Его нос шутя протаранил припаркованные машины на пути. Силой удара несколько из них просто швырнуло в противоположные стены домов. Людей осыпало камнями и осколками разгромленной мебели. Поднялась очередная волна криков и стенаний.
Рваные ткани на серебристом теле мобильной крепости трепетали на ветру. По светлым краям стекала кровь, смешанная с грязью. В бойницах башенки и турели обеспокоенно крутились во все стороны. Бронепоезд замедлился на дороге, чтобы развернуться, и снова набрал скорость.
— Твою ж мать! Кто тебя ездить-то учил, гараж на стероидах? — ошарашено произнес Вентус.
— Он едет на запад, — заметил Юн Джин. — Там комплексы Афиниума. Чтобы ведьмаки не замышляли, они собираются проделать это, несмотря на разногласия с Инфениусом. И от этого пострадает уйма магов. Даже тех, кто о своем даре не догадывается.
— Нам просто нужно следовать за этой штукой, — судя по виду, Вентусу самому не нравилась эта идея. — Если не сможем ее сломать, то хотя бы палки в колеса понавставляем.
— Нефиговые такие палки понадобятся, — удрученно отозвался Юн Джин.
— Теневод! — врезались в его сознание мысли Авроры. Похоже, девушка оказалась где-то неподалеку. — Доложи о состоянии!
— Мы с Полкило в полной боевой готовности! — тут же отчитался парень. — Вышли на след ведьмака. Как минимум один двигается на запад от рынка в трущобах.
— Принято! Следуйте за ним. Блэклист скоро подтянется. Новенькая предупредит командира. А Торрэнт и Ляля проведут операцию по захвату причастных к происходящему лиц в кругу аристократов. Устанавливаю ментальную сеть. Готовьтесь к полномасштабной операции.
— Принято, — отозвался Юн Джин. — Снова за работу.
Столб дыма из района рынка в трущобах Аджотан заметил издалека. Что могло послужить причиной этому, художник так же догадывался. Пусть ему и не были известны все секреты Инфениса, до Сароса доходили слухи о новых союзниках. Но теперь все это с каждой секундой становилось все менее значимым для него.
Машина Аджотана на больших скоростях пересекала улицы города. На заднем сидении без движений покоилось тело Кристины. Водитель то и дело бросал на нее встревоженные взгляды. Но все, что ему оставалось, это верить, что девочка еще жива. Что она еще цеплялась за жизнь.
Одной рукой он неловко набрал номер лучшей больницы города. Большее, что он мог придумать, это обратиться к самому сильному из городских лекарей. Женщина алинойка не стала доктором, но периодически появлялась в медицинском учреждении. Ее целительская магия творила настоящие чудеса. На какие порой были не способны именитые врачи.
— Прошу прощения, но… — нерешительно начала девушка по телефону, — боюсь, ее сейчас нет на месте. Иллия уже несколько дней не появлялась. Кажется, у нее самой проблемы со здоровьем у дочери.
— Это не имеет значения! Жизнь человека под угрозой! Дайте мне ее адрес! — приказал Сарос.
— Извините, но я не могу. Она настрого запретила разглашать ее адрес кому-то бы то не было…
— Дайте мне ее телефон! Да что угодно!
— Аджотан. Хватит, — раздался сзади приглушенный голосок.
Мужчина резко затормозил. Машина едва не выскочила на обочину. В зеркале заднего вида он увидел оживший трупик. Окровавленное лицо и затравленный взгляд. Даже смотреть на подростка было больно. По каждому вялому вдоху и скупым движениям было очевидно, что девочка чуть жива.
— Разворачивайте, — тихо попросила Кристина. — Нам нужно туда, где дым.
— Кристина! — разволновавшись еще больше, мужчина быстро отстегнул ремень безопасности и развернулся к своей подопечной. — Тебе нужно в больницу! Что ты такое говоришь? У тебя огнестрельное ранение. Слава богу, пуля пошла по касательной! Но все будет хорошо…
— Бог тут не причем, — возразила девочка. Мутные глаза поднялись на художника. — Это большее, что я могла сделать в такой ситуации. С моим экстрасенсорным чутьем уклониться от смертельного выстрела могла только таким образом. Сотрясение мозга, легкая контузия, потеря крови — не смертельно. Пользоваться псионикой толком не смогу. Но я все еще дееспособна. Так что ведите машину в ту сторону.
— Боже мой. Кристина. Это правда? — Сарос не двинулся, вглядываясь в потухшие глаза. — Ты все-таки из легиона? Кто тебя прислал? Цезерус?
— Да, — уверенно отозвалась девочка, едва дыша. — Ваши игры в спасителя мирового баланса зашли слишком далеко, мастер. Идея у вас благородная и путь достижения не дешевый. Но вы не с теми связались. Мировой баланс — это такая штука, которая, судя по истории, правит себя сама. Без посторонней помощи. Сейчас ваше добро может обернуться злом для многих людей. И вы все еще в силах это остановить. Только вам придется отказаться от вашей затеи. И от мечты тоже.
— Помолчи, дитя. Пожалуйста, не так много слов, — мужчина неловко мотнул головой и протянул руки к макушке девочки, чтобы потуже замотать обмотку. — Тебе нужно экономить силы. Я вижу, как тебе тяжело. Сейчас, пожалуйста, позаботься о своем здоровье. Я бы сделал это силой, юная леди. Но не могу позволить себе проявить эгоизм в твоем отношении.
— Аджотан…
— Я понял. Я сейчас же лично поеду на фабрику Афиниума и прикажу остановить проект. Но умоляю тебя, Кристина. Если ты почувствуешь себя хуже, сразу сообщи мне об этом. Если я потеряю тебя, то в этом мире мне будет больше нечего защищать.
— В этом мире полно прекрасного и без меня, — Альдер коротко помотала головой. — Не беспокойтесь, мастер. Я крепче, чем кажусь. И не откажусь от жизни так просто. Меня этим не возьмешь…
— Ну и как? Как нам это взять? — Вентус схватился за голову, стоило ему увидеть огромный забор завода Афиниума, за которым скрылся бронепоезд. — Как взять такую крепость?
— Нам не нужно брать всю крепость. Достаточно повредить ее работоспособность, — предложил Юн Джин. — У нас есть преимущество: ведьмак за этими стенами будет хотя бы какое-то время чувствовать себя в безопасности. Если он выйдет из своего танка, у нас будет больше шансов его одолеть. А если еще и шлем снимет… эх, сейчас бы Блэклист на снайперскую позицию!
— Уже поднимаюсь на кэмперскую позицию! — прозвучал в голове взволнованный голос Чиорри. — Через три минуты по овертайму залягу на крыше высотки неподалеку. Нужно еще винтовку собрать. Но учтите, что второй раз сливаться с башни не стану!
— Ничего, мы поймаем! — так же мысленно отозвался Вентус в сети. — Это всяко лучше, чем сгореть до пылиночки от лучевого оружия ведьмаков!
— Сосредоточьтесь, — мысленно призвала Орфа. — К воротам движется транспорт.
Ребята прильнули к стене в одном из переулков, что выходил на дорогу перед заводом. С городского шоссе к пропускному пункту приблизилась одинокая машина. Из нее выскочила знакомая брюнетка и сразу набросилась на постовых.
— Это же та шкурка с аэропорта, — узнал ее Вентус. — Блэклист. Твоя упущенная цель.
