Женское коварство настолько многолико, что порой его можно спутать с кокетством.
Народная мудрость На свой последний на этой неделе урок я, по обыкновению, явился последним. Не потому, что беспокоился о здоровье или опасался, что кто-то из одноклассников захочет задать пару вопросов насчет случившегося на алхимии, просто Нич до сих пор так и не объявился. И я прождал его в столовой до упора, надеясь, что это — всего лишь непредвиденная задержка.
— Испытываете судьбу, Невзун, — неестественно ровным голосом заметил мэтр Лонер, когда я демонстративно уселся перед самым его носом. Рядом с Верией, как в прошлый раз. — В следующий раз вам может и не повезти.
Я пожал плечами и, достав учебник, уткнул взгляд в парту.
— Хотите что-то сказать? — поинтересовался некромант, буквально напрашиваясь на резкость.
Я мотнул головой, а затем с мрачным видом принялся изучать учебный материал.
— Жаль. Что ж, в таком случае позвольте задать вопрос вам: что вы знаете об истории войны гильдий, начавшейся почти полвека назад и закончившейся незадолго до вашего рождения?
— Достаточно, чтобы судить о причинах, из-за которых она началась, — так же ровно отозвался я, не поднимая глаз.
— Похвально, — неприятно улыбнулся мэтр. — Тогда, может, вы назовете их вслух? Мне бы хотелось начать урок с возвращения к истокам, молодой человек. И раз уж вы, как утверждают, довольно начитанны для своего возраста, то будьте так любезны — приоткройте нам завесу этой тайны.
Я поднял на старого друга взгляд и спокойно ответил:
— Хорошо, я попробую. Но мнения на этот счет ходят разные, достоверных фактов в письменных источниках почти не содержится, поэтому многие сведения, на которые опираются современные историки, получены по большей части с чужих слов. А люди, как известно, склонны к преувеличениям.
— Да что вы? — оскалился Лонер. — Так, может, вы поможете нам разобраться?
Я пропустил издевку мимо ушей.
— Разобраться сможет лишь тот, кому это действительно нужно. Большинству же удобнее считать, что началом войны стало предательство, когда случилось убийство главы Темной гильдии — мэтра Валоора да Шеруга ван Иммогора.
У мэтра Кромма сузились глаза.
— Вы полагаете, это — ложные сведения?
— Насчет предательства — нет. Насчет убийства… сомневаюсь.
— А вам известно, кто стал причиной этих событий? — опасно спокойным голосом поинтересовался Лонер.
Я впервые взглянул ему прямо в глаза.
— Так же, как и вам. Я знаком с семейными архивами.
— Что еще вы можете сказать по этому поводу?
— Только то, что вам уже известно: убийца понес достойное наказание за свой поступок. Предатель же так и не был изобличен.
— Что вы имеете в виду? — внезапно замер некромант, буравя меня тяжелым взглядом.
— Смерть такой видной фигуры, как мэтр Валоор, не могла быть случайной, — негромко ответил я. — Поэтому, как мне кажется, убийца был всего лишь исполнителем. Тогда как истинные мотивы данного события лежат совсем в иной плоскости, нежели это представлено в официальной версии случившегося.
— А у вас есть другая версия?
— Я могу только предполагать, — холодно улыбнулся я, по-прежнему глядя в глаза старому мэтру. А тот неожиданно нахмурился.
