Основная задача по ее разгрому была возложена на войска 33-й армии генерала Крюченкина, у которой к этому времени пять дивизий вышли на фронт Слободка, Слобода, преградив пути отхода противнику в северо-западном направлении.
Три стрелковые дивизии 31-й армии, усиленные 25-й танковой бригадой, двумя полками САУ, 14-й гвардейской артиллерийской бригадой, истребительно-противотанковым и минометным полками, к этому времени развернулись южнее Минска, не давая возможности врагу выйти из окружения в направлении Дзержинск, Негорелое, Столбцы.
Соединения 49-й и 50-й армий продолжали преследовать отходящие арьергардные колонны противника, намереваясь ударом в направлении Апчак– Волма расколоть на части находившуюся в этом районе крупную группировку вражеских войск. Для исключения ее возможного прорыва в южном направлении командарм-50 генерал Болдин направил подвижный отряд для перехвата этого пути вражеского отхода.
Окруженные соединения и части противника в ночь на 4 июля сосредоточились большими группами северо-восточнее и юго-восточнее населенного пункта Волма, получив по радиосвязи приказ штаба группы армий «Центр» пробиваться в направлении Столбцы, Барановичи.
Руководство окруженными войсками было возложено на командующего 4-й полевой армией генерал-лейтенанта Мюллера, который принял решение частью сил 78-й штурмовой дивизии, для отвлечения внимания советских войск, нанести удар на Смиловичи, а главной группировкой прорываться в направлении Дзержинска.
Советское командование 4 июля направило окруженным войскам противника ультиматум о прекращении сопротивления и сдаче в плен, но никакого ответа от них не последовало. Войскам был отдан приказ разгромить окруженного врага.
Батальоны 213-й танковой бригады при поддержке подразделений 174-й стрелковой дивизии повели наступление на Волму, сумев захватить мост и рассечь находившуюся в этом районе вражескую группировку на две части. Но противник не смирился с потерей столь необходимой для него переправой, за которую разгорелся ожесточенный бой. Сила была на стороне противника, который непрерывно усиливался подходившими с востока частями, сразу включавшимися в бои за переправу. К вечеру наши части были оттеснены на северо-западную окраину Волмы, продолжая вести тяжелый бой.
Колонны противника продолжали продвигаться к юго-восточным и восточным окраинам Минска. Для недопущения их прорыва командующий 31-й армией развернул главные силы 213-й танковой бригады в районе деревни Колодищи, прикрыв автомагистраль и железнодорожную линию Минск – Орша. Батальоны 26-й танковой бригады заняли позиции в районе Малое Стиклево, Дражня, Слепянка, а части 173-й стрелковой дивизии, усиленные батареями САУ, оседлали узлы дорог в районе деревень Тростянец и Полевцы.
На рассвете 5 июля ожесточенные бои разгорелись у восточных и южных окраин Минска, где непрерывно усиливавшийся противник продолжал теснить наши части к городу. Большая группа вражеских солдат вышла и к минскому аэродрому, стремясь захватить его и обеспечить посадку на нем транспортных самолетов люфтваффе для эвакуации по воздуху командования и воинских частей окруженной группировки.
Ликвидация окруженной в районе Минска группировки вражеских войск 4-11 июля 1944 г.
Но эта попытка окончилась неудачей, так как оборонявшие аэродром воины 31-й армии и технический состав оказали врагу упорное сопротивление. Во время боя несколько летчиков поднялись на своих самолетах в воздух и после отражения удара немцев совершили посадку на своем аэродроме. А вскоре над аэродромом появились три транспортных самолета германских ВВС, которые, не получив установленного сигнала с земли, были вынуждены взять обратный курс.
Но этот эпизод войны дошел и до главнокомандующего ВВС А.А. Новикова, который в это время находился на тыловом аэродроме в районе Гомеля и наблюдал посадку неизвестно откуда появившегося истребителя. Вызванный к большому начальству летчик доложил, что он поднялся по тревоге с минского аэродрома и, не имея полетной карты и шлемофона, летел на юго-восток в поисках ближайшего аэродрома. Главный маршал авиации отчитал провинившегося летчика и отпустил его без сурового наказания. За него досталось командующему 1-й воздушной армией генералу Хрюкину, от которого потребовали подробный доклад о происшедшем[114].
А обстановка в этот день в восточном секторе нашей обороны действительно резко обострилась. С большими потерями части противника хоть и медленно, но постепенно продвигались к восточным и южным окраинам Минска, приблизившись к ним к исходу дня на 4–5 км. К этому времени в самом Минске в распоряжении его коменданта генерала Олешева находились только рота автоматчиков, пулеметный взвод и отдельные стрелковые и тыловые подразделения, оставшиеся на ночевку в городе. По приказу коменданта они заняли оборону на юго-восточной окраине Минска.
Стремясь стабилизировать ухудшавшуюся обстановку, в столицу прибыл командующий 31-й армией генерал Глаголев, приказавший немедленно направить к южной окраине города 62-ю стрелковую дивизию и 120-ю танковую бригаду. Одновременно, опасаясь прорыва деблокирующих частей противника со стороны Столбцов, командарм вывел в свой резерв 331-ю стрелковую дивизию, поставив перед ней задачу форсированным маршем выйти западнее Минска и прикрыть левый фланг армии.
Генерал Черняховский, в свою очередь, приказал командующему авиацией фронта немедленно нанести бомбовые удары по местам сосредоточения войск противника восточнее города. Было решено для оказания помощи войскам в ликвидации окруженного врага привлечь партизанские бригады. 5 июля их командирам был направлен приказ о немедленном выходе в район Минска и взятии под охрану в городе и его окрестностях всех важных объектов и дорог.
И этот приказ был выполнен. Вошедшие в Минск партизанские отряды взяли под охрану мосты, важные административные здания и объекты, начав патрулирование городских улиц. А партизанские бригады «Беларусь», «Буревестник», «Победитель», «За Советскую Белоруссию», имени газеты «Правда», «Пламя», 2-я и 3-я Минские и другие вместе с частями Красной Армии приступили к разгрому вражеской группировки.
Стремясь оказать помощь своим прорывающимся из окружения войскам, германская авиация с наступлением темноты, опасаясь действовать в дневное время, предприняла ряд налетов на оборону наших частей, располагавшихся юго-западнее Минска. И на рассвете 6 июля около 3000 солдат и офицеров 78-й штурмовой дивизии попытались ударом в южном направлении на Смиловичи пробить коридор для выхода из окружения. Но вступившие с ними в бой части 49-й армии сорвали эту попытку прорыва.
В это время другая, более сильная группировка войск противника предприняла попытку форсировать реку Свислочь в районе местечка Синело, но части 369-й и 222-й стрелковых дивизий, поддержанные батареями 342-го тяжелого самоходного артиллерийского полка, преградили им дорогу, отбросив немцев в исходное положение.
