Эне, мене, Арецу,выходи на улицу!Раз-два – и ты мертва!
Нильс.
Нильс Освальд.
И его прозвище было наверняка…
– Оц!
– Черт, сколько раз ты собираешься повторять мое имя?
Она подошла к нему. Правая нога немного волочилась, но она этого не замечала.
– Полагаю, у нас осталось немного времени, они скоро будут здесь.
– Кто?
– Охотники. Думаю, они захотят довести дело до конца и получить премию.
«Похоже, она считает себя администратором этой извращенной «игры», а не участницей», – подумал Бен.
Арецу передвигает фигуры на поле, однако не захотела завершать охоту одна.
Бен, который не знал, что сказать, чтобы Арецу пришла в себя, пытался хотя бы поддерживать разговор.
Он сообщил Швартцу. Полиция должна была приехать в любой момент.
– Никакой премии не существует, – поэтому возразил он.
Оц рассмеялся.
– Конечно, существует. Это я написал программу, мне ли не знать. О’кей, надо признать, не совсем десять миллионов. Тут мы хватили. Но в итоге успешный охотник получит около двух с половиной миллионов евро, как только ты умрешь.
Бен, который не мог поверить, что действительно ведет этот разговор, спросил:
– Когда ты в последний раз говорил с Арецу?
– Какое тебе дело? Давно. Мы разговаривали по телефону. Тупая овца хотела прервать наш эксперимент.
– Наш?
– Да. Ночь вне закона – это ее идея. Но она не поняла, какое сокровище попало нам в руки.
– Она хотела прервать эксперимент, – повторил Бен, пытаясь разговорить Оца.
– Слишком рано. Потому что снова не продумала все до конца. Она хотела исследовать глупость толпы. Сколько идиотов поведутся на слух о Ночи вне закона и номинируют на участие в лотерее смерти одного из своих ближних. – Оц шумно шмыгнул носом и сплюнул на кровлю. – Но охотники только часть эксперимента. Еще интереснее исследовать, как отреагируют жертвы на то, что выбрали именно их. Будут прятаться? Бороться? Капитулируют?
Выстрел разорвал ночную тишину. Бен вздрогнул, а Оц даже не шелохнулся.
– Но почему я? – спросил Бен, который давно был уверен, что в тот вечер, напившись, сам себя номинировал. Он презирал, ненавидел себя и желал смерти. Но чего он не понимал, так это почему Джул получила сообщение с портала «Ночь вне закона», которое выглядело так, словно она предложила его имя. Вероятно, этого он уже никогда не узнает. Вероятно, Оц даже не ответит на сам собой напрашивающийся вопрос: – Я понимаю, что ты хотел убрать с пути Арецу. Но почему из всех номинантов ты выбрал именно мое имя?
– Потому что ты стал представлять для эксперимента еще большую опасность.
– Я? Как это? Я даже не знал вас обоих до сегодняшней ночи.
– Но ты знал Джул. А она выяснила мой номер телефона. И сохранила в сотовом, который ты отнес в мастерскую по ремонту телефонов, чтобы считать данные. Я отследил это и понял, что ты не оставишь меня в покое. Я не мог допустить, чтобы Джул меня раскрыла. Как и то, чтобы ты убедил полицию, что она не пыталась покончить с собой.
Из всех жестоких признаний, которые Бен слышал в своей жизни – начиная с врачей, которые сожалели, что его дочь лишилась обеих ног, до момента, когда Дженни объявила ему, что не хочет больше с ним жить, – это было самым ужасным.
– Ты пытался убить мою дочь?
