— Его величеству стоило бы научиться терпению, — фыркнул Иден, а я только покачал головой. За такие речи Кит может отправить его в другую тюрьму.
— Нам проводить вас силой? — нахмурился солдат.
— Нет, сами поедем, — вмешался я. — Иден?
— Сами, сами, — подтвердил он.
— А пес? — Солдаты покосились на Бриста.
— Его тоже ждет король. — Иден махнул рукой, а парни, видимо, решили не спорить, и нас со всем уважением проводили во дворец. Я никогда не был здесь раньше — невелика птица. Иден и Рози, вроде бы, тоже. Да и, честно говоря, бывать не хотелось. Ни с чем хорошим королевская власть не ассоциировалась. Но величественное белое здание, украшенное лепниной и позолотой, все же казалось прекрасным.
— Как-то страшно, — шепнула Розалин, когда я помог ей спуститься с Вихря.
— Не бойся, я с тобой, — улыбнулся ей. — Брист, рядом.
Прислуга попыталась убедить оставить пса снаружи, но я и не подумал согласиться. Так мы и вошли в королевский кабинет: я, Розалин, Иден и Брист, пыльные, усталые и не представляющие, чего ожидать.
Кит сидел за столом. Он преобразился: исчез мальчишка, которого посадили в Атеррас. Исчезла простая одежда. Его величество был весь в золоте, шелках и драгоценных камнях. Дождался наших поклонов, смерил высокомерным взглядом и отпустил стражу. Но как только за охраной закрылась дверь, он подскочил из-за стола и едва не кинулся нам на шею.
— Наконец-то! — воскликнул Кит. — Я уже думал, у вас не вышло.
— А я думал, это у тебя тут дела плохи, — с усмешкой ответил Иден. — Но, как вижу, ошибся. Как дела, величество?
— Неплохо. — Кит пожал плечами. — Не знаю, за что хвататься. Многим занимался Люциан, а его теперь нет. Нет ведь?
— Погиб в пучине Атерраса, — сказал Иден, присаживаясь. — А вы что стоите? Не устали?
Мы с Розалин переглянулись. Да уж, кажется, Идена не угомонить. Кит же не обращал на поведение мага никакого внимания. Он сел за стол, подпер рукой голову, и сразу стало заметно, что молодой король смертельно устал. Видимо, эти дни для него тоже были непростыми.
— Что с принцем? — спросил Иден.
— Отправил в тюрьму, — ответил Кит. — И взял клятву, что он никогда не выступит против меня. А с королем?
— Он теперь тюремщик Атерраса и умрет в тюрьме в милой компании духов.
— Отлично! И что будем делать дальше?
— А вот это меня не касается, ваше величество, — ответил Иден. — Наш договор был о том, что я помогу тебе завоевать престол. Я помог. Теперь дело за тобой. Где мое помилование?
— Вот. — Кит достал из стола два свитка. — Для тебя и для Джесси. Я так его и не нашел, поэтому не смог передать лично. А господин Ферри, как вижу, сам избавился от своей должности.
Иден кивнул. Они и об этом договорились? Я уже устал удивляться, поэтому просто слушал.
— Господин Лейтон, я очень прошу вас остаться в столице! — проговорил Кит. — Должность первого советника свободна, и если бы вы согласились ее занять…
— По-твоему, я похож на сумасшедшего? — фыркнул Иден.
— Мне нужна помощь, — тихо ответил король. — Я не представлял, что такое власть. И теперь не знаю, с чего начать, чтобы сделать Аригану лучше. Но я очень хочу все изменить! Пожалуйста, помогите.
— Я подумаю над твоим предложением, — сказал Иден. — Но не сейчас. Мне надо съездить домой, а потом поговорим.
— Хорошо. — Кит опустил голову. — Спасибо. А вы, господин Ферри? Что планируете делать дальше?
— Жить, — ответил я.
— Не желаете поступить на королевскую службу?
— С меня хватит. Теперь я хочу жить для себя и своей семьи. Но мы останемся в столице, поэтому, если вам понадобится помощь, ваше величество, обращайтесь.
— Благодарю, — бледно улыбнулся Кит. — И жалую вам особняк Люциана. Делайте с ним, что хотите. Хоть разберите и соберите снова. Он ваш.
— Спасибо.
Отказываться я не стал. Дом — это люди, которые в нем живут. И сделать из логова первого советника семейное гнездо вполне возможно. Тем более что Розалин и Джесси — дети Люциана и наследники.
— Что ж, тогда отдыхайте, — сказал Кит. — В конце следующего месяца состоятся официальные торжества по поводу коронации, и я надеюсь, что вы будете присутствовать на них.
Мы заверили, что это будет большая честь, и покинули дворец. Теперь надо найти Джесси и Шайна! А с ними — Шелли. И вместо того, чтобы отдыхать, мы направились в магазинчик Розалин. Она повязала на двери светлую ленту. Оставалось ждать…
И уж я никак не ожидал, что ровно час спустя распахнутся двери, и в магазин вбежит Джейсон.
— Розалин! — Он кинулся к сестре. — Это и правда ты!
— Я, милый, — смеясь, она обняла его. — Я. Все закончилось, скоро Атеррас прекратит свое существование.
— О, боги! Я так рад.
Они смеялись и плакали, а мы с Иденом переглянулись. Хорошо, что семья воссоединилась, но впереди еще много всякого. Однако я верил, что у нас получится построить такое будущее, о каком мы мечтаем.
— А где Шелли? — спросила Рози.
— Идите за мной, — ответил Джесси. — Мы обосновались здесь неподалеку, чтобы не пропустить ваш приезд.
И мы вышли на улицу. Бриста я захватил с собой — Шелли будет рад его видеть. А уж как будет рад Брист!
Шайн и Джесси действительно нашли жилище неподалеку. Это был небольшой двухэтажный уютный домик с резными ставенками и цветником вокруг. А вот дойти до двери я не успел.
— Папа! — Шелли вылетел из дома, сбежал по ступенькам и кинулся ко мне. Я обнял его так крепко, как только мог, не веря своему счастью.
— Здравствуй, родной, — сказал сыну. — Вот я и приехал.
— Насовсем? — уточнил он.
— Насовсем.
— Ура! Брист! И ты здесь!
Шелли по очереди обнял Розалин, Идена и Бриста. Он старался рассказать нам сразу и обо всем, а я не успевал понять и десятой части его болтовни. Чувствовал только, как становится легче, а призраки прошлого отступают. И очень хотелось верить, что наши невзгоды закончились навсегда.
ЭПИЛОГ
В поместье Лейтон громко тикали большие часы. Старый хозяин поглядывал на них время от времени. Он давно на них не смотрел — с тех пор, как умерла супруга, и время будто остановилось. Но когда Дана рассказала, что видела Идена и сына Стелы, жизнь снова закрутила свое колесо. Старик ждал. Каждый день ждал, что вот-вот откроется дверь, и его мальчик войдет в комнату.
Они не виделись десять лет. Но не было ни минуты, чтобы отец не думал о сыне, запертом где-то в Атеррасе. Там, где погибла его дочь. Как Иден выжил? Как сумел бежать? Нашли его? Не нашли? Смена власти дала надежду, что теперь беглецов не будут преследовать. Хорошо хоть Катрина на днях заходила, рассказывала, что получила письмо от брата. Арман писал, что они обосновались в столице, с Идена сняты все обвинения и он собирается домой. Домой!
