охотников.
Ортега вышла из шатра. Первое, что её беспокоило, — это состояние ведьм. Быстро оглядевшись, она увидела, что, несмотря на жгучее желание убивать, волки не бросаются на союзниц.
— Ты как, солдат? — подошла Ортега к первому попавшемуся оборотню, которому помогала подняться девушка.
— Госпожа, — собрался тот с мыслями. — Вы тоже слышите это?
— Посмотри на неё и скажи, что ты чувствуешь, — приказала лидер.
Волк посмотрел на ведьму.
— Это Пиро, моя... моя подруга, — несколько раз кивнул он.
— Хорошо, — убедилась Ортега, что кровавого побоища не предвидится. И все же…
— Ра-а-а! — со стороны ям пленников послышалось рычание.
— Черт... — побежала туда женщина. Несколько телохранителей поспешили следом.
Времени прошло всего ничего, но пойманные люди уже были истерзаны и разорваны на кусочки. Яма превратилась в братскую могилу. Ортега смотрела на мертвые источники информации и с ужасом понимала... что ничего не испытывает, кроме удовлетворенности. Словно так и должно быть, словно это правильно. Чуть выдохнув, она отдала еще одну команду, чтобы урезонить поглощенных праведной яростью. И, закурив трубку…
— Порох.
— Слушаю, — радостно оскалился он.
— Подготовь лагерь к приходу, — выдохнула Ортега дым.
— В... вы думаете...
— Да, наш новый вождь скоро прибудет сюда. — Едкий дым подхватил ветерок. — Теперь мы получили единую цель.
* * *
Где-то в лесу
— Рита, успокойся! — удерживала Рифа бурую заградительным барьером.
— Не могу! Это люди! Р-р-р! — изо всех сил подавляла волчица страшное желание. — Они враги!
— Её зрачки, — закусила ноготь Алька. — Рита, Калеба и Селен ты не знаешь, но Кот? — указала ведьма на юношу.
— Он... — палитра противоречивых эмоций. — И он тоже...
— Она все еще под гипнозом? — предположила Мелони.
— Нет, здесь что-то иное... — раскрыв мешок, кукольница нашла бумагу и чернила. Быстро написала несколько строк. — Кот.
— Д-да? — держался юноша ближе к железной и очутившемуся тут Калебу.
Ведьма протянула ему листок. Парень быстро прочел и так же быстро сообразил.
— Х-хорошо.
* * *
Близ поместья Антуанетты
Сио учащенно дышал. Берсерк покидал его тело.
— Я... Я не понимаю, — пятился он назад.
— Сио? — пришедшая в норму Аннет перепугалась — и даже обрадовалась, когда с задумчиво-заинтересованным лицом возле нее возник Корнар.
— Дорогая, заполняй его тело темной эссенцией! — хлопнул девушку по плечу златовласый.
— Чт...
— Нет времени, давай! — с веселым настроем подгонял он.
Аннет, протянув руки, освободила свою новую силу. Тьма, перекидываясь на волка, окрасила его татуировки в черный, но они не стали простыми рисунками, чернота источала свой свет. Спустя еще несколько мгновений улетучивающаяся дымка алого застыла и вновь начала вливаться в тело Сио. Он расслабленно выдохнул, проморгавшись.
— Вернулась, — посмотрел Берсерк на ладонь. — Сила крови вернулась, — успокоился он.
— Не понимаю, — чуть поежилась ведьма, укрытая лишь одной тряпкой на голое тело. Без Корнара в качестве брони она потеряла последнюю одежду.
Сио, показав, что все в порядке, обнял любимую, согревая её.
— Значит, случился самый скверный вариант, — смотрел демон куда-то вдаль. — Свет серебряной луны, все дела.
— Может, объяснишь? — провел руками Сио по телу Аннет. Это дало нужный результат.
— Я видел этот исход. Не знал, как к нему все придет, но видел, — повернулся демон к влюбленным. — Опять же, я зарекся больше не смотреть в будущее, но свой вариант выскажу, — театрально набрал он в легкие воздуха.
Корнар изложил свою версию событий и, без лишних деталей, почти попал во все мишени. Айвори — оборотень-прародитель, ее цель — уничтожение человечества; убийство Альфы Берсерков — чтобы лишить их сил.
— И, судя по тому, что твоя кровь странным образом вернулась, думаю, это Клиф что-то предпринял. — Корнар вгляделся в глаза Сио. — Нет желания куда-то идти или что-то делать?
Аннет тихонько повернула голову, искоса глядя на волка. Он несколько секунд раздумывал.
— Нет... Нет, я все еще хочу быть только с Аннет.
Ведьма чуть выдохнула, услышав это.
— Значит, и вправду постарался Клиф. — Корнар с улыбкой, словно танцуя, покрутился вокруг себя. — Ах, конец света! Все же я увижу его! Хе-хе.
— Ави все это время была... — обдумывала принцесса. — Н-нам нужно к остальным, нужно что-то делать!
— Да, ты права.
— Стоп-стоп-стоп, — покачал пальцем темный. — Не спешите.
Он что-то придумал, что-то спонтанное. В своей хаотичной манере демон захотел вставить несколько палок в, казалось бы, уже закрутившееся на полный ход колесо.
— Сейчас мир будет меняться с ужасающей скоростью, и в эпицентре этого будут ваши любимые, — поиграл Корнар пальцами. — Свет начнет топить все вокруг, он будет поглощать все, до чего дотянется.
Аннет и Сио переглянулись.
— И... — сглотнул слюну волк. — И что ты предлагаешь?
— Ага! — Щелчок пальцев. — Рад, что ты спросил. — Корнар выдержал паузу. — Если Беатриси управляет этим светом, значит, нам нужна тьма, тьма настолько густая, настолько губительная, чтобы стать противовесом. — Ногти указали на парочку. — И вы, мои дорогие, сможете стать этой тьмой.
— Ты опять играешь, демон? — нахмурилась Аннет.
— Нет... — несколько раз кивнул он. — Но да… Послушай. — Корнар чуть приблизился. — Мы с тобой, наша связь — это что-то уникальное, твоё аномальное накапливание эссенции и мои познания в темном искусстве, — сжал он руки в замок. — Только представь, что будет, если мы научимся сочетать и использовать это на максимум. — Демон покосился на Сио. — И ты, волк… Хе-хе, теперь внутри тебя тоже часть этой силы, что смешалась с Берсерком во время мимолетного опустошения. — Корнар потер свои плечи, получая наслаждение. — Вы оба станете чем-то иным.
Оборот часов влюблённые обдумывали это. Они очень хотели увидеть свою настоящую семью, но оба понимали, что в такое трудное время они должны быть сильными. Нет. Они должны быть сильнее всех. Они действительно должны стать теми, кто сможет погасить любой свет, укрыть, спрятать во тьме тех, кто
