склабится, но будто и не мне, а Виктории, что забилась в угол моего сознания и носа оттуда не кажет. — Давно у нас не было таких, как ты. Самозванка, — подбирается ближе, шепчет это мне на ухо. — А мы таких любим.
— Если хочешь наблюдать за мной, зачем притащил сюда?
— Из лю-без-но-сти, — тянет Багул, будто бы недоумевающе, — это твоё желание, за которое ты должна была поплатиться жизнью. Разве тебе не приятно? Мне тут нравится. Странно. Поэтому нравится.
Я ничего не отвечаю. Тяжело вот так находится в своей квартире. Она не настоящая. А в настоящую я больше никогда не вернусь.
Но разве же этому зверю возможно что-то объяснить?
Заметив мой поникший вид, Багул клацает зубами.
— Будь весёлой, Антонина. Иначе…
— Что?
— Иначе я тебя съем.
Он берёт мою руку и облизывает пальцы. Между ними остаётся нечто склизкое и фиолетовое. Меня только что обслюнявил фэйри… Какая гадость.
— Идём, — он поднимается. — Отведу тебя к демонам.
— Потому что это весело? — не совсем понимаю я мотивацию.
— Потому что даже мы подчиняемся своей судьбе, — странно отвечает Багул. Голос его, глубокий, страшный и красивый, холодеет.
Я опасаюсь много говорить с ним. Не хочу сбить настрой и навести на какую-то новую кровавую идею.
Касаюсь пальцами метки сзади, она будто бы жжётся.
Теперь я ему — дочь. Но в любой момент он может захотеть меня прикончить. Делает ли он так со своими сородичами? Как избежать опасности и странных идей?
Что в голове у этих созданий?
Мне определённо понадобиться консультация…
Значит, теперь я должна всё время быть весёлой, должна всё время опасаться случайного призрачного зевка фэйри, что определённо станет моей погибелью…
Размышляя об этом, я даже не замечаю, как мы сменяем локацию и оказываемся возле красного овального портала.
Холодными пальцами Багул стискивает мой подбородок, всматривается в лицо и вдруг произносит обычным, человеческим голосом. Мужским, знакомым. Я до сих пор узнаю, кому этот голос принадлежит…
Конечно же Паше, моей неудачливой влюблённости.
С этого момента мне становится ясно: фэйри, хоть ничего и не умеют чувствовать, прекрасно разбираются в чувствах других людей.
И виртуозно умеют играть на них любые мелодии…
Вот в чём правда. Я не люблю Ричарда, мысли о драконе не причиняют мне боль. Истинность — липа. Если бы было не так, Багул отвёл бы меня в покои принца, а не в мою прошлую жизнь. Говорил бы его голосом, а не голосом Паши, будь он неладен…
— Только скажи мне, прежде чем я тебя отпущу… — тянет, ухмыляясь. — почему у тебя хвост на лице?
В глазах у него опасное любопытство.
Я не выдерживаю напряжения и смеюсь.
— Да это усы же ж… Я притворяюсь мужчиной.
Багул выгибает бровь.
— Не вижу разницы, — морщится он.
Я киваю.
— Фэйри очень прогрессивны. Вот бы и других мужчин не волновало, какую одежду я выбираю.
— И какие имена? — ухмыляется вдруг аспид так, что меня пробирает дрожь.
Не успеваю ничего ответить, он толкает меня в портал.
И всё, что происходило в других мирах, теперь кажется сном. Общение с фэйри всегда такое. Размытое, неясное. Думать не получается, да и не слишком-то к ним можно применить логику, упустить одну деталь легко. Так же легко, как и поплатиться жизнью из-за своей невнимательности.
Вот и я не до конца поняла, что от меня хотят.
С одной стороны, Багул хочет, чтобы я следовала своему плану и даже помог скрыть от Генерала-Дракона, с другой мои выборы пути должны развлекать его.
Но какой вариант развития событий его удовлетворит?
Если я буду послушной принцессой, истинной Ричарда и прочее-прочее?
Или если разгоню демонов, нарою рядом с замком нефтяную скважину, построю свой идеальный мир в Эсмаре?
Как он представляет, как воспринимает?
Одна лишь богиня знает… Ну вот, я уже начала обращаться к ней, как и все здесь.
Надо будет, кстати, больше узнать о религии местных.
А ещё о том, кто такая Цинь, что науськивает маленькую девочку срочно искать себе богатого и знатного мужа. Выпады Ру могут закончиться не лучшим образом.
Нужно будет разобраться…
Но не прямо сейчас. Прямо сейчас я на холме, где в прошлый раз демон Этаро был уж слишком уверен в себе. Надеюсь, и сейчас он не дрожит от страха и не скрывается. Иначе всё моё маленькое путешествие — пустая трата времени.
Делаю шаг вперёд, бросаю взгляд на небо. Риордан не кружит над головой — и то хорошо. Интересно, сколько времени прошло в этом мире? Догадался он всё-таки обо мне или нет?
Невольно касаюсь подушечками пальцев имитации усов.
Хочется чихнуть.
Но на удивление тревога прогоняет это желание. Неприятное открытие.
Я всё это время старалась не думать о Ричарде. Истинность изрядно меня тормозит. А мне и без неё отягчающих факторов хватает.
Вот только для чего бы Ричарду понадобилось покидать меня в такой момент?
Совсем недавно он надел на меня магические браслеты и не исчез даже после ссоры. После сцены со Скайлером мы даже толком не поговорили. Ская звали ко двору, но не его. С чего бы ему оставлять меня одну? Тем более, когда в любой момент может заявиться его мать.
Он уже защитил меня перед деревенскими, логично было бы предположить, что кинется защищать и перед короной.
Согласившись разорвать нашу связь, он пошёл против всего королевства и против королевы в частности.
Или он передумал?
Хочет, чтобы женщины разобрались сами? Чтобы кто-то заставил меня остаться в этом браке?
А вдруг нет? Вдруг с ним что-то случилось?
Свербит в подреберье у меня ещё со вчерашнего дня. С того момента, когда на него подействовал яд на основе крови мёртвого дракона.
Прикрываю лицо ладонями, замираю. Даже если с ним что-то случится — это меня не касается. И если уже случилось — тоже.
Мне только нужно перетерпеть боль, что шлёт истинность.
И даже лучше, если Ричарда унесёт каким-нибудь королевским заговором — тогда я буду свободной.
Но и оставлять без внимания совсем уж это нельзя. Вдруг зацепит и меня?
Пусть в политическом плане принцесса Виктория и ничего уже не значит…
Сложно. Ричард для меня лишь косвенно знакомый, чужой мужчина. Мерзавец, с которым общаться, значит, не уважать себя. Но тем не менее как я уже говорила, это не значит, что будет просто смотреть на то, как он
