дело требовала по памяти объяснить, где что находится, а потом показать на карте.
– Это у тебя сейчас ещё экзамен, – ахнула чародейка.
– Да, по естественной и бытовой, – отозвалась я, понимая, что если помру прямо сейчас, то ничего больше делать не придётся. – Зато у тебя весь день свободен.
– Как бы не так, – хмыкнула девушка, подстраиваясь под мой медленный шаг, – вечером у меня зачёт по защитной магии. И, глядя на тебя, могу сказать одно: я рада, что отказалась от участия в Состязании Стихий.
– Ну спасибо.
– Да ладно тебе, идём, Пайба обещал порадовать тебя вкусностями сегодня.
Услышав это, я вспомнила, что сегодня позавтракать, в отличие от подруги, так и не успела. Желудок сжался в комочек и потребовал еды, потому отказаться от предложения Фелии я просто не могла.
– Что у вас там на защитной и магии элементов было? – постаралась выпытать у меня чародейка.
– Ты ведь понимаешь, что экзамены для тех, кто хочет участвовать в Состязании Стихий отличаются от того, что будет у тебя сегодня, – хмыкнула я, пытаясь закончить этот разговор.
Нет, мне не было сложно рассказать ей всё от начала до конца, мне было сложно говорить. Казалось, что утренний экзамен высосал из меня все силы, а мысли о том, что после обеда придётся идти на ещё один, практически добивали.
Ладно, надо собраться. Драфок говорил, что первый год тем и сложен, что первокурсников проверяют на знания и на прочность. Третьекурсник меня также убеждал, что в следующем году я даже посмеиваться буду над тем, как загибалась на первых экзаменах. Вот только до второго курса ещё дожить надо, сдать экзамены, победить в Состязании Стихий… Победить. Конечно, с моей покалеченной искрой только на победу и рассчитывать.
В памяти всплыл вопрос мастера Сагана. Он даже не сомневался в том, что я получу вторую искру. Верил в меня. И эта мысль боролась с остальными наравне, даже побеждала.
– Как вкусно пахнет, – протянула Фелия.
Вырвавшись из бурного потока мыслей, я сфокусировала взгляд на открытых двустворчатых дверях, ведущих в столовую. Мы уже почти пришли. Обоняние щекотал запах жареного мяса с какой-то едкой специей. Желудок отчаянно заурчал, требуя еды прямо здесь и сейчас, а я поторопила подругу:
– Идём уже, а то обе опоздаем на следующий экзамен.
– У меня на вечер назначен, – хмыкнула чародейка, – я даже выспаться перед ним успею.
– Завидую, – переступая через порог столовой, призналась я.
А Пайба уже летел в нашу сторону, длинная белая борода моталась из стороны в сторону, а на лице фея горела довольная улыбка:
– Шерил, как я рад тебя видеть. Чего тебе положить?
– Всего и много, – благодарно улыбнулась я крылатому повару и плюхнулась за ближайший стол.
Обеденный зал Академии Двух Богов был заполнен уставшими и вымотанными первокурсниками. Старшие не спешили вливаться в эту толпу озлобленных на себя и мир чародеев. Кроме одного.
– Как-то вы не очень хорошо выглядите, – хмыкнул Драфок, опускаясь на соседний стул.
– Какой милый комплимент, – скривилась Фелия, – все девушки будут у твоих ног после таких слов.
Я не реагировала на них, Пайба поставил передо мной поднос, уставленный мисочками и блюдечками, от которых пахло настолько вкусно, что я не знала, с чего начать.
– Да ладно тебе, – махнул рукой третьекурсник. – Как вообще? Сложно?
– Не сложнее чем выжить в доме, где тебя все ненавидят, – буркнула я, приступая к еде, – но выматывает сильно.
– Что сдать осталось?
– Мне почти всё, – пожала плечами Фелия, – сегодня был только первый экзамен. А вот у Шер остались только естественная и бытовая магии.
– У-у-у, – протянул маг, – это ведь у тебя Гимли ведёт?
– Угу, – прислушиваясь к разговору, отозвалась я и отодвинула от себя опустевшую миску. – А что?
– Да говорят, что гоняет она по материалу так, что студенты в обморок от истощения внутреннего резерва падают.
– Просто шикарно, – вздохнула я, принимаясь за ароматный кусок сливового пирога. – Значит, перед этим точно стоит поесть, чтобы оставалось лишь желание выспаться.
– Шер, ты хоть готова? – как-то странно покосился на меня друг.
– Если я не сдам экзамены, то не смогу принять участие в Состязании Стихий, – устало ответила я Драфоку. – У меня нет права на ошибку, понимаешь?
– Понимаю, – пробормотал третьекурсник, утягивая у меня с подноса стакан с соком. – Тогда я желаю тебе удачи, подруга.
– Судя по твоему рассказу, мне она очень понадобится, – хмыкнула я, вставая из-за стола. – Пойду я, а то опоздаю на экзамен.
– А почему не доела? – прямо из воздуха появился фей. – Я что, зря это все для тебя готовил?
Я даже удивиться не успела его внезапному появлению, а потом вспомнила слова Драфока о том, что этот крылатый народец – порождение одной из шести стихий. А значит, ему подвластен весь воздух, он видит через него, чувствует и слышит. Именно так Пайба узнает, кто появляется на его территории, в его столовой.
– Было очень вкусно, но оказалось очень много, – улыбнулась я доброму старику. – Да и на экзамен мне пора, а то опоздаю.
– Точно наелась? – пристально заглядывая мне в глаза, уточнил фей.
– Точно-точно, – заверила я его под дружественные смешки Фелии и Драфока.
А пока Пайба отчитывал ребят за плохие манеры, по-тихому сбежала из столовой. Сейчас мне карта была не нужна. Экзамен мастер Гимли проводила в той же аудитории, в которой читала нам лекции и проверяла, насколько хорошо мы изучили то или иное заклинание.
Поворачивая в учебное крыло, столкнулась с Рилой, которая куда-то бежала с такой скоростью, будто ей на пятки наступал как минимум дракон.
– Смотри куда прёшь, отказница, – буркнула она, потирая ушибленное плечо.
– Опять бежишь на кого-то жаловаться папочке, – фыркнула я, понимая, что нарываюсь на скандал.
– Что ты сказала? – повернувшись ко мне лицом, прошипела блондинка.
– Обратись к лекарю, слух должны тебе вернуть, – получая какое-то неправильное удовольствие от ситуации, я вскинула подбородок. – Могу посоветовать одного, прекрасно справляется даже со сращиванием костей.
– Тебе и самой лекари не помешают, – проговорила она, поднимая руку.
– В этот раз тебе даже папочка не поможет, – хмыкнула я в ответ, взывая к искре.
– Повтори это ещё раз!
– Эй! Что вы делаете! – за спиной чародейки вырос парень в узких очках, тот самый, который проходил задание мастера Сагана первым. – Рила, тебе проблем мало?
– Эта безродная не умеет держать язык за зубами, я её научу, – прошипела девушка, скидывая с себя руки студента и вновь поворачиваясь лицом ко мне.
– Если она так хочет вылететь из Академии Двух Богов, то мешать не стоит, – я с трудом узнала свой голос, который звучал настолько холодно, что отрезвил
