– Рейнар, я все еще жду от тебя прямого вопроса… – мягко напомнил Арагул.
Я не хотела спрашивать о крыльях, потому что страшилась правды, но Арагул продолжал выжидательно смотреть мне в глаза. Он знал, что я захочу остаться в неведении, и не собирался предоставить мне такой шанс. Он вообще слишком много на себя брал!
– Ты пробила прямой портал из Альмандина…
– Мне доводилось открывать переходы и на большее расстояние, тот же Древний Город хитров находился не ближе, а я сумела эвакуировать Серину из подземелья.
– Ты удержала переход открытым и провела сквозь него подопечного, в то время как тебя саму накрыло жидким огнем в сочетании с проклятием, блокирующим регенерацию. Когда тебя соскребли с каменных плит, целители заявили, что придется выбирать между магией и крыльями. Ангорд требовала сохранить дар Ткача, полностью подавив природную склонность к регенерации.
– Спасибо… – хрипло прошептала я, чувствуя, как по щекам катятся слезы.
Арагул не просто вмешивался в мою жизнь, он отлично меня понимал. Некромант пошел на риск, освободив от проклятия, для этого ему пришлось задействовать остатки моего энергетического резерва. Прислушавшись к себе, осознала, что больше не ощущаю Воздух как стихию. Магия ушла, но зато я сохранила крылья! Летун, неспособный подняться в небо, уже не жилец, и Арагул прекрасно это осознавал.
– Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал.
Настал черед смутиться уже некроманту, он прокашлялся и встал, чтобы поправить у меня на спине повязку.
– Пока рано вешать нос. Серина утверждает, что не видит значимых изменений в твоей ауре. Так что будем надеяться, что магия понемногу восстановится.
– Не чувствую стихию, – еле слышно пожаловалась я. – Во время перегрева такого не было. Я не могла использовать магию, но по-прежнему ее ощущала.
– Все будет хорошо! Я уверена!
Пылкое признание заставило меня дернуться на кровати.
– Серина, я же просил тебя стучаться!
Арагул напустил на себя суровый вид, но нимфея и бровью не повела.
– Только сейчас смогла вырваться. Темная жрица меня вконец замучила.
– Она хотела восстановить полную картину произошедшего.
– Если бы это! – Серина возмущенно всплеснула руками. – Ей безумно хотелось доказать, что леди Рейнар и Таш Рой состояли в сговоре, но нимфеи не лгут. Никогда! И ей пришлось с этим смириться.
– Я был уверен, что ты справишься. – Арагул одобрительно кивнул.
– Теперь мне надо заняться леди Рейнар. – Нимфея многозначительно посмотрела на мага, но тот сделал вид, что не понял намека. – Вам придется вернуться наверх. Хитры нервничают.
Я огляделась и только сейчас догадалась, что нахожусь не в лазарете. То, что я сначала приняла за тканевые драпировки, было куполом шатра, возведенным над снесенной крышей.
– Вы меня заперли… – зло прошипела я.
– Если Далиану подошло это укрытие, то и ты потерпишь, – отрубил некромант.
– Леди Рейнар, поверьте, так будет лучше. Лорд Арагул, вам пора.
Некромант мрачно уставился на меня.
– Не бойся, не сбегу, – горько усмехнулась я.
В ответ прилетело тихое:
– Я опасаюсь не этого…
– Лорд Арагул! – всплеснула руками Серина.
Ей отчего-то очень хотелось выставить мага за дверь. К слову, та оказалась тоже низкой, для того чтобы пройти сквозь проем, некроманту пришлось сложиться чуть ли не пополам.
– Почему у хитров? – спросила я у нимфеи. – Твоя инициатива?
– Лорд Рейгард хотел отправить вас в столицу, чтобы вы были на виду. Я убедила его, что прибежище Далиана вам подойдет.
– Откуда такая уверенность?
– Вам нельзя покидать Цитадель. Вот… – Серина вытащила из сумки свитки. – Лестер говорит, что вам нужно срочно на это взглянуть.
Несмотря на терзающую меня боль, я от души расхохоталась. Маленькая нимфея опять обвела всех вокруг пальца.
* * *
Серина сочла травму крыльев серьезной, но не опасной. Согласно прогнозу нимфеи, уже через пару дней я смогу подняться в небо. Было бы куда лететь! Нимфея не представляла, сколько продлится мое заточение.
– И как я должна буду тебя охранять? Что делать с занятиями? У меня приказ наместника, между прочим!
Я ухватилась за обучение нимфеи и друида как за спасительную соломинку и получила вполне ожидаемый ответ:
– Лорд Рейгард пообещал все уладить. Я и Рей-Тар сможем спускаться к вам на занятия.
– Счастье-то какое. И учебники принесете?
– Если скажете какие – обязательно.
– Да что там их нощить? Я мигом любой фолиант или швиток иж библиотеки доштану, – раздалось знакомое шепелявенье сверху. Вездесущий кошмарень умудрился пробраться даже в подземелье.
Нимфея выставила руки и, поймав кошмарня, строго проговорила:
– Кошмар Игнатьевич, я запрещаю вам расстраивать Оглдока.
– Да кто его раштраивать-то будет? Пщиханет ражве что, но это его обычное шоштояние.
– Я прослежу, чтобы ничто не нарушало порядок в библиотеке, – чинно заявил невидимый Тахрис.
– Для полного счастья мне только Лестера не хватает, – проворчала я.
– И для чего же вам необходим зомби адептки Вилены? – въедливо спросил Тахрис, материализовавшийся рядом с кроватью.
Я с подозрением взглянула на призрака. Пусть тот и обещал проявить лояльность при составлении отчетов, я ни на секунду не забывала, кто был настоящим хозяином посмертной сущности.
– Для снабжения кремами. Я прямо-таки жажду валяться в кровати и обмазывать тело всякой пахучей дрянью с утра до вечера.
Пока я посвящала призрака в собственные планы, Серина украдкой сунула принесенные свитки мне под подушку.
– Хорошо, что напомнили! Я же должен вас измерить. – Тахрис взмахнул призрачной рукой и размотал такую же полупрозрачную ленту.
– Это еще зачем? – насторожилась я.
– Шнимает мерки для гроба, – глубокомысленно заключил кошмарень.
– Приказ лорда Арагула, – важно обронил призрак.
– Тогда точно для гроба, – продолжил гнуть свое Кошмар Игнатьевич.
Под окном раздался неуверенный голосок:
– Кито пришел в гости. Но если леди Рейнар умирает, Кито зайдет попозже.
У меня возникло ощущение, что еще пара дней в Подгороде – и я начну умолять некроманта о перерождении.
* * *
Разогнать посетителей удалось не сразу. Отчего-то они возомнили, что я нуждаюсь в хорошей компании, хотя всем известно, что больным и активно регенерирующим требуется покой. Вдобавок меня съедало любопытство. Безумно хотелось выяснить, что же прислал Лестер, но при Тахрисе я не могла развернуть свитки. Выпроваживаться в одиночку призрак упорно не желал, он будто чувствовал, что без него произойдет самое интересное. Я уже собиралась недвусмысленно приказать всем выметаться, когда Серина объявила о зове леса. Кошмарень и Тахрис откланялись следом.
