белобородый. — Всем известно, что сильнее него не найти. В общем, — старик, за секунду теряя свою стойкость, устало опустился на стул, — даже он не решился взяться за исцеление сына герцога.
— Что? — ахнула я, чувствуя, как колени подгибаются, и я падаю на пол.
— Полученные травмы смертельны, дитя, — печально ответил старик. — Стоит начать вливать в них свои силы, как они высосут все до нитки, лишая жизни. Именно поэтому королевский целитель отказался. В данном случае, чтобы спасти Лиена — ему придется пожертвовать собой…
Глава 56 Я верю
Элис
Не желала верить в услышанное. Разум, как и сердце, отказывался принимать столь ужасающую информацию.
— Вы хотите сказать… — приближенный герцога сделал глубокий вдох, поворачиваясь к окну, тем самым не позволяя увидеть выражение его лица.
— Мне очень жаль, — печально кивнул белобородый старик, — но если не найти целителя, который отдаст свою жизнь, парень больше не откроет глаза…
Ноги все же не удержали веса моего тела. Я сползла по стене на пол, закрывая рот ладонью и, не сдерживаясь, заревела…
Мужчины молчали, а я все не могла остановиться, захлебываясь собственными слезами, горем, болью и отчаянием.
«И все же мир безжалостен и жесток! Справедливости в нем нет и даже при тщательных поисках все равно не найдется! Небеса… За что вы так с Лиеном? Почему наказываете его? Разве он заслужил столь страшную участь?»
Меня сотрясала дрожь, я не могла перестать рыдать.
«Что теперь делать? — убивалась я, чувствуя, как сердце рвется в клочья. — Как жить дальше? И стоит ли вообще жить? Если в мире нет его, моего мага огня, то этот мир и не нужен вовсе!»
Всем известно, что далеко не каждая болезнь подвластна исцелению без потерь. На любую рану требуются силы, которые может дать только один целитель, не несколько. Магические потоки нельзя смешивать, как и вмешиваться в процесс лечения, это пагубно сказывается на пациенте, грозя летальным исходом.
Если мощи исцеляющего не хватало, то нанесенные увечья возвращались в прежнее состояние, причиняя нестерпимые мучения раненому. Поэтому маги здоровья сначала сканировали тела больных, оценивая, готовы ли они взяться за исцеление или нет.
На самом деле нет такой болезни или ран, которые нельзя вылечить. Можно, но только влив свои жизненные силы подчистую. В нашем мире бывали такие случаи, когда целители жертвовали собой, чтобы спасти умирающего, но найдется ли такой для Лиена?
— Мы думали, — послышался голос белобородого старика, — что королевскому целителю удастся справиться с такой сложной задачей, не рискуя своей жизнью, но ошиблись.
Я молила богов, чтобы все происходящее оказалось кошмарным сном. Чтобы я моргнула и очутилась в своей кровати, пусть даже в доме лживой тетки, в темнушке под лестницей. Я готова отмотать время назад, когда мы с ним еще не познакомились. Готова сохранять дистанцию и не подходить к нему, только бы он жил. Только бы открыл глаза и улыбнулся Отису, подшучивая над ним…
Сидя на полу, утопала в собственном горе.
«Я люблю тебя… — пульсировала мысль в голове. — Я так люблю тебя…»
— Давай провожу до экипажа… — рядом со мной возник приближенный герцога, лицо которого не выражало ни единой эмоции.
— Нет, — мотнула головой. — Я хочу к нему. Пожалуйста, позвольте увидеть Лиена.
— Не надо, — прошептал он, смотря на меня с сочувствием. — Отправляйся домой…
— Умоляю… — мой голос дрогнул, и я вновь заревела, глотая жгучие слезы. — Мне нужно увидеть его! Хочу прикоснуться к нему, хочу поговорить с ним…
— Он тебя не услышит, Элис, — приближенный протянул свою руку, предлагая помощь, чтобы подняться на ноги.
— И пусть, — прошептала я. — Зато я буду рядом, неужели вы этого не понимаете?
Мне все же позволили увидеть Лиена…
Шагая вдоль каменных стен, я слушала грохот своего горько плачущего сердца.
Мы поднялись на этаж выше, прошли до самого конца коридора, останавливаясь перед одной из дверей.
— Не снимай с него белое полотно, дитя, — моего плеча коснулась рука старца. — Пообещай…
Задыхаясь от душевных метаний, я медленно кивнула, чувствуя, как дрожит тело.
Мгновение и дверь в палату распахнулась, являя мне кровать, на которой лежал Лиен, накрытый белой тканью.
Не было видно лица и других частей тела, лишь очертания сына герцога.
Из моей груди раздался жалостливый всхлип и я, находясь на грани нервного срыва, шагнула вперед, не сводя глаз с мага огня.
— Лиен… — сорвалось слезное с моих губ. — Я здесь… Я пришла к тебе, любимый.
Шаг за шагом приближалась к кровати, боясь, что упаду, так как ноги отказывались идти.
Вдыхая едкие ароматы мазей и настоек, не могла собраться, чтобы взять себя в руки.
В груди грохотало с такой силой, что дыхание срывалось на хрип, а перед глазами все поплыло, но я шла дальше, доходя до стула и опускаясь на него.
— Останься со мной, — прошептала в тишину, осторожно накрывая поверх полотна руку любимого, — или… забери меня с собой…
Время шло, а я все сидела и сидела, не сводя наполненных слезами глаз с Лиена, грудь которого не вздымалась.
В палату заглядывали целители, но никто из них не спешил выгонять меня, тихо прикрывая дверь.
Солнце начало клониться к горизонту, а потом и сумерки опустились на город. Магический светильник сам по себе зажегся в углу палаты, скудно, но все же освещая ее.
Я не чувствовала ни жажды, ни голода, ни онемения конечностей… Только всепоглощающую боль, которая становилась сильнее.
Внезапно дверь палаты распахнулась, заливая ее светом из коридора.
— Элис, — послышался взволнованный, наполненный мучениями голос.
— Ваша светлость? — всхлипнула я, поднимаясь и чуть ли не падая, так как ноги почти не ощущались от неподвижной позы, в которой я провела несколько часов.
— Как ты?
Мне не удалось сказать ни слова. К горлу снова подступил слезный ком, и я замотала головой, шмыгая носом.
— Уверен, Лиен рад, зная, что ты рядом с ним…
— Ваша
