Книга Путь домой - Елена Радзюкевич
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
И снова они пошли вниз. Пару раз пришлось перебираться вброд через петлявший ручей. В одном месте все остановились и подождали, пока Ниил слазит на дерево и натрясет оттуда желтых плодов. Тех самых, что они ели вчера. Плоды собрали в котомку.
Тропинка все снижалась и снижалась. Они прошли через высокие колючие кусты и оказались около узкого озерца. Здесь скалы немного расступались, и видно было, что в этом месте много раз останавливались люди. Черная проплешина костровища, старая хижина у скал, запас дров под навесом. В озеро впадал еще один ручей, вытекавший прямо из отверстия в скале.
– Смотри-ка – пещера, – сказал Селет.
Трей подошла поближе. Из черного зева пахнуло сырой гнилью. Да так, что Трей отступила на шаг и взглянула на Дениса. Мальчик стоял, закусив губу. Он тоже исцарапался о веревку, да и ухо, за которое его таскал туземец, опухло и покраснело.
– Нам не сбежать, – сказал он с тоской.
Да, бежать некуда. Впереди такой же обрыв, что они одолели, а веревки, само собой, у них нет. А если и была веревка, то не на глазах же туземцев осуществлять побег! Слева скалы, справа вход в пещеру, а сзади отряд взрослых мужчин из семи человек. Роскошный выбор.
Туземцы между тем устроили привал. Из заплечных сумок добыли хлеб, и что-то белое, по вкусу напоминающее брынзу. По кругу пошла бутылка с густой красной жидкостью и собранные недавно плоды. Туземцы ели их сырыми. Детям тоже отрезали по куску хлеба с брынзой. Потом один из туземцев со смехом дал им бутыль, в которой булькала мутная жидкость.
– Не пейте, – сказал Селет. – Это какой-нибудь стимулятор или наркотик.
Селет обычно давал хорошие советы, и Трей зачерпнула воды из ручья. А Денис попробовал. Но, глотнув жидкость, закашлялся – на вкус она оказалась слишком кислой. Взрослые рассмеялись и отобрали бутылку обратно. Хон встал и выпил ее до дна, запрокинув голову.
После обеда отдыхать не стали – подталкивая детей, все направились ко входу в пещеру. Узкий проход, по которому проползали на четвереньках, стараясь не окунуться в ручей, быстро кончился. Они оказались в огромном подземном зале. Мрак, встретивший их там, был почти осязаем и пальцы Трей осторожно пробрались в ладошку к Селету. Туземцы зажгли пару факелов, но их свет терялся в черноте, не достигая ни стен, ни потолка.
Глухое эхо шагов, звук падающих капель, треск факелов, негромкие разговоры взрослых – и больше ничего. Большой зал постепенно сужался, песчаный пол уходил вниз. Стены приблизились, толщина камня давила на них невидимым весом.
– Куда нас ведут? – спросила Трей у Селета.
Он обернулся к ней, но ничего не сказал. «Он не знает», – решила Трей.
Приятная поначалу свежесть сменилась промозглой сыростью. Чем дольше они шли, тем холоднее становилось. Проход то расширялся так, что стен не было видно, то вновь сужался, и до соседних стен можно было дотянуться руками. Иногда дорогу преграждали круглые валуны – приходилось перебираться через них. В другом месте проход сузился в каменный лаз – и они ползли на спине, отталкиваясь от земли ногами. Ручеек петлял среди скал, то исчезая, то появляясь вновь.
Часа через два они вышли в большой каменный зал, и Трей ахнула от восхищения. Белые, желтоватые, кремовые колонны заполняли пространство. Они свисали с низкого потолка, росли вверх, как высокие причудливые грибы с нашлепками. Под ногами захлюпала вода. Здесь было совсем сыро и факелы зачадили.
– Привал, – объявил старший туземец.
– Сталактиты – те, что сверху, – сказал Денис. А сталагмиты… – он уселся на один из столбов, – те, что снизу.
– Что? – переспросила Трей.
– Ну, колонны эти, – Денис похлопал рукой по блестящей каменной поверхности, – Это из-за воды. Натеки такие. Сверху и снизу. Ты что, никогда не была в пещерах?
Трей покачала головой:
– Только там, на корабле.
– А ты? – спросил Денис Селета.
– Я был, – ответил мальчик. – Но один раз и давно.
– Ты не замерз? – спросила Трей.
– Холодно, – признался Селет. – Вода течет наружу, а не сюда, – добавил он, отходя немного в сторону. – Знаете что? Мы сейчас под озером.
– Что? – Трей чуть не упала со своего сталагмита. – Озеро? - Она представила толщу камня над головой, а следом массу холодной воды и ее передернуло. – Это озеро просачивается сюда?
– Ага, – ответил Селет. – Скорее всего.
– И куда мы придем, умник? – спросил Денис.
– А ты спроси у туземцев, – посоветовал Селет.
Денис фыркнул.
Туземцы задвигались, зашумели, собираясь в отряд. Хон подошел к детям, осмотрел их внимательно и сказал:
– Иди еще час. Но идти трудно. Смотреть под ноги. И делать, что говорят.
К каждому из ребят подошел взрослый. Зажгли еще два дополнительных факела. Хон шел первым, за ним еще два туземца потом Селет с Ниилом, затем Трей рядом с туземцем, сопящим недовольно всякий раз, когда она оступалась, а замыкал шествие Денис с двумя туземцами.
Выход из зала с колоннами был таким низким, что пришлось лезть на коленях. Зато потом они оказались в месте без конца и края, зато воздух стал более свежим. Жесткая рука туземца легла на плечо Трей, прижимая девочку к скале. Туземец качнул факелом, и Трей вскрикнула. Она стояла на узком каменном карнизе, рядом была черная пустота, а где-то там, внизу, невидимая река несла свои воды, плескаясь о камни. Трей прижалась к влажной скале спиной.
– Иди боком, – сказал туземец, подталкивая девочку.
Трей отставила одну ногу в сторону, пробуя носком камень. Вроде бы крепко. А если она поскользнется?
– Давай-давай.
Еще один шаг. Теперь у нее закружилась голова. Пустота впереди ждала ее неверного шага. Пальцы туземца крепко, до боли, впились в неё. Но она была рада этой боли, этой поддержке.
– Двигайся, – сказал парень. – Что встала? Иди, я держу.
Делать было нечего, и Трей медленно пошла вперед. Пути не было конца. Она боялась оглянуться на Дениса, боялась посмотреть вперед на Селета – была только каменистая тропа под ногами, черный воздух перед глазами и рука туземца. Шли они минут двадцать, пока тропа не закончилась небольшой каменной площадкой. Несколько минут все стояли, переводя дух и растирая, уставшие от напряжения, ноги. Но и это было еще не все! У края площадки был закреплен подвесной мост. Когда Трей разглядела его, она совсем упала духом. Стоит встать на мост и он начнет шататься в разные стороны! Но туземец, что смотрел за ней всю дорогу, взял ее на руки и пошел по мосту. Трей закрыла глаза.
– Спасибо, – сказала Трей туземцу, когда он на другой стороне опустил ее на землю. Селет был уже здесь, на вид совершенно спокойный. «Интересно, его тоже перенесли, или он сам перешел?» – подумала Трей.
Денис шел сам. Сопровождавший его туземец хотел было взять мальчика на руки, но потом покачал головой.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Путь домой - Елена Радзюкевич», после закрытия браузера.