как будто в нее молотили сотней молотков или типа того. На полу целая куча гильз от не летального полицейского орудия типа «Улей», по сути, громадной пусковой установки, стреляющей целым облаком резиновых цилиндриков, ошеломляя и опрокидывая противников, нередко и вышибая из цели сознание.
— Хм, — пробормотал Тапок, — их хотели брать живыми.
— Что, босс? — вскинулся один из сопровождающих.
— Ничего, — отмахнулся Тапок, — ищите тела…
Впрочем, поиски долгими не оказались. Тело АОДа обнаружилось на середине лестницы, ведущей на второй этаж. Похоже, что захват его не удался, и он отбивался до последнего, так что нападавшие плюнули и решили с ним закончить сразу.
Корпус был изрешечен, причем при внимательном осмотре Тапок понял, что изрешетили его чем-то, напоминающим по эффекту «Игольник», вот только с дикой пробивной силой — почти все выстрелы прошили АОД насквозь.
Чуть позже нашли и Фейтона. Его тело находилось на втором этаже. Похоже, его как раз удалось взять живым, и затем его пытали. Отрезанные уши, изрезанное лицо, разбитые пальцы, лежащий рядом с телом стальной прут, измазанный запекшейся кровью… Видимо, какое-то время Фэйтон держался, и «гости» вынуждены были действовать жестко.
Последней находкой стала гильза «диммака», которую ни с чем не спутать.
— Черт подери, — вздохнул Тапок, присев рядом с телом Фэйтона.
Бедолага был мертв, как и его друг Тар. Их убили, причем так, что никакой возможности ожить в клон-центре не было. «Диммак» безжалостен, и никаких шансов выжить после такого ранения или хотя бы воскреснуть в новом теле не дает…
Тапок внимательно осмотрел помещение. Обычная лачуга. Почему же эти двое просто не сбежали? Странно. Надо бы тут повнимательнее пошарить. Может, он что-то пропустил, не заметил?
В этот момент из коридора донеслись шаги. Кто-то шел сюда, в уничтоженную квартиру, ставшую недавно местом боя…
Глава 24
На вошедшего в дверной проем гостя уставились все присутствующие, а также их пушки. Впрочем, его «лицо» при этом не выражало ровным счетом никаких эмоций, да и не могло.
Гость не был человеком, модификантом или хотя бы синтетом. Это был очень старый служебный АОД со следами множества ремонтов, проведенных кое-как и из того, что было под рукой, его корпус весь был покрыт пятнами коррозии, вмятинами и царапинами. Такие дроиды нынче были редкостью, их начали создавать лет семьдесят назад, позже заменив на более совершенную модель. А эти быстро ушли в утиль, так как они не оснащались даже примитивным ИИ. Так сказать, это был чистый робот без претензии на что-либо еще. Может выполнять простейшие функции, не более.
И зачем он приперся?
АОД тем временем, издавая гул поврежденного гидравлического привода, сделал еще пару шагов вперед и замер. Он медленно начал поднимать руку. Тапок напрягся, но в руке не оказалось оружия. Там был древний, как дерьмо мамонтов, компакт-диск, на котором маркером чья-то рука написала: «Киплинг сонг».
Тапок взял диск из руки АОДа и застыл в непонимании. Кто такой этот «Киплинг», и на кой черт робот припер древний диск? Тем временем машина заскрежетала динамиком, и оттуда донеслась хоть и изрядно искаженная, но все же песня:
We’re foot‒slog‒slog‒slog‒sloggin over Africa —
Foot‒foot‒foot‒foot‒sloggin over Africa —
(Boots‒boots‒boots‒boots‒movin up an down again!)
There’s no discharge in the war!
Тапок тут же вспомнил утренний неприличный жест Полоза… «Энгри Бут» — кажется, это Злой Тапок на англе… Ага, так… То есть диск предназначен для него.
И тут до Тапка дошло, чей это может быть робот. Таким нехитрым шифром Фэйтон подготовил послание для «коллег». Наверняка робот стоял тихонечко в углу, и когда его сканеры засекли Тапка, сопоставили какие-то его параметры с теми, что имелись в памяти робота, он «проснулся» и начал выполнять заложенную программу — отдать Тапку диск.
А что? Хитро… Если даже кто-то и найдет робота — вряд ли на него позарится. Ну ок, старый дроид с диском, на котором песни какого-то Киплинга… Кому оно надо то?
Но тут же возник еще один вопрос: как воспроизвести этот диск? Вряд ли где-то можно найти сейчас проигрыватель для компакт-дисков…
Оказалось, что этот момент Фэйтон тоже предусмотрел. На поясе робота висел компактный проигрыватель, на котором ярко выделялась несвойственная ему деталь — громадный, сантиметров двадцать в длину и не меньше пяти в толщину девайс, присобаченный через какие-то проводки, перемотанные изоляционной лентой. И в нем, в этом девайсе, была щель, ровно под те самые компакт-диски.
Тапок протянул руку и аккуратно взял этот техноужас. Проигрыватель легко запустился, выдав на небольшой экранчик вполне пристойное окно –приглашение добавить данные для воспроизведения. Когда Тапок вставил компакт-диск, то из недр устройства раздался звук, как будто там запустили турбину коптера, потом шорох. И когда Тапок был уже уверен, что сейчас девайс просто выплюнет клочья диска и задымится, страшные звуки сменились негромким жужжанием, а на экранчике устройства появилась рожа Фэйтона.
— Тар, ты уверен, что оно вообще работает? Да? Ну ладно. По-моему, идея говно, но хрен с тобой! Тапок, если ты это смотришь — значит, все пошло совсем паршиво и, скорее всего, меня или захватили, или уже грохнули. Ты знатнейший придурок, но Тар считает, что это просто маска. Поэтому на самый крайний случай я записываю тебе это видео. Мы нашли посредника. Вернее нашли адрес того места, где у этого урода дом. Зовут его Биртиш, и парень помимо того, что является стандартным уличным посредником, ведет кучу сделок, еще и крупный производитель пищевой продукции тут, на Нассаре. У него дом в Зеленом квартале, номер 90–210. Но без подготовки туда соваться не стоит, это не дом, а крепость. Еще и район там такой…безы быстро прискачут, короче. Мы сегодня разведаем там все и если сумеем найти способ — попробуем сами его взять. Если нет, то приедем к вам, будем вместе думать. Все, бывай, не кашляй!
Фэйтон исчез из кадра, но запись продолжалась еще несколько секунд. Последними словами на ней были:
— Тар, как эту херню отключить? И не забудь АОДу
