поэтому не совсем понимал их действие.
Перебрав все артефакты, я так и не нашел такого, который помог бы нам справиться с заклятьем черной жижи. Похоже, все же придется попробовать пробраться в замок, когда мост опустят. Не уверен, что получится, но следовало попробовать.
Я рассказал обо всем Джину, но он был уверен, что такой умный человек, как его Спаситель, обязательно найдет выход из этой ситуации. Через десять минут он уже храпел, повернувшись к стене. Мне же сон никак не шел.
Я уже неоднократно попадал в ловушки, которые считались безвыходными, поэтому и в этот раз пытался решить задачу, но пока безрезультатно.
Лисица лежала у окна и смотрела на яркий месяц, заглядывающий в нашу комнату. Ее спокойствие и безмятежность передались мне, и вскоре я заснул.
Приснился мне лес Тысячи загадок и то озеро, в которое стремилась Алисия, когда я всеми силами пытался ее остановить. Мы стояли на берегу озера и смотрели на спокойную гладь озера.
— Я могу помочь тебе. Только позови, и я приду, — послышался ее голос, хотя рта она не открывала.
— Мне не нужна твоя помощь. Только попробуй явиться, и я убью тебя, — пригрозил я.
— Сорен, я тебе не враг. Мы нужны друг другу.
— Ты мне не нужна, и я тебе точно не собираюсь помогать. Ты демон. Рогатый злобный демон, который убивает людей и съедает их средоточия. Единственное, что ты заслуживаешь — это смерть.
— Откуда в тебе столько ненависти? Вспомни, ведь мы сидели у одного костра, помогали друг другу и делились едой. Ничего не изменилось. Я все такая же Алисия, которую ты знал, — она повернулась и с мольбой посмотрела на меня.
— Если бы я знал, кто ты такая, то убил бы еще тогда в лесу, когда впервые встретил тебя. Демоны и люди не могут быть друзьями. Вы не способны на это.
— Почему ты такой жестокий? Я не сделала тебе ничего плохого, хотя могла бы. У меня была сотня возможностей убить тебя! Я не раз приходила к твоему дому, забиралась в открытое окно и смотрела, как ты спишь.
— Зачем ты это делала? Что тебе нужно было от меня?
— Сама не знаю… Я чувствовала, что ты особенный. Что-то в тебе настораживало меня, но в то же время вселяло уверенность в том, что я выполню свое предназначение… с твоей помощью.
— Что еще за предназначение?
— Я скажу тебе об этом, но позже. Когда ты будешь готов. А сейчас просто позови меня, и я приду.
Сон прервался, и я проснулся. За окном все еще было темно. Лисица, свернувшись, спала у моих ног, Джин похрапывал, все так же повернувшись к стене. На меня из открытого окна светила луна. Странно, не помню, чтобы я открывал его. Возможно, Джину стало душно, и он открыл.
Повернувшись на другой бок, укрылся выцветшим покрывалом и снова заснул. На этот раз мне ничего не приснилось.
Утром меня разбудил шум, доносящийся с улицы. Торговцы спешили на рынок, лавочники готовились принимать гостей. Джин все еще спал, а лисица кружилась у двери. Ей явно хотелось выйти.
— Я могу тебя выпустить только за пределами города. Не хочу, чтобы ты попала в беду. Здесь много практиков, которые захотят снять твою шкуру или подчинить себе, — нравоучительно проговорил я.
Она подбежала ко мне и приложила спираль к ладони. Я увидел лес. Понятно, она хочет, чтобы я отнес ее в лес. Наверняка ей хочется поохотиться и поесть свежего мяса, а не приготовленного.
Я разбудил Джина, посадил лисицу в мешок, и втроем мы вышли на улицу. По пути к городским воротам мы прошли возле замка. Жижа по-прежнему плескалась у стен замка, но мост уже был опущен. По нему прохаживались не меньше десятка стражников.
— Спаситель, я попробую пройти по мосту, — прошептал Джин.
— Нет, не смей. Тебя схватят.
— Не волнуйтесь. Скажу, что в первый раз в городе и хочу посмотреть, что в замке.
— Тогда пойдем вместе, — кивнул я.
Мы двинулись к мосту, восторгаясь замком и изображая из себя простачков.
— Ух ты! Вы только посмотрите, какие красивые ворота. Они, похоже, укреплены железными пластинами.
— Так и есть, мой друг. Очень интересно посмотреть, что внутри замка. Надеюсь, нам позволят пройтись по комнатам, — кивнул я.
Как только мы ступили на мост, перед нами тут же возникала преграда в виде мерцающего круга.
— Что это такое? — Джин хотел приблизиться, но его отбросило назад.
— Стойте на месте! Сюда нельзя! — прокричал один из стражников и махнул нам рукой. — Уходите отсюда!
— Мы всего лишь хотели посмотреть поближе на замок, — сказал я.
— Здесь не место для зевак. Замок закрыт для посещения. Убирайтесь!
Мы с Джином переглянулись и, развернувшись, пошли прочь.
Можно было бы применить силу, расправиться со стражниками и ворваться в замок, но это было необдуманно и, вероятно, принесло бы больше вреда Долгрину. Лучше действовать наверняка.
Мы вышли из городских ворот и в ближайшем лесу выпустили лисицу. Едва оказавшись на свободе, она радостно подпрыгнула, взмахнула хвостами и исчезла за деревьями, мы же с Джином вновь вернулись в город.
— Что будем делать? — спросил Джин и сглотнул, наблюдая за тем, как лавочник раскладывает на прилавок свежую выпечку.
— Сначала позавтракаем. На сытый желудок думается лучше.
Однако даже после плотного завтрака я так и не придумал, как проникнуть в замок. Он казался неприступным. Можно было бы снова применить золотой лист, но в этом случае и мы становились слабее и уязвимее.
— Спаситель, смотрите. Помните его? — прошептал Джин и ткнул пальцем в мужчину, одетого в темно-синюю форму стражника и с гербом Кхэру на груди.
Он прохаживался мимо лавок с готовой едой и выбирал, что взять.
Прежде чем
