открывается, я действительно чуть ли не сбегаю.
Я не готова видеть его, не готова бороться с этим новым ужасом, с уверенностью, что мой брат совершил хладнокровное убийство. И все же, как ни отвратительна реальность, когда я, наконец, вижу лицо Джейсона, оранжевый комбинезон, подчеркивающий желтоватую зелень его кожи, испуганный, но полный облегчения взгляд, никакого отвращения я не испытываю. Как и в тот момент, когда он садится напротив меня и кладет трясущиеся руки на стол. Его подбородок подрагивает еще до того, как брат начинает говорить.
– Я думал, что, может быть, больше никогда тебя не увижу.
Я задерживаю дыхание, не желая признавать, что такая же мысль посещала и меня. Даже сейчас я не знаю, что ему сказать. Мне больно. Так больно, что хочется причинить боль и ему, пусть даже только молчанием.
Глаза Джейсона наполняются слезами, когда он смотрит на меня.
– Я бы не стал тебя винить. Я не виню ни папу, ни Лору. – У него перехватывает дыхание, когда он произносит ее имя, и мое сердце сжимается в ответ. – Я не могу вернуть Кэлу жизнь, даже оставаясь здесь до конца своих дней. Я могу только сказать, что мне очень, очень жаль. – Утопающие в слезах слова раскаяния срываются с его губ, и у меня тоже начинает дрожать подбородок. – Я убил своего лучшего друга и не заслуживаю прощения… – Его голос срывается. – Я хотел бы отмотать все назад, Брук. Все. Я хочу, чтобы Кэл был жив, а я мерт…
– Нет, – шепчу я, крепко зажмуриваясь, чувствуя, что сердце вот-вот остановится. – Не говори так.
Он пытается смягчить свой голос, если не слова.
– Это не он должен лежать в могиле.
Слеза скатывается из уголка моего глаза. Я бы тоже хотела, чтобы Кэл жил, но ни за что не пожелала бы смерти Джейсону.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
