Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 99
Шевцов проследил за взглядом Каширского, но ничего не сказал, а лишь ответил на вопрос Артема:
— Сейчас работа пойдет быстрее. Теперь хотя бы будет видно, что мы делаем. Думаю, часа два нам хватит. — Он потер виски. За ночь его лицо заметно осунулось, а дебри черной щетины придавали ему злодейский вид — Тогда даруйте продолжать работу, — сказал Артем.
Он хотел что-то добавить, но вдруг насторожился и замер, склонив голову. Вслед за ним то же самое проделал Шевцов, а через некоторое время и остальные поняли, что обеспокоило их командиров, — это было стрекотание приближающегося вертолета.
Он появился совершенно внезапно из-за скал противоположного берега. Почти срезая верхушки деревьев, вертолет на бреющем прошел над их головами, за ним скользнула его тень. Потом, сделав крутой вираж, вертолет взял влево и вверх.
Рыжков вскочил на ноги и закричал:
— Нас нашли! Слава богу, нас нашли! — И начал подпрыгивать и возбужденно махать руками.
— Это — «МИ-8»! — прокричал Артем. — Смотрите, он возвращается!
Они наблюдали, как вертолет развернулся над рекой и опять пошел на них, спускаясь по плавной линии. Агнесса и Надежда Антоновна тоже начали кричать и подпрыгивать на месте, но Артем вдруг почувствовал странное волнение, даже тревогу. И тут же понял почему. Просто он вспомнил эту тактику — вертолет шел в атаку.
— Всем разбежаться и — в укрытие! — заорал он не своим голосом.
Его поняли мгновенно. Все рассыпались в разные стороны, как цыплята при виде коршуна, и снова вертолет промчался над ними. Но в этот раз Артем заметил выглядывающий в приоткрытую дверь ствол пулемета и сидящего рядом с ним человека. Но пулеметной очереди не последовало — вертолет вновь ушел в сторону. Еще дважды он совершал один и тот же маневр и только после этого, поднявшись почти вертикально вверх, ушел через горы на запад.
Они выбрались каждый из своего укрытия — кажется, только Агнесса и Шевцов делили его на двоих, — собрались опять возле камнемета и долго смотрели на горы, за которыми скрылся вертолет. Первым в себя пришел Рыжков.
— Вы что, с ума сошли, Таранцев! — набросился он на Артема. — Зачем вы заставили всех спрятаться? Этот вертолет наверняка искал нас.
— Вы уверены? — с иронией в голосе спросил Артем. — Кто-нибудь успел разглядеть какие-то опознавательные знаки? Кто-нибудь может сказать, кому принадлежит этот вертолет?
— Что не МЧС, это точно! — сказал угрюмо Шевцов, — И насколько я могу судить, это не военная модификация, а гражданская, но с пулеметом.
«Молодец генерал, — подумал с одобрением Артем, — видно, не только на Агнессу смотрел, но и в небо иногда». Вслух он сказал:
— Правильно, вертолет этот не армейский, милиция здесь тоже ни при чем, тогда зачем им пулемет, господа хорошие? — Он обвел взглядом свое бравое воинство и задумчиво произнес:
— Так кому же он, спрашивается, принадлежит?
— А я утверждаю, что это были поиски! — продолжал настаивать Рыжков.
— Ничего подобного, — отрезал Артем. — Пилот прекрасно знал, куда лететь. Чего же он подобные маневры не проделал на противоположном берегу, а направился прямиком сюда? Нет, на самом деле он ничего не искал. Ему указали наше месторасположение с абсолютной точностью. Но мы никому о нас ничего не сообщали. Дима и Павел — тоже. Они, наверное, еще только-только горы перевалили. Тогда кто?
Каширский вынул изо рта трубку и ткнул мундштуком в сторону реки:
— Без всякого сомнения, они. И это значит, что ничего хорошего нам ждать не стоит.
— Выходит, у них есть вертолет? — спросил Шевцов Малеева. — Так какого ж рожна им надо было угонять развалюху Артема?
— Понятия не имею, откуда он у них взялся, — пожал плечами Малеев. — Правда, иногда они брали вертолет в аренду, кажется в соседней республике.
— А вот это более вероятно, — согласился Артем, — если у нас контроль за использованием арендуемых вертолетов в сплошном завале, то там — вообще туши фонарь! — Он посмотрел в небо и с тревогой заметил:
— Где гарантия, что он в скором времени не вернется?
Шевцов вскочил с камня, как от внезапного удара током. Несмотря на усталость, прежняя активность вернулась к нему.
— Давайте-ка побыстрее займемся камнеметом.
Мост нужно уничтожить как можно скорее.
— Это наша первейшая задача, — поддержал Артем и повернулся к женщинам:
— Агнесса Романовна, Надежда Антоновна, берите арбалеты и идите к реке. Особо следите за поворотом дороги на том берегу. Если заметите что-то новое или необычное, посылайте ко мне с сообщением Олю.
Если кто-то появится на мосту, стреляйте и моментально бегите сюда. Остальные в это время будут заниматься камнеметом.
Шевцов проявил слишком большой оптимизм, когда предположил, что ремонтных работ осталось на два часа. Время прошло, а камнемет все еще был в разобранном виде, и конца ремонту не предвиделось. Грязной ладонью генерал вытер пот со лба и устало сказал:
— Ничего, еще часок, и все будет в порядке.
Но часок не получился Внизу по реке раздались автоматные очереди и еще один звук, который заставил Артема содрогнуться. Он быстро переглянулся с Шевцовым. Не было никакого сомнения: из-за реки бил пулемет.
Он бросился к реке и через несколько секунд опустился рядом с Ольгой. Она лежала на камне чуть выше его и загораживала обзор.
— Что ты видишь? — спросил он нетерпеливо, одновременно стаскивая ее с камня.
— Пока ничего, — прошептала она, словно их могли услышать на противоположном берегу.
Артем занял ее место и тут же увидел большой грузовик, за ним еще один и еще…
«Да, у них тут целая автобаза», — подумал он. В кузове первого грузовика сидели люди, вооруженные автоматами. Артем насчитал по крайней мере человек двадцать. Сам грузовик выглядел немного странно, и сначала Артем не мог понять, в чем дело, но потом увидел, что бензобак прикрыт большим стальным листом. Бандиты предприняли меры предосторожности.
Грузовик остановился напротив моста, и бандиты начали выпрыгивать из кузова и разбегаться в укрытия. Второй подъехал и встал позади первого.
В кузове никого не было, там лежало что-то длинное, прикрытое брезентом, в кабине сидели двое.
В третьем грузовике опять были люди, но значительно меньше, чем в первом. С пего сняли легкий станковый пулемет и быстро утащили в укрытие.
У Артема екнуло сердце. Он повернулся к Ольге:
— Зови всех сюда.
Но когда он вновь посмотрел через реку, стрелять было не в кого — на том берегу было тихо и пустынно, а бить по грузовикам не имело смысла.
Подошли Шевцов и Каширский. Артем объяснил ситуацию.
Шевцов внимательно оглядел противоположный берег.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 99
