После книг распахнула шкаф и взялась за одежду.
Подумав, старые платья Весны сложила отдельно, чтобы потом отдать Саре на тряпки, или выкинуть – все равно они были слишком непрактичными для Нортдэйла. Да и мне не хотелось надевать что-то, что прежде принадлежало убийце.
Я как раз складывала последние наряды, когда позади услышала тихие шаги.
– Джозеф? – спросила, не оборачиваясь, ведь лорд обещал зайти попозже. – Я уже закончила. Если хочешь, можем донести все это вдвоем, или позвать слуг…
Ответом мне была тишина, и я все-таки развернулась, увидев то, чего совсем не ожидала. Точнее, кого.
Бекка.
Но разве она не сбежала из замка? Как ей удалось незаметно вернуться?
– Ты… – прошипела бывшая служанка, сделав шаг в мою сторону. – Тебе стоило уехать отсюда сразу, потому что лорд Лэндон должен быть моим! Ну ничего, если тебя не станет, то он еще успеет найти себе нормальную жену, способную родить ему наследника!
Она вскинула руку, и в ее сжатом кулаке сверкнул металл. Нож.
Как-то даже пошло и банально, но смерть редко бывает оригинальной.
– Ты же знаешь, что маги жизни способны зачать от Лэндонов? – спросила максимально спокойно, отступая от девчонки подальше.
Что же делать? Звать на помощь? Но все сейчас внизу, и за гамом ребятни меня вряд ли услышат. Да и Бекка наверняка кинется на меня, стоит только закричать…
Пытаться остановить служанку с помощью магии? Но если я применю дар во вред, то могу его потерять…
– Только если полюбят. А у лорда нет времени ждать, пока ты поймешь, какой он замечательный, – фыркнула Бекка. – Впрочем, даже если ты уже поняла, как сказал тот малец… задача жены Джозефа дать ему наследника, а самой умереть, чтобы я смогла занять ее место. Так должна была сделать еще Джулия, но Джозеф не хотел ей жертвовать.
– Ты ведь понимаешь, что лорд Лэндон не простит тебе мою смерть? И у тебя все равно не получится быть с ним? – вскинула брови, неотрывно следя за сверкающим лезвием.
Обличать Бекку в убийстве Джулии смысла не было – итак становилось ясно, что это она постаралась, хотя и непонятно, каким образом смогла это осуществить.
– Он тебя не любит, – скривилась служанка. – К тому же, он не узнает, что это была я. Никто не знает, что я еще в замке, а я все продумала. Когда шум немного утихнет, я сделаю вид, будто вернулась, и лорд не сможет обвинить меня в твоей смерти. А я скажу ему, что сбежала из-за страха, ведь ты узнала о нашей с ним близости, и стала меня ревновать…
Невольно я усмехнулась. Чушь. И Джозеф в такое ни за что бы не поверил.
Но то ли Бекка слишком плохо знала лорда, то ли слишком переоценивала свои актерские способности, однако на лице ее горела святая уверенность в собственной правоте и непогрешимости.
Не зря ее любовь к лорду Лэндону показалась мне больной с самого начала.
Но сейчас лучше думать не об этом, а о том, как спастись. И видимо, магия жизни была здесь единственным вариантом… может попробовать вывихнуть ей запястье, чтобы она выронила оружие?
Однако прежде чем я успела что-либо предпринять, или все-таки закричать, Бекка с нечеловеческой скоростью кинулась ко мне, проткнув живот, а потом, бросив нож, сбежала.
Боль пронзила тело, и прижав ладони к ране, я почувствовала теплую кровь, что пропитала платье.
– Джозеф… – позвала тихо, ощущая, как в душе нарастает страх.
Спокойно, нужно собраться, ведь теперь от меня зависит жизнь двоих. Не время для паники. Может я и не настоящий лекарь, но Гюстав успел дать мне несколько уроков. А Бекка уж точно далека от медицины, иначе я сейчас была бы уже мертва.
Стиснув зубы, прижала ладони крепче, желая остановить кровь, а после принялась вливать в живот свою силу.
Да, маги жизни неспособны излечить себя, но сейчас моей целью был ребенок. Маленький, беззащитный комочек, которого я была обязана спасти.
Одной рукой продолжая зажимать рану, другой поднесла подол платья к зубам, отрывая от него лоскут, чтобы сделать перевязку. Вот, так лучше. Правда боль от этого не уменьшилась, и оставалось надеяться, что удар Бекки не задел жизненно важные органы, и я не умру от потери крови.
Нужно позвать на помощь.
И хоть бы с ребенком все было хорошо. Только бы он не пострадал, иначе я даже не знаю, что стану делать.
Сила, нужно больше силы.
Теплый свет, и прежде лившийся из моих ладоней, стал совсем ярким – за минуты я слила почти весь свой резерв.
Со стороны коридора послышались шаги, дверь распахнулась и на пороге возник Джозеф. Хорошо… раз лорд здесь, то все будет хорошо.
– Весна! – воскликнул Лэндон, бросившись ко мне. Увидел кровь и тут же закричал: – Гюстав! Немедленно Гюстава сюда!
В комнату заглянула служанка, охнула, прижав ладонь ко рту, и тут же унеслась разыскивать лекаря.
Я же говорила – теперь все будет хорошо.
Веки мои потяжелели, но мне еще надо было кое-что сказать лорду:
– Бекка, – прохрипела тихо. – Она не уезжала из замка. Это она…
– Тшш… мы найдем ее, – Джозеф опустился на колени рядом со мной.
Прижал руки к ране и животу стало холодно, зато боль отступила. Хорошо, что в ребенке тоже течет кровь демона и мороз ему не страшен…
– Джозеф… я хочу спать, – выдохнула, прикрыв глаза.
– Нет, Весна, нельзя, – покачал головой лорд. – Тебе нельзя терять сознание. Скоро придет Гюстав, он поможет.
– Джозеф, – я подняла руку, коснувшись щеки лорда окровавленной ладонью и запачкав его лицо.
– Постарайся ради меня, – лорд прижал мои пальцы к своим губам. – Я не могу тебя потерять.
– Зато ты успеешь найти себе новую
